действительно пока верна, то ли хорошо скрывает. Вика, конечно не дура, чтобы водить мужиков к себе, но «любовь зла», ещё и не такие рано или поздно«прокалывались». А на этот случай полезно иметь информатора.
Хозяйка квартиры встретила меня у двери, сияя лучезарной улыбкой. В прихожей она ластилась, порывалась помочь снять куртку, с самого началастараясь мне угодить. Значит, чего-то будет просить.
На кухне на столе нас ждала бутылка вина и закуска. Моя подруга говорила, не умолкая, как-то незаметно переходя от одной темы к другой. Онапринадлежит к довольно распространённой категории людей с гиперразвитой «говорильной функцией». Среди них, кстати, встречаются не только женщины,но и мужчины. Главное удовольствие для них ? говорить. Причём, большей частью, о себе.
Львиную долю своего свободного времени, которого у неё предостаточно, Вика разговаривает по телефону с подругами, знакомыми, парикмахершами имассажистками. Она может говорить обо всём и бесконечно долго, не озабочиваясь вопросом, насколько собеседнику интересен её рассказ. Ей вообще ненужен собеседник, ей достаточно слушателя. Мнения, суждения, проблемы других людей Вике абсолютно не интересны, мелочи собственной жизни волнуютеё неизмеримо больше событий жизни чужой. Я по опыту знаю, что бесполезно пытаться рассказать что-то самому, ? воспользовавшись секундной паузой,Вика перебьёт, не дослушав, и продолжит свой бесконечный монолог о себе. Поэтому я обычно слушаю её молча, зная, что подтверждать своё внимание,периодически поддакивая или кивая, вовсе не обязательно.
Наконец, она добралась до сути. На днях она побывала в новом доме своей «заклятой подруги» Маргариты и с тех пор душа её была уязвлена и ненаходила покоя:
? У Ритки плинтуса золотистого цвета! Ты бы их только видел, такая прелесть! Милый, хочу золотые плинтуса!
Вот оно! На этот раз, однако, я дёшево отделаюсь.
? Ладно, успокойся, будут у тебя золотые плинтуса.
Вика обвила мне шею руками и вытянула губы трубочкой. Довольная собой ? ну как же, одержала очередную «викторию» над недалёким любовником!? она готова была меня зацеловать.
? Зая, я так тебя люблю!
А что, пожалуй, и не врёт. Она любит деньги, а единственный источник денег у неё ? это я, следовательно, она любит и меня. Причём любовь этастрастная и безграничная, до самозабвения и не признающая преград. Нет ничего, что бы она не сделала для меня из любви… к деньгам!
Мне иногда очень хочется «дать ей пинка» ? порвать с ней отношения. В эти моменты я с особым сладостным чувством мечтаю, как скажу всё, что оней думаю, как докажу, что вижу её насквозь. Вика совсем уже уверилась, будто может вертеть мной, как своим хвостом, ей кажется, она ловко используетменя. Однако мои слова заставят её осознать печальную для неё реальность. Я в мельчайших подробностях представляю, как после моих разоблачительныхслов Вика сбросит свою привычную маску, с её лица сползёт неизменная улыбка в стиле «keep smile», глаза станут злыми и пронзающими, как два стилета, агубы стянутся в тонкую ниточку. Только тут она поймёт, что не она меня дурачила всё время, а, наоборот, это я с самого начала понимал её сущность инамерения, терпел её и использовал в своих интересах.
При всём при том я отдаю себе отчёт, что мечты о моём триумфе так и останутся мечтами. Я не могу с ней порвать, по крайней мере, сейчас, по одной,но очень веской причине ? это дорого! Если заводить новую любовницу, то ей придётся опять дарить новую квартиру, машину, не считая всяких цацок ипобрякушек. А в итоге с большой вероятностью получу вторую Вику. Так что, здраво рассуждая, лучше оставить пока всё, как есть. Правда, в сохранениистатус-кво есть определённый риск: боюсь, как бы продолжительное общение с Викой не сделало меня женоненавистником.
…Мы с Толиком снова толчёмся в автотабуне, на этот раз, по дороге в аэропорт. Самое время позвонить маме. Вот ведь что странно: мама мненеизмеримо ближе и дороже любого другого человека на свете. Почему же тогда, выбирая между ней и любовницей, я поехал к Вике, а не к маме? А дело втом, что встреча с Викой связана с удовольствиями, а визит к маме ? простая сыновья обязанность. Я плохой сын? Нет, хороший, я это знаю. Но любойчеловек в обычных обстоятельствах предпочитает удовольствия исполнению обязанностей. Однако, рано или поздно, справедливость всё равновосторжествует: когда-нибудь мои дети будут так же поступать со мной!
Глава 2
Мыприехали в аэропорт во второй половине дня. В огромном, сплошь остеклённом здании, подходя к условленному месту у табло с информацией, я ещё издалиувидел полноватую фигуру Вадима. Он сосредоточенно смотрел куда-то вдоль зала, и даже наше с Толиком приветствие не заставило его повернуть головув нашу сторону.
? Куда ты смотришь?
? Ты бы видел, какие
Восхищение, которое я почувствовал в голосе Вадима, было настолько искренним, что я даже слегка присел, чтобы получше рассмотреть
Мы с Вадимом партнёры, на паритетных началах владеем фирмой, снабжающей полстраны норвежской рыбой. Вадим, как и я, «сделал себя» сам ?богатая тётушка не дарила нам стартовый капитал на день рождения. Фирма для нас ? как ребёнок для родителей. Мы «родили» её, преодолевали её«детские болезни», вместе с ней осваивали новые возможности, время от времени сдавали нелёгкие «экзамены». И вот теперь, как результат всех«родительских» трудов, фирма сделала нас, как выражается мой компаньон, миллионерами средней руки.
Оценивая пройденный путь, я понимаю, что и мы с Вадимом теперь не такие, как раньше. Чтобы выжить и преуспеть в бизнесе, нам пришлось изменитьсамих себя. Первой жертвой стали те принципы, которым нас учили в советской школе. Очень быстро выяснилось, что в бизнесе они неприменимы. Жизньнередко вынуждала шагать по головам и ломать судьбы людей. Мы заставляли наших офисных сотрудников работать столько, что они наживали трудовуюмозоль на своём «рабочем месте». Дополнительный персонал нанимался только тогда, когда работники начинали падать от усталости и в результатесовершать ошибки. Сложнее всего было научиться кричать на подчинённых ? если ты не можешь заставить себя унижать людей, значит, ты плохойруководитель и непременно загубишь дело. Зато теперь в искусстве дрессировки «офисных хомячков» мы настолько поднаторели, что готовы составитьконкуренцию братьям Запашным.
Но в отношениях между собой мы строго придерживаемся принципа Канта ? всегда соблюдаем правила, исполнения которых каждый ожидает отдругого по отношению к себе. Обман или простая неискренность между нами полностью исключены, поскольку они могут подорвать взаимное доверие, а безнего рухнет вся система деловых отношений. В самые ответственные моменты я всегда ощущаю твёрдое плечо своего партнёра и отвечаю емувзаимностью. Мы понимаем друг друга с полуслова и у нас нет разногласий по поводу принципов ведения бизнеса.
В общем, наши отношения лучше всего описывает поговорка: «Два сапога ? пара». После долгого периода «притирки» мы с Вадимом представляемсобой сыгранный тандем: я выдвигаю идеи и определяю стратегию развития фирмы, а он осуществляет оперативное руководство, искусно ведётпереговоры, устанавливает нужные контакты ? Вадим способен достичь компромисса даже с нильским крокодилом. Из двух альтернатив он каким-тообразом всякий раз умудряется реализовать обе. Фирма процветает!
Процветает и Вадим. В отличие от меня, он умеет тратить деньги. У него очень привлекательная жена, женщина неглупая и со вкусом. Вика всегдастарается взять её в компанию, когда отправляется по магазинам за покупками (сейчас это называется иностранным словом «шопинг»). Старшего сынаВадим отправил учиться в частную английскую школу. Поначалу сын слал домой слезливые письма, потом привык. Для спокойного и цивилизованного отдыхаподальше от отечественных проблем у Вадима есть домик в австрийской деревне, он показывал фотографию ? картинка, надо признать, красивая.
…Обстановка в аэропорту служила лучшей иллюстрацией избитому выражению «людской муравейник». К стойкам регистрации стояли длинные очереди,по мере продвижения люди в очередях передвигали свой багаж. Вдоль стеклянных стен аэровокзала в обе стороны ходили пассажиры, тягающие за собойчемоданы на колёсиках. Пройдя некоторое расстояние, они останавливались и начинали читать указатели, а затем продолжали свой путь. Большинствопассажиров стояло, некоторые старались примоститься на любых пригодных для сидения предметах, дети были усажены на багаж. Счастливчики, сумевшиезанять места на пластиковых скамейках, дремали, но чаще просто тупо смотрели неподвижным взглядом прямо перед собой. Действительно, нет ничеготягостнее многочасового статичного ожидания, когда из всех возможных развлечений ? только возможность выпить банку пива или стакан сока в кафе, апотом ? извините! ? сходить в туалет. Полное отсутствие какой-либо деятельности сказывается не только на всех членах тела, но и на мозге.Невозможность занять голову какой-нибудь мыслительной работой переживается не менее болезненно, чем вынужденная неподвижность тела. По этойпричине я никогда не понимал патологических лодырей, принципиально предпочитающих труду безделье.
