- Проблема только в силе? - уточнил темный эльф.
Род скривился.
- Если это, по-твоему, "только"...
- Тут Высший вампир. Он усилит тебя.
- Я?! - теперь спокойствие изменило и Даррену. - Высшие не всемогущи! Думаешь, так просто вкачать в человека столько сил? Да мне...
От сильного запаха гари я закашлялась, прервав вампира на полуслове.
- Мне плевать, как вы это сделаете, - отрезал Алеорн, одновременно одним неуловимым движением отрывая от моего балахона кусок ткани и прикладывая к моему же лицу. - Я отвлекаю дракона. Вы убиваете. И следите за Тенью. Если с ее головы хоть волос упадет, шкуру с обоих живьем сдеру.
Не дожидаясь реакции на свои слова, эльф вновь исчез.
- Чтобы я с вампиром работал... - Род аж лицом потемнел.
- То же могу сказать о сыне Охотника, - прошипел сквозь зубы Даррен.
Однако, в это же время, ауры обоих мужчин стремительно наливались силой. Несмотря на взаимную ненависть, оба были весьма опытными магами, и связку создали быстро.
- Джули, отойдите с Тенью подальше, - тихо попросил Род. - Не хочу, чтобы вас случайно зацепило.
Элементалистка кивнула и, подхватив меня под локоть, быстро потянула к лестнице.
- Интересно, как можно убить эту махину? - хрипло пробормотала я.
Горло першило, несмотря на ткань.
- Вообще-то, боевые элементалисты обычно используют ледяной, или каменный шторм, - кашляя, ответила Джулия. - Это весьма мощное заклинание практически уровня архимага, для которого, к тому же, него необходима поддержка одной из стихий. Но Родрик - некромант, поэтому такой способ ему недоступен. Понятия не имею, что он может сделать.
У меня тоже идей не было. Но, зная фантазию и способности Рода, я верила, что тот обязательно что-нибудь придумает. Во всяком случае, силу, идущую от Даррена, некромант уже не накапливал, а вполне целенаправленно скручивал в какое-то невероятное по структуре заклинание. Я с напряжением вглядывалась в быстро разрастающееся плетение, стараясь угадать хотя бы примерное его свойство. Бесполезно. Разобраться в подобном адептке-второкурснице можно и не мечтать.
Новая волна гари заставила нас с Джулией согнуться в очередном приступе кашля и взойти на первые ступени ведущей к оракулу лестницы. Здесь начинались владения оракула, позволяющие укрыться от магии. Однако пламя дракона, и дым, затянувший округу, были настоящими, а потому дышать легче не стало. Безумно хотелось подняться повыше, но это значило - мгновенно привлечь к себе внимание дракона. Похоже, еще немного, и придется выбирать - хочу я быстро сгореть, или медленно задохнуться в этом дыму.
Внезапный магический всплеск оборвал панические мысли. Тьма рванулась к беснующейся рептилии, а я, внезапно узнав заклинание, испуганно уставилась на некроманта. Слово смерти! То, которое использовал когда-то Велиар! Если Род хоть немного ошибся, мы ведь все сейчас
- Shenn te, - раздался бесцветный голос.
Дракон резко замер и с грохотом рухнул на объятое пламенем поле.
16
Анхайлиг, раздраженный и усталый, как и обычно под вечер, возвращался к себе в кабинет встречать очередной закат. Эту давнюю негласную традицию старались соблюдать многие некроманты из тех, кто помнил. Он, в том числе.
Уже заворачивая к факультету Некромантии, Анхайлиг внезапно увидел среди однообразных балахонов мужчину в знакомом темно-зеленом одеянии. Изумленно хмыкнув, архимаг окликнул его обладателя. Травник оглянулся и приветственно кивнул.
- Какими судьбами в наших краях, Лиандр? - подойдя ближе, полюбопытствовал Анхайлиг.
- Что значит, какими? - удивленно переспросил тот и усмехнулся. - Неужто память подводить стала, друг мой? Ты ведь сам запрос прислал о помощи в борьбе с демоном.
- Вот как? - черты лица Анхайлига в мгновение ока хищно заострились: о подобном запросе архимаг впервые слышал. - И что же, позволь узнать, я попросил?
Лиандр нахмурился и медленно ответил:
- Все усиливающее магию зелье, какое у нас есть...
- Что?! - всю усталость некроманта как рукой сняло. - Ты его отдал? Кому?!
- Зевсу...
Дальнейшее Анхайлиг уже не слушал. Развернувшись, он помчался на факультет Боевой элементалистики.
- Год! - на ходу рычал архимаг. - Хотя бы один демонов год в этой демоновой Академии пройдет спокойно? Я что, многого прошу?!
На подходе к аудитории, в которой находился магистр Зевс, Анхайлиг быстро рассек руку, "Силой крови" восполняя так до конца и не восстановившийся после группового портала энергетический баланс. Потом резко выдохнул и толкнул дверь.
Навстречу архимагу рванулся огненный вихрь.
Впрочем, едва мазнув по темному щиту Отражения, багровое пламя ринулось обратно.
- Не впечатляет, - зло прошипел Анхайлиг, резким взмахом отправляя следом ветвистую цепь черных молний.
Щит Зевса, под воздействием собственного огня элементалиста и ответной атаки архимага, порядком ослаб. Но времени на то, чтобы хоть немного восстановить его, магистру не дали. Пол под ногами Зевса содрогнулся, и на комнату обрушилась тьма.
Заклинание чудовищной силы смело остатки щита Света практически мгновенно, а самого магистра, окровавленного и бесчувственного, отшвырнуло к дальней стене аудитории. И в эти мгновения Анхайлига не волновало, выжил элементалист после удара, или нет. Вечернее безумство, усиленное бешеным темпераментом Велиара, завладело архимагом практически полностью.
Его пылающие изумрудной ненавистью глаза скользнули по аудитории. Из мебели здесь не осталось ничего, только пепел, да черные от копоти стены.
Очередной порыв горячего, удушливого ветра взметнул в наполненный дымом воздух новые хлопья сажи, заставив меня инстинктивно прикрыть рукой глаза. Рядом послышалась ругань Рода, переросшая в сиплый кашель.
Несмотря на то, что вокруг то и дело вспыхивали язычки пламени, разглядеть что-либо в этой клоаке было практически невозможно. Даже заходящее солнце теперь лишь угадывалось над горизонтом темной кровавой каплей. Только Алеорн каким-то чудом умудрялся находить путь через охваченное огнем поле. Эльф то исчезал, уходя вперед, то появлялся, жестами указывая нам безопасную дорогу по угольно-черным проплешинам выжженной земли.
Глаза слезились, горло охрипло от кашля. Хорошо хоть я вспомнила о флакончике освежающего зелья, которым утром поделился ведьмак Влас. Через пропитанную зельем ткань дышать становилось немного легче.
Сколько мы шли, точно сказать не могу: все внимание и силы уходили на борьбу организма с отравлением угарным газом. Легкой бытовой целительной магии катастрофически не хватало, так что голова все сильнее пульсировала от нарастающей боли и нехватки кислорода. Волнами накатывала тошнота.
Но все же, наконец, этот огненный кошмар остался позади. Мы вошли на лесную опушку, и я смогла без опаски убрать ткань от лица.
Алеорн вел нас по сумеречному лесу еще почти полчаса. Несмотря на ночное зрение, я постоянно спотыкалась о какие-то коряги, а влажные от вечерней росы ветви то и дело скользили по лицу и рукам. Но несмотря ни на что, я покорно шла вперед. Желание оказаться как можно дальше от этого места было сильнее усталости и отвратительного самочувствия. Горло по-прежнему першило, но я знала, что воды ни у кого не осталось.
Лишь когда огненные сполохи окончательно скрылись за листвой, а в воздухе почти не осталось дыма, Алеорн замедлил шаг.
- Привал, - едва мы вышли на небольшую мшистую поляну, скомандовал он.
Мысленно возблагодарив всех богов, я почти упала на землю у ближайшего деревца. Остальные последовали моему примеру, и несколько минут просто молча отдыхали.
Отряд наш выглядел весьма неприглядно. Одежда у всех пропиталась гарью, а кожа покрылась тонким налетом копоти. Некогда белоснежные волосы эльфа и вампира приобрели грязно-серый цвет. К тому же, не стоило забывать и о том, что Род и Даррен потратили практически все свои силы на убийство дракона.
