— А может, я ошибаюсь? — спросила Аурелия, обходя юношу. — И ты стараешься вовсе не для неё, а для кого-то другого? Например, для того парня, с которым Полина целовалась вчера на своём дне рождения? Денисом, кажется, его зовут? Он ещё на инвалидном кресле передвигается. Несчастный. Да, он найдёт применение шкатулке. У него желаний ничуть не меньше, чем у тебя, мой хороший. И пусть спортсмена из него не выйдет, не всем же быть такими сильными, как ты, но в смелости ему не откажешь. Это так.
— Полина вчера целовалась с Денисом? — опешил Вадим. Внутри него начала клокотать ревность.
Полина, чувствуя, как кожа на её лице предательски покрылась краской, снова убеждённо заговорила со своим товарищем:
— Вадька! Не слушай ты её лживые россказни! Денису нужна шкатулка вовсе не для себя! И шкатулка не исполняет никаких желаний! Она лишь показывает чужие мысли! А исполняют желания другие предметы!
— О! Как много мы знаем, — подколола Аурелия. — Может, расскажешь нам тогда, для чего Денису нужно моё сокровище?
Полина перешла в оборону:
— Ничего я тебе не расскажу! Отпусти меня немедленно!..
Прямо по центру зала из пола вырос ещё один стражник-тень. Он прямиком подошёл к госпоже и прошептал ей что-то на ухо.
Аурелия усмехнулась:
— Ух ты! Лёгок на помине, называется. Ваш Денис стоит сейчас под воротами моего замка, точнее, сидит в своём кресле, и просит, чтобы его проводили ко мне.
— Денис? — прошептали Полина и Вадим, каждый по своим причинам приходя в волнение.
Колдунья кивнула.
— Что ж. Раз ваш друг всё равно не спит и раз он здесь, не нахожу причин отказывать ему в просьбе. Доставьте его сюда! — скомандовала она лакеям. — Быть может, Денис лично поведает нам, как он желает распорядиться шкатулкой? Если эта цель достойна, я позволю ему побыть немного волшебником.
Воцарилась некоторая пауза — когда же слуги сопроводят сюда Дениса. Замок колдуньи только внешне казался маленьким, но ступеней здесь было много. Требовалось время, чтобы помочь инвалиду-колясочнику прибыть в парадный зал башни.
Полина с трудом скрывала свои переживания.
«Зачем Денис последовал за нами? Да еще без маскировки. Так откровенно прийти и сдаться в плен?..».
Вадим же за томительные секунды ожидания вспомнил и сопоставил некоторые кадры, что видел по пути сюда. Он видел здорового Дениса среди блуждающих «привидений», как тот танцевал с Полиной в тени деревьев, как они улыбались друг другу… Вадим не стал тогда обращать внимания на эту глупость.
«А если это не глупость? Они ведь и наяву друг другу улыбаются! И слова Аурики об их поцелуе. Наврала она или нет, сейчас не дознаешься. Но Поля не отрицала данного факта и пыталась скрыть своё смущение. А как же МОИ желания и мечты?».
В его руках всё ещё была волшебная шкатулка. И Вадим чётко осознал, что не намерен отдавать её своему сопернику.
