Профессор забирается на подиум, складывает руки на животе и мрачно здоровается со студентами. И только тут Клэр понимает: стряслась какая-то беда.
— Мы с вами, образно выражаясь, оказались на перекрестке. — Профессор ждет, пока гул в аудитории смолкнет. — Именно сейчас вершится история. И о сегодняшних событиях когда-нибудь будут рассказывать на лекциях в этом самом университете. Если, конечно, он к тому времени все еще будет существовать. Очень на это надеюсь, хотя, признаться, в глубине души и сильно сомневаюсь. Вчера в конгрессе стремительно приняли законопроект, поправку к Патриотическому акту. Причем обставили все так, как если бы это был обычный закон, не вызывающий никаких разногласий в обществе. Там много изменений по сравнению с первоначальной версией; проект этого закона не опубликовали заранее, не представили общественности. Против проголосовали только два конгрессмена. Так что теперь этот закон, скорее всего, пройдет и в сенате.
В волосах Клэр тают снежинки, теплые капли падают ей на плечи и колени. Она достает ручку, но записывать пока нечего, поэтому она просто сжимает ее в руке, словно нож.
Репробус рассказывает им, что законопроект приняли после поимки на прошлой неделе террористической группы во Флориде. Там обнаружили целый многоквартирный дом, занятый ликанами. Было изъято оружие, арестовано несколько десятков человек. Последние два года уровень безопасности в стране держится на отметке «красный», каждую неделю выявляются все новые страшные подробности. Поэтому правительство решило предпринять новые шаги, чтобы повысить безопасность.
«Безопасность» — записывает у себя в тетради Клэр, а потом перечеркивает это слово.
Репробус объясняет им, что подразумевает законопроект. В следующем году во всех удостоверениях личности в обязательном порядке будет указано, ликан ты или нет. Запрет на авиаперелеты для ликанов останется в силе на неопределенное время. Появится специальная база данных, куда занесут имена, фамилии, фотографии и адреса всех зарегистрированных ликанов; эта база данных будет доступна в Интернете. Отменят законы против дискриминации: теперь компания может уволить ликанов или отказаться их обслуживать. Подо все это подводится идеологическая база: правительство постановило, что в свете последних событий лобос превратился в главную угрозу безопасности и здоровью общества.
Репробус говорит, что таким образом руководители государства фактически одобряют и разрешают дискриминацию ликанов во всех отношениях. Одобряют систему вакцинации, предложенную этим идиотом, кандидатом в президенты, разыгрывающим из себя ковбоя.
— Я отказываюсь с этим мириться. Возможно, меня за это оштрафуют или уволят. Или даже посадят в тюрьму. Не знаю. Мне все равно. В вашем возрасте я не молчал. Но ваше поколение, как я заметил, ведет себя крайне тихо и осторожно. Вы все до омерзения вежливые. Я посоветовал бы вам выйти на улицы. Стать грубыми и наглыми. Сделать так, чтобы вас услышали. Завыть в полный голос.
После этого профессор отпускает их с лекции.
Глава 46
С неба на его камуфляжную форму сыплются ледяные снежинки, впиваются в кожу. Передатчик сломан, то ли пулей задело, то ли шрапнелью. Зато уцелел спутниковый навигатор. Патрик испугался, когда увидел, что тот включен. Видимо, случайно нажал на кнопку, а батарея в результате наполовину села. Гэмбл вбивает в устройство название базы (ее координаты там, к счастью, сохранились), до нее около сорока миль. Чтобы навигатор совсем не разрядился, придется включать его только раз в несколько часов. Ну ничего, Патрик постарается запомнить ориентиры, чтобы в промежутках не сильно сбиваться с курса.
Он вышел из домика час назад. Старуха до боли стиснула его руку костлявыми сильными пальцами. Отдала припрятанный пистолет. Патрик убрал его в кобуру и поблагодарил женщину, но она все не хотела его отпускать. Губы у нее дрожали, похоже, что-то она собиралась ему сказать. Патрик думал, может, предупредить его хочет или пожелать счастливого пути. Но старуха так ничего и не сказала. Просто
