— Конечно, ошибся, дьявол тебя побери, — еле сдерживаясь, чтобы не выйти из себя, прошипел Джеймс.
— Ну-ну, остынь! Это же не я все придумал.
— И что еще говорят? — вмешался Эйдан, предусмотрительно встав между Джеймсом и Колином. Еще мгновение — и Джеймс сорвался бы на несчастном.
— Описывают, как коварно его соблазнили…
Колин говорил уже без прежнего задора, так как видел тревогу и гнев кузена.
— Извини, не хотел тебя расстраивать, — потерев затылок, произнес Колин.
— Дьявол! — выругался Джеймс. — Будь я проклят, если не знаю, кто распускает эти сплетни. Когда я до него доберусь, я вырву его язык.
— Так это правда? — осторожно рискнул поинтересоваться Колин.
— Это гнусная ложь! Я женюсь по собственной воле. Она прекрасная девушка, — надвигаясь на Колина, прорычал Джеймс.
— Не кипятись! Я так и подумал, увидев твою невесту. Уверен, эта малышка не способна на то, что о ней говорят. Она невинна, как цветок, но осмелюсь тебе сказать, что ее расписали не в лучшем свете.
Джеймс вновь двинулся на Колина, и тот, защищаясь, отгородился руками.
— Эй, возьми себя в руки, — сдержал его Маккей, указывая виконту на людный зал, где начинали с интересом поглядывать в их сторону. — Он ведь не со зла все это сказал.
Уэкингфилд перевел свирепый взгляд на Эйдана и, немного помедлив, резко отступил.
— Ты прав, — неохотно буркнул он. — Извини, кузен, мне трудно с этим мириться. Страшно подумать, как сразит это Эммили, если она услышит такое о себе.
— Все в порядке. Мне жаль, что все так…
Осушив залпом стакан, Джеймс обратился к Маккею:
— Думаю, завтра нам с тобой придется немного прокатиться. Я доберусь до этого трусливого ублюдка, или я не я.
— Я с тобой, дружище.
— А о ком идет речь, можно поинтересоваться? — спросил Колин. — Может, и я к вам присоединюсь.
— Ты знаешь Скотта Грифита?
— О да! Я знаю этого подлеца! — многозначительно кивая, ответил Колин. — Он еще тот сукин сын — живет за счет своего отца, который держит его впроголодь, зная пристрастие сына к игре и прочим порокам. К тому же он должен мне денег, проигрался в карты.
