- Це ще гірше за Війну Троянд, - додала Люсі.
- О Боже, - сказав гном. - Я розповідаю дуже невдало. Послухайте: гадаю, мені слід повернутися
до самого початку і розповісти вам, як Каспіян виріс у замку свого дядька і як він, врешті-решт,
опинився на нашому боці. Але це буде довга історія.
- Тим краще, - погодилась Люсі. - Нам подобаються історії.
Отож гном умостився на підлозі і розказав свою повість. Я не переповідатиму цю історію його словами, разом із усіма запитаннями та зауваженнями дітей, бо вийде надто довго та плутано, і все одно не розкриє певних обставин, що про них діти почули вже згодом. Але суть розповіді була такою.
4» Розділ четвертий ?
ГНОМ РОЗПОВІДАЄ ПРО ПРИНЦА КАСПІЯНА
Принц Каспіян мешкав у великому замку в центрі Нарнії зі своїм дядьком, Міразом, королем Нарнії, та рудоволосою тіткою, на ім’я королева Прунапризмія. Його батько й мати померли, тож особою, котру Каспіян любив найбільше, була його нянька. І хоча хлопчик, будучи принцом, мав дивовижні іграшки, котрі не вміли хіба що розмовляти, найдужче він любив останні години дня, коли іграшки складали до шаф і нянька розповідала йому Історії.
Хлопчик не надто переймався дядьком і тіткою, проте приблизно двічі на тиждень дядько посилав за ним, і вони півгодини прогулювались туди-сюди терасою у південній частині замку. Одного дня під час такої прогулянки король промовив до нього:
- Що ж, хлопче, незабаром ми мусимо навчити тебе їздити верхи та володіти мечем. Ти знаєш, що у нас із твоєю тіткою немає дітей, тож все виглядає на те, що ти можеш стати королем, коли я помру. Як тобі це сподобається, га?
- Не знаю, дядьку, - відповів Каспіян.
- Не знаєш, га? - здивувався Міраз. - Що ж, хотів би я знати, чи можна побажати чогось кращого!
- Так чи інакше, а я бажаю, - мовив Каспіян.
- Чого ж ти бажаєш? - запитав король.
- Бажаю... бажаю... Я хотів би жити у Давні Часи, - сказав Каспіян. (У той час він був всього лише дуже маленьким хлопчиком).
До цього моменту король Міраз розмовляв із таким знудженим виглядом, який часто буває у деяких дорослих - вигляд цей виказує, наскільки не зацікавлені вони у твоїх словах - однак король несподівано кинув на Каспіяна дуже пильний погляд.
- Га? Ти про що? - запитав він. - Які давні часи ти маєш на увазі?
