Навіть якщо деякі міста і вдасться врятувати, кожний сильний шторм загрожуватиме їм повінню, яка може паралізувати їхню інфраструктуру. Приміром, 1992 року сильний шторм затопив Мангеттен, паралізувавши систему метро й залізничне сполучення з Нью-Джерсі. Без транспортної системи економіка функціонувати не може.
ЗАТОПЛЕННЯ БАНГЛАДЕШ І В’ЄТНАМУ
У звіті Міжурядової групи експертів з питань зміни клімату визначено три зони потенційного лиха: Бангладеш, дельта Меконгу у В’єтнамі і дельта Нілу в Єгипті.
Найгірше становище в Бангладеш - країні, яка систематично потерпає від повеней навіть без глобального потепління. Територія цієї держави здебільшого рівнинна й перебуває на рівні моря. Попри значні успіхи кількох минулих десятиріч, Бангладеш залишається однією з найбідніших країн світу, при тому густота населення там одна з найвищих. (Населення Бангладеш становить 161 мільйон, що можна порівняти з населенням Росії, проте за площею ця країна менша за Росію в 120 разів.) Якщо рівень океану підніметься на три фути, то близько половини Бангладеш опиниться під водою. Природні катаклізми трапляються там майже щороку, однак у вересні 1998 року світ із жахом побачив прелюдію до того, що колись може стати звичним явищем. Сильна повінь затопила дві третини країни, 30 мільйонів людей залишились без даху над головою майже за день, 1000 людей загинули; було зруйновано 6000 миль доріг. Це була одна з найгірших природних катастроф у сучасній історії.
Інша країна, для якої підвищення рівня океану мало б катастрофічні наслідки, - це В’єтнам, де особливо вразлива дельта річки Меконг. До середини сторіччя ця країна з населенням 87 мільйонів осіб може позбутися своїх основних сільськогосподарських земель. Половину всього в’єтнамського рису вирощують у дельті Меконгу, де живе 17 мільйонів людей, і в разі підвищення рівня океану більшість цієї території опиниться під водою. За даними Світового банку, якщо рівень океану підніметься на три фути, 11 відсотків усього населення В’єтнаму будуть змушені покинути свої домівки. Затопивши дельту Меконгу, солона морська вода назавжди знищить тамтешні родючі ґрунти. Мільйони в’єтнамців, що втратять житло, кинуться в пошуках притулку в місто Хошимін. Однак чверть цього міста теж буде під водою.
У 2003 році Пентагон замовив компанії
“Уявіть, як Пакистан, Індія й Китай - усі озброєні атомними бомбами — конфліктують на кордонах через біженців, доступ до спільних річок і орні землі”, - написано в звіті.12 Пітер Шварц, засновник
У найгіршому разі може статися, що парниковий ефект сам створюватиме умови для свого посилення. Наприклад, якщо арктична тундра відтане, то з рослин, що гнитимуть, можуть вивільнитись мільйони тон метану. Тундра охоплює близько 9 мільйонів квадратних миль у північній півкулі, і на цій території міститься рослинність, що замерзла ще в час останнього льодовикового періоду десятки тисяч років тому. В тундрі сховано більше вуглекислого газу й метану, ніж в усій земній атмосфері, і це становить величезну загрозу для клімату. Щобільше, метан - значно небезпечніший парниковий газ, ніж двоокис вуглецю. Він не так довго залишається в атмосфері, однак завдає значно більше шкоди. Вивільнення такої кількості метану з відталої тундри може спричинити різке зростання температури, а це потягне за собою подальше вивільнення метану
