- Коли ні, то ми будемо так само спроможні виграти війну без короля, як і з ним. Тому що немає потреби нагадувати Вашій Світлості, що Міраз не такий уже й визначний полководець. Після цього ми обидвоє залишимось без короля, але з перемогою.
- Тож ваша думка така, мій пане, що нам із вами було б настільки ж зручно правити цією країною без короля, як і з королем?
Ґлозелеве обличчя потворно скривилося.
- Не забувайте, - сказав він, - що саме ми першими звели його на трон. Хіба нам перепали якісь плоди за всі ці роки, протягом яких він насолоджується царюванням? Чи виказав він нам свою вдячність?
- Більше ні слова, - мовив у відповідь Со- піспіян. - Дивіться-но: хтось іде, щоб забрати нас до королівського намету.
Дійшовши до Міразового намету, вони побачили Едмунда та двох його друзів - їх пригощали тістечками та вином. Вони вже передали виклик і їх випроводили назовні, поки король розмірковував. Побачивши їх тут, неподалік казарм, обидва тельмаринські лорди зробили висновок, що вся трійця виглядає стривоженою.
Всередині намету роззброєний Міраз якраз закінчував снідати. Його обличчя почервоніло й він насупився.
- Ось! - гиркнув він, жбурнувши їм через увесь стіл пергамент. - Погляньте, яку купу няньчиних казочок надіслав наш нахабний племінничок.
- З вашого дозволу, володарю, - звернувся до нього Ґлозель. - Якщо той юний воїн назовні - король Едмунд, про якого згадують у листі, то я не називав би його няньчиною казкою, а радше дуже небезпечним лицарем.
- Король Едмунд, пхе! - вигукнув Міраз.
- Невже Ваша Світлість вірить у старі бабські байки про Пітера, Едмунда й решту?
- Я вірю власним очам, Ваша Величносте,
- мовив Ґлозель.
- Ну, все це зовсім не до речі, - сказав Мі- раз. - Однак, що стосується виклику - сподіваюсь, наші думки не розходяться?
- Гадаю, аж ніяк, володарю, - кивнув Ґлозель.
- І що ж ви думаєте? - запитав король.
- Найнадійніше - знехтувати викликом, - сказав Ґлозель. - Хоча мене ніколи не називали боягузом, я мушу визнати, що моє серце не витримало б сутички із цим юнаком. А якщо (а це схоже на правду) його брат, Великий Король, ще небезпечніший, ніж він, то я благаю вас, мій королю, заради вашого життя
- не майте з ним нічого спільного.
