– Вы знаете, – заворковала она нежно и льстиво, – я не заметила этого раньше, но тогда я защищала свою честь от этого… – она поискала подходящее слово, оглянувшись на Трэйнора, и презрительно сморщила носик, – неандертальца.
Она кокетливо прикрыла глаза, рыжие ресницы блеснули золотом:
– Но вы очень хороши собой, мистер… Джексон, да?
– Да, мэм, – отвечал солдат. – Эндрю Майлз Джексон [8]. Не родственник президента, но все равно спасибо, мэм.
Марси взглянула на второго конвоира. Он был моложе Джексона – парнишка лет восемнадцати. Она опять взмахнула длинными ресницами и улыбнулась.
– Вы знаете, когда-то я встречалась с парнем, очень похожим на вас, – не без игривости сказала она.
Лицо юноши густо зарумянилось. Он в смущении что-то пробормотал, опустив голову, уставившись в пол – длинные волосы упали ему на глаза.
Марси высоко подняла левую руку.
– Предатели! – закричала она изо всех сил, ударяя локтем Джексона в живот.
Тот охнул, согнулся и упал на одно колено.
Девушка резко обернулась. Молодой солдат поднял голову. Лицо его выражало тревожное недоумение. Веер Марси ударил его прямо по лицу.
Трэйнор, вернувшись к изучению карты, конфискованной вместе с канонеркой, услышал крик девушки и какой-то удар.
Марси метнулась в сторону. Одной рукой она подобрала юбки, другой схватилась за поручни палубы и перекинула ногу через борт.
– Чертова девка!
Трэйнор выронил карту из рук и выскочил из рубки.
Джексон успел схватить беглянку за край юбки. Девушка уже перекидывала через поручень и вторую ногу, но солдат с силой дернул юбку, пытаясь удержать ее. Затрещала рвущаяся ткань.
Трэйнор бросился к Марси, одной рукой схватил ее за волосы, а другой за руку. Марси вскрикнула:
– Отпустите!
Она кулаком ударила Трэйнора.
– Черт тебя побери!
Трэйнор схватил ее за талию и потянул, кричащую и брыкающуюся, подальше от края палубы.
– Джексон! – загремел Трэйнор. – Убери ее отсюда!
– Слушаюсь, сэр!
Он схватил Марси за руку и потащил к лестнице.
Нагнувшись, Трэйнор поднял с палубы свою шляпу. Выпрямился. Надел ее на голову.
– Ты будешь гореть в аду за то, что так со мной обращаешься! – кричала ему девушка.
Он посмотрел Марси в глаза, прикоснулся к краю шляпы и церемонно поклонился.
– Ну так, значит, я еще могу надеяться на встречу с вами, мисс Колдрэйн.
Марси в ярости швырнула в него свой веер.
ГЛАВА 3
– Медфорд за следующим поворотом, – предупредил Брет.
Он убрал со лба прядку темно-каштановых волос и взглянул на Трэйнора.
– Давай сделаем эту остановку как можно короче. Я ничего не слышал о том, что Медфорд занят, но…
– Да, я понимаю, но мы ведь одеты в форму юнионистов.
Трэйнор взглянул на свой сюртук: он совсем забыл о нем!
– Замечательно! Значит, если Медфорд наш, то можем получить пулю от своих.
– Именно так.
Трэйнор глубоко вздохнул, вглядываясь в темноту. На огромном мрачном небе луна казалась небольшим золотым слитком. Она едва освещала верхушки деревьев, растущих вдоль берега, да мерцала в лениво плещущейся воде.
– Я бы вообще не стал останавливаться.
– Я тоже, но если мы этого не сделаем, то со своим запасом угля далеко не уйдем. Чарли говорит, что он на исходе.
Трэйнор кивнул.
– Мы остановимся. Выбора нет. «Королева Байю» без особого шума двигалась вперед. Слышалось негромкое шлепанье гребного колеса да урчанье паровых котлов.
