• Показники температури почали систематично реєструвати наприкінці вісімнадцятого сторіччя; 1995, 2005 і 2010 роки виявились серед найспекотніших років за весь цей час; період від 2000 до 2009 був найспектонішим десятиріччям. Уміст вуглекислого газу в повітрі теж різко зростає. Сьогодні він найвищий за 100 000 років.
• Із нагріванням Землі тропічні хвороби поступово мігрують на північ. Недавнє поширення вірусу лихоманки Західного Нілу, що його переносять комарі, може виявитися передвісником нашого сумного майбутнього. ООН особливо стурбована поширенням на північ малярії. Зазвичай яйця багатьох шкідливих комах гинуть щозими з замерзанням ґрунту. Однак зими коротшають, і це означає, що небезпечні комахи неминуче ширитимуться на північ.
ДВООКИС ВУГЛЕЦЮ - ПАРНИКОВИЙ ГАЗ
Згідно з інформацією Міжурядової групи експертів з питань зміни клімату, науковці визначили з 90-відсотковою певністю, що глобальне потепління спричинене людською діяльністю - особливо спалюванням нафти й вугілля, в результаті чого утворюється вуглекислий газ. Сонячне світло легко проходить крізь вуглекислий газ. Однак при нагріванні Землі утворюється інфрачервоне випромінювання, яке вже не може пройти крізь вуглекислий газ так само легко. Енергія від сонячного світла, що потрапила на Землю, не може повернутися в космос і опиняється в пастці.
Щось схоже ми спостерігаємо в теплицях чи в автомобілях. Сонячне світло нагріває повітря, а скло не дає теплу вийти назовні.
Лякає те, що обсяг вуглекислого газу, зумовленого людською діяльністю, за останній час різко збільшився, особливо в минулому сторіччі. До промислової революції вміст вуглекислого газу в повітрі становив 270 одиниць на мільйон. Сьогодні він зріс до 387 одиниць на мільйон. (У 1900 році світ споживав 150 мільйонів барелів нафти.11 У 2000 році цей показник зріс до 28 мільярдів барелів, тобто збільшився в 185 разів. У 2008 році в повітря потрапило 9,4 мільярда тон вуглекислого газу від спалювання викопного палива, а також від вирубки лісів, але лише 5 мільярдів тон переробилося в океанах, ґрунті й рослинах. Решта в найближчі десятиріччя залишатиметься в повітрі й нагріватиме Землю.)
ВІЗИТ В ІСЛАНДІЮ
Підвищення температури - не випадковість: у цьому можна пересвідчившись, проаналізувавши льодові керни. Науковці пробурили в прадавній кризі Арктики глибокі свердловини й добули звідти бульбашки з повітрям, яким тисячі років. Проаналізувавши хімічний склад повітря в цих бульбашках, науковці визначили, якою була температура атмосфери і вміст у ній вуглекислого газу понад 600 000 років тому. Незабаром вони зможуть визначити, якими були погодні умови на Землі мільйон років тому.
Я мав нагоду побачити це все на власні очі. Якось я читав лекцію в Рейк’явіку, столиці Ісландії, і мав честь відвідати Університет Ісландії, де власне й досліджують льодові керни. Коли літак приземляється в Рейк’явіку, спочатку ви бачите лише сніг і гострі скелі; це нагадує голий місячний пейзаж. Утім, безплідна й непривітна земля Арктики - ідеальне місце, щоб досліджувати клімат, який був на Землі сотні тисяч років тому.
Аби потрапити в університетську лабораторію, де постійно підтримують мінусову температуру, я мусив пройти крізь важкі двері з теплоізоляцією. Всередині я побачив безліч стелажів, на яких лежали довгі металеві трубки, кожна близько півтора дюйма в діаметрі і близько десяти футів завдовжки. Кожну з цих трубок порожньою всвердлили глибоко в кригу льодовика, й вона захопила зразки снігу, що падав тисячі років тому. Коли трубки зняли, я зміг уважно оглянути вміст кожної з них. Спочатку я бачив лише довгий стовпчик білої криги. Однак, придивившись краще, я зауважив, що на цій кризі є поперечні смужки різних кольорів.
