- Кабинет Анхайлига в другом корпусе, - догнав вампира, сообщила я.
- Зато Артур здесь, - спокойно ответил тот, не сбавляя шага.
Ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Ведомый вампирским чутьем, Даррен поднялся на четвертый этаж и довел нас до одного из кабинетов в дальнем конце коридора. Тут он остановился и приглашающе кивнул на дверь.
- Дальше вам лучше одной, миали.
Чувствуя, что начинаю нервничать, я глубоко вздохнула и вошла.
Даррен не ошибся: Арт действительно находился тут. Архивампир стоял у окна и невидящим взором смотрел куда-то вдаль.
- Арт? - неуверенно позвала я.
Он вздрогнул и медленно обернулся. Мгновение смотрел на меня, буквально пожирая глазами, а уже в следующую секунду оказался рядом. Точно рваная бумага отлетел в сторону ошейник, и я зашаталась от резко вернувшейся силы. Подхватив меня, Арт осторожно прижал к себе и уткнулся лицом в волосы.
- Ты вернулась. Вернулась, - тихо шептал он.
Я вдруг ощутила, что его руки дрожат. Разом вспомнились собственные вчерашние рассуждения о спокойствии Арта. Да если бы я только знала, в каком он состоянии, сама бы рванулась ночью к Василевсу! Но разве могла я предположить подобное, помня, насколько Арт всегда был сдержан?
Насколько же ему плохо? А если бы он и впрямь начал убивать? А вдруг он уже кого-то убил по моей вине?
Невольно сама прижалась к нему сильнее и всхлипнула.
- Прости. Я могла еще ночью с тобой связаться, но посчитала, что безопаснее будет приехать так, чтобы никто посторонний не узнал. Я и понятия не имела... - голос сорвался, и я глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки.
- Не важно, - глухо произнес Арт. - Уже не важно.
Он наклонился и с нежностью поцеловал меня в уголок губ, отчего по коже пробежали мурашки. Как мне его не хватало! Я потянулась к Арту, жадно отвечая, но тот внезапно отстранился.
- Не сейчас, - с трудом выдохнул вампир.
Почему?! Меня захлестнули непонимание и обида. Я хотела поцелуев, я их жаждала! Мысленно буквально умоляла его об этом.
- Маленькая, я просто не могу сдерживаться, когда ты так просишь, - хрипло прошептал Арт, вновь прижимая меня к себе. - Но сейчас я очень плохо себя контролирую, и если кто-нибудь нам помешает, убью сразу. Мне нужно хоть как-то прийти в норму. Потерпи немного, пожалуйста, и не расстраивайся. Я очень тебя люблю.
От признания вампира сердце гулко застучало в груди, а дыхание мгновенно сбилось. Я облизнула разом пересохшие губы.
- Тень! - прорычал он, скрипнув зубами.
Глаза Арта пылали ультрамариновым безумием. Это меня немного отрезвило. Разом вспомнилось, насколько сильны эмоции у вампиров. А ведь я тогда ощутила лишь малую их часть! В таком состоянии Арт и впрямь способен сорваться от любой мелочи. Чудо, что он вообще до сих пор сдерживается!
Медленно выдохнув, кое-как вернула самообладание и виновато посмотрела на Арта.
- Извини, - выдавила я и постаралась перевести тему. - Меня Лиллабель похитила. Она...
- Мертва, - сухо оборвал вампир. - Так что можешь о ней забыть.
- Ты ее нашел?
- Да, - Арт кивнул. - А утром вычислил и расположение Эльрина, но тот уже был мертв.
- Его Даррен убил, - подтвердила я. - Это вампир, он нас из Кровеля привез.
- Вот как? - глаза вампира недовольно сверкнули. - Повезло эльфу, значит.
Ну, если быть разрубленным - это везение, даже знать не хочу, что с ним хотел сделать Арт. И что он сделал с Лиллабель. А ведь были еще элементалисты и...
- Рэй! - я в панике уставилась на Арта.
Неужели он и ее убил? Несмотря ни на что, смерти бывшей подруге я не желала.
- Жива твоя Рэй, - успокоил вампир и недовольно скривил губы. - Хотя, не буду отрицать, ей свернуть шею мне хотелось в первую очередь.
- Не понимаю, почему она так поступила, - вновь задалась вопросом я.
- Демона благодари, - Арт еще больше помрачнел и коротко пересказал все произошедшее в мое отсутствие.
Теперь поплохело и мне.
"А ведь это ты виновата", - проскочила в голове гадкая мысль.
- Неужели нет способа снять внушение?
Арт пожал плечами. Одновременно с этим скрипнула дверь, и в кабинет вошел бодрый Анхайлиг.
- Нашлась, наконец? - заметив меня, хмыкнул он.
Слабо улыбнулась и кивнула.
- Вот и славно. Арт?
- Что еще? - рявкнул архивампир так, что я едва не подпрыгнула.
Он ведь действительно едва сдерживается! Я испуганно посмотрела на Анхайлига, но тот и бровью не повел.
- Ты уже способен адекватно соображать? - деловито осведомился архимаг.
- Пока с тр-рудом, - нервно ответил Арт. - Что нужно?
- Среди выявленных Зевсом подчиненных демона оказался один светлый эльф. Можем попытаться узнать что-то через него.
- Хочешь, чтобы я его убил, а потом поднял? - вампир скептически прищурился.
- Именно.
- И как к этому отнесется его Дом?
- Мы обсудили проблему, - Анхайлиг едва заметно поморщился. - Короче, они поняли, что другого выхода получить своего отпрыска у них в ближайшем будущем не предвидится, и согласились.
- До завтра это подождет?
- Что, так хреново? - поинтересовался архимаг.
- А то сам не видишь! - опять взъярился Арт и, шумно вздохнув, вновь уткнулся в мои волосы.
Похоже, я и впрямь для него что-то вроде успокоительного. "Как наркотик", - вспомнилось сравнение Троныча. Да уж, точнее и не скажешь.
В очередной раз постаралась отодвинуть подальше собственные переживания и, успокаивая, осторожно сжала руку Арта.
Анхайлиг недовольно покачал головой, а потом посмотрел на меня.
- Думал, он все же повыносливей, - доверительно сообщил он. - В общем, так, Тень, уводи этого... несдержанного упыря к себе, и чтобы до завтра за пределы факультета ни ногой. У меня и так трупов более чем достаточно.
Честно говоря, именно там мне сейчас больше всего оказаться и хотелось. Ну а Арту, похоже, вообще было все равно, где он, лишь бы я находилась поблизости. Поэтому я быстро кивнула и, потихоньку потянув Арта за руку, направилась к выходу. Молчаливый вампир шел за мной, ни на что больше не обращая внимания, и это весьма нервировало. Скорей бы он вернулся в нормальное состояние!
Наконец, я с облегчением закрыла дверь собственной комнаты. Все. Мы одни и можно нормально отдохнуть. Потом покосилась на Арта и поняла, что до отдыха еще далеко. Разговорить бы его, может, хоть так отвлечется.
- Арт, а что означает это ваше "миали"? - спросила я. - Раньше тот же Троныч обходился обычной "леди".
- Вежливое обращение к женщине выше по статусу, - отстраненно ответил тот и вдруг оживился. - Кстати, мне понадобится твоя кровь.
Хм, интересные ассоциации. Но, решив ничему не удивляться, согласно протянула руку.
- Хоть всю бери.
Арт вздрогнул. Осторожно поднял пальцами мое лицо, и серьезно сказал:
- Я никогда не причиню тебе вреда, маленькая, ты слишком многое значишь для меня. Даже в шутку такого не говори, хорошо?
Сглотнув, поспешно кивнула. А потом поймала себя на мысли, что и не шутила. Просто в какой-то момент осознала: если попросит - действительно отдам. Сама, по собственной воле. Это было странное ощущение, но, в то же время, естественное и не вызывающее неприязни, или отторжения. Вроде бы умом и понимаешь, что так быть не должно, но и только.
Арт, тем временем, достал из кармана рубашки странный кулон в виде двойного диска из знакомого серебристо-белого металла.
- Серендил? - догадалась я.
- Да, - он улыбнулся. - Откуда знаешь?
- У Ари артефакт из него. Нашел, когда к троллям в плен попали.
Арт одобрительно хмыкнул, потом осторожно царапнул кинжалом мой палец и окропил кровью кулон. Кровь почти сразу же впиталась в металл, словно и не было там ничего. Я изумленно охнула. Арт же одним касанием залечил мой порез, а потом надел кулон себе на шею.
