— Не знаю. Троє з них уже нікому ніколи не
зашкодять, а решта гнали і гнали мене, як оле-
ня, і я біг на трьох ногах. Дивіться, о Вовки!
І він витяг уперед скалічену лапу, темну від
засохлої крові. Бік у нього був жорстоко погри-
зений, а горло розідране і пошматоване.
— Їж! — сказав Акела, відходячи від м'яса,
що його приніс йому Мауглі.
Вовк жадібно накинувся на їжу.
Трохи вгамувавши голод, покалічений вовк
сказав:
— Дайте мені оклигати, і нехай тоді вони на-
чуваються! Спорожніло моє лігво, ще зовсім
недавно таке затишне, а Кривавий Борг досі не
сплачено.
Пхаосхвальнозагарчав,почувши,як
хрустять кістки оленя на зубах Вантали.
— Нам знадобляться ці щелепи,— зауважив
він.— Із собаками були їхні щенята?
— Ні-ні, лише руді мисливці, тільки дорослі
157
пси з їхньої зграї, великі й сильні.
Це значило, що Руді Собаки із Декана йдуть
війною, а вовки знають дуже добре, що навіть
тигр поступається цим собакам здобиччю. Вони
