Полина вздрогнула от страха. На небе до сих пор не было ни облачка — лишь цветные всполохи. Теперь же раскатистое эхо грома понеслось далеко по берегам реки Сылвы. Вадим спокойно допил содержимое бокала и заискивающе посмотрел на Аурелию, ожидая распоряжений своей хозяйки.
— Что уставился на меня, бездельник? — в привычной для себя манере общения с рабами, спросила Аурелия. Она не видела больше смысла быть милой и любезной с этим молодым человеком. — Верни шкатулку на место, где она до этого стояла. И займись полезным делом. Не мельтеши.
Вадим подобострастно поклонился.
— Что госпожа прикажет мне сделать?
— Иди лови кошку, которую отпустил! Не приставай, у меня есть дела поважнее.
Вадим помчался искать кошку. А в это время лакеи внесли в зал инвалидное кресло с Денисом. Полина, увидев в замке ещё одного друга, которого она тоже может потерять, испуганно закричала:
— Денис, зачем ты сюда пришёл? Она только что заколдовала Вадима, и она заколдует нас с тобой!
Ведьма фыркнула и приказала лакеям отправляться обратно к воротам замка, а стражникам-теням окружить её нового гостя. Чёрные атлеты встали по обе стороны от коляски.
— Не льсти себе, девочка, — возразила Аурелия Полине. — Какой мне прок от таких рабов, как вы с Денисом? Ваш товарищ Вадим — молодой, сильный и тщеславный — мне ещё послужит. А вас двоих я, пожалуй, просто убью. Слишком много вы знаете обо мне и сокровищах Клеопатры, — она растёрла ладони: между ними возник шар огня. — С моими слугами тьмы вы уже знакомы. Позвольте представить вам слуг огненной стихии, — размеренно произнесла колдунья, опуская огонь на пол.
Стражник-тень, державший Полину со спины, повинуясь лишь знаку хозяйки, отошёл от девушки. И пока освобождённая пленница растирала затёкшие руки и ноги, возвращая себе способность нормально двигаться, шар огня с искрами и треском побежал ей навстречу. Подкатившись к её ногам и задев кроссовки, огонь распался на две части, каждая из которых прямо на глазах начала расти и увеличиваться, достигая размеров взрослого человека. Два огненных атлета встали перед Полиной, обошли кругом, обсыпая свою жертву искрами и обдавая жаром. Вдруг один из них неожиданно нагнулся и поцеловал девушку в руку. Полина вскрикнула. На её кисти моментально образовался ожог в форме поцелуя. Другой слуга огня ущипнул жертву за колено, и девушка вскрикнула повторно, ощущая, как под джинсовой тканью у неё обожглась кожа.
Пытаясь укрыться от летящих искр, Полина буквально сжалась, втягивая в куртку руки и шею. Да, её уже ничто не держит, она свободна. Но выбраться из плотного кольца огня девушка была не в состоянии. Денис на физическом уровне почувствовал ту боль и тот страх, которые испытывала сейчас его подруга.
— Стойте! — попробовал остановить он ведьму и переключить её месть с Полины на себя. — Вы нас убьёте? И Вам даже не интересно, кто ещё о Вас знает?
В соседнем зале что-то упало. Аурелия остановилась, немного отозвала огонь от Полины и с подозрением взглянула на дверь.
— Жора, проверь! — скомандовала она слуге.
Георгий отправился на разведку. А сама колдунья повернулась к Денису.
