всех прошлых преступлениях. И про всех подельников подробно расскажешь. Но про госпожу Эрнику поведаешь офицеру только в обед, до того времени про нее забудешь. А про меня и этого оборотня ты уже забыла навсегда.
Она молча повернулась и уверенным шагом направилась к гостинице.
— А не сбежит? — Сбросивший кокон Аган уже стоял рядом.
— Я прослежу, — вздохнул я, хочется мне или нет, а приглядеть за спутницами придется, мало ли на что окажется способна госпожа Эрника, узнав такие новости, — идем со мной, по дороге расскажешь, почему тут столько оборотней. Возле столицы мне за полтора года только один встретился.
Он беспрекословно топал следом, и подробно объяснял, что сюда и дальше на юг, оборотни и волки приходят на зиму. Слишком морозные зимы в тех местах, где расположена столица, и крепки стены у крестьянских хлевов, потому прокормиться зимой намного труднее. А в этих местах постоянно живут всего три стаи. Но эти оборотни были из чужой, она приходят откуда- то с запада.
Я вполуха слушал его объяснения, а думал обо всем произошедшем с нашей спутницей, и все яснее понимал, что уже привык считать ее своей подопечной и просто не смогу сейчас бросить на нее невозмутимость, а утром ускакать, оставив девицу с каретой и единственной лошадью.
Великая пентаграмма! Это что же такое со мной происходит? Я же никогда раньше не имел такой дурной привычки прикипать душой к своим клиентам, выполнял контракт, получал гонорар и выбрасывал случайных знакомых из памяти. А теперь волнуюсь за всех, за почти незнакомую старую деву, за воспитанницу, постоянно пытающуюся влезать во все мои дела и высказывать свое мнение, и разумеется, за Ганика, упрямо укладывавшегося спать на тюфяке, когда я уходил из гостиницы. И вот об этом оборотне тоже думаю, как о подопечном, и мне даже немного стыдно, что я не предусмотрел упрямства своего помощника и не догадался, что он все равно пошлет за мной наблюдателя. Странно только, почему одного, ведь одному трудно уследить за маглором, да и помощи от одного маловато. Я бы послал не меньше, чем парочку.
Святая пентаграмма. Ну и с чего я взял, что Кахорис дурнее меня и послал только одного?!
— Сколько вас?!
— Чего? — Вытаращил глаза Аган, перебитый мною на полуслове.
— Сколько оборотней прислал Ках, чтоб следить за мной? Только правду, все равно тебе меня не обмануть.
— Вдвоем мы, — засопел он совсем как Ганик, пойманный на уничтожении припасов из буфета, — я и Март. А как ты узнал?
— Неважно. Где он?
— Спит, позвать?
— Как ты его зовешь? — Заинтересовался я.
— Да просто, поскулю чуток, как щенок. Он же недалеко, на чердаке сенника спит. Ну, в той гостинице, где вы живете. Хорошая гостиница и сенник удобный.
— Ладно… тогда пусть пока спит. А ты иди со мной, и не прячься, я на тебя отвод глаз повесил. Утром сделаешь одно дельце… потом посмотрим.
Однако дельце ему нашлось не утром, а намного раньше, едва мы поднялись на второй этаж. По коридору, неподалеку от нашей комнаты гуляла моя давешняя зазноба, и довольно угрюмо поглядывала в сторону дверей.
Как видно, мои монеты уже успели стать родными ее любвеобильному сердцу, и девица категорически не желала их терять.
— Назад, — шикнул я, дернув Агана в тень и закрывая нас щитом. Одновременно спешно подсчитывая, какой из вариантов событий устроит и меня и всех окружающих, — Видишь девушку?
— Ага, — еле слышно шепнул он.
— Нравится?
— Ничего… — недоверчиво покосился на меня оборотень.
— У меня с ней свидание, но пойдешь ты. Сейчас я наложу на тебя иллюзию, так. Деньги есть? Вот монеты. Иди, утром пораньше стукнешь вон в ту дверь.
— Спасибо, — сцапав монетку, с чувством шепнул парень и ринулся к служанке, — заждалась, милая?!
Глава 17
Легкий стук в дверь и звон сигналки в ухе раздались почти одновременно, и я нехотя распахнул глаза. Вгляделся в серое марево за окном, святая пентаграмма, какая рань! И решительно вылез из- под одеяла.
За пологом той кровати, что стояла в противоположном конце комнаты, с показной ровностью засопела бастарда, но разоблачать бдительную девчонку у меня не было никакого желания. Путь пока «спит», успеет поболтать, нам сегодня предстоит долго ехать без спутников. Ночью, покидая комнату зареванной госпожи Эрники, я решил, что пора расставаться с веселым обществом, составившим нам компанию во время вчерашнего путешествия. Едущие в Черуну на ярмарку господа уже за ужином начали планировать совместные развлечения и обмениваться адресами друзей, в домах которых смогут встретиться. И хотя при перечислении этих развлечений я ловил в глазах Ганика и даже Мэлин искры восторга и зависти, но исполнять даже самое маленькое из их желаний не собирался.
В этот раз праздник не для нас.
— Не запирай, — не выдержала девчонка, когда я взялся за ручку двери, — схожу в умывальню.
— Хорошо, — ровно отозвался я, выходя, бдительно оглядел коридор и проворно снял иллюзию со стоящего рядом близнеца, — идем.
В укромном уголке под лестницей я повесил на оборотня отвод глаз, выдал деньги и инструкции и отправился будить госпожу Эрнику. Действовать нужно было немедленно, пока не проснулись все путешественники.
— Доброе утро, господин Иридос, — обманутая невеста уже не спала, сидела за столом перед кучкой монет и уныло складывала их в тощую стопочку, — я считаю, мне не стоит ехать на ярмарку.
— Вы удивительно рассудительны, — серьезно похвалил я девушку, хотя сам не далее как несколько часов назад незаметно подсунул ей эту идею, — а я пришел сказать, что мы уже уезжаем. Мой друг, в чьем доме я намерен остановиться, прислал встретить нас своих слуг, и один из них только что приходил. Они приехали на небольшой коляске, поэтому я решил, что смогу оставить вам взаймы одну лошадь.
— Господин Иридос… — растроганно выдохнула она, — вы снова меня выручаете. Не знаю… как и выразить мою благодарность.
— Не нужно, — отмахнулся я небрежно, — постарайтесь в следующий раз проверять новых знакомых через родственников или соседей. Они обычно обожают играть в сыщиков. Ну, а на крайний случай обращайтесь в тайную полицию. Прощайте. За лошадью я пришлю своего конюха, но это будет через неделю, не ранее. Надеюсь, она вас не обременит.
— О чем вы говорите, — всплеснула руками Эрника, провожая меня до двери, — я вам неимоверно обязана за все, что вы сделали.
— Тогда можно дать вам пару советов?
— Разумеется.
— Немного подождите, хотя бы до обеда, прежде чем выезжать, мне немного подозрительна рассказанная вашей компаньонкой история и я не хотел бы, чтоб вы ехали в одиночку. А после обеда могут найтись попутчики. И еще… если будете кому- то про это рассказывать, постарайтесь не упоминать мое имя. Вы же понимаете, что я ничего важного не знаю, все только с ваших слов?
— Обещаю, — твердо объявила она, — я вас очень хорошо понимаю. Сама не люблю, когда меня ввязывают в различные интриги или разбирательства. Прощайте господин… извините, не помню имени, я буду просить у богов для вас удачи.
Я учтиво прижал правую руку к сердцу в знак благодарности и поспешно сбежал.
