произвольном направлении.
Кто-то судорожно начал бить в рынду – судовой колокол:
– Всем покинуть палубу, немедленно!
Очередное светящееся образование теперь мчалось строго в бок Уолли-Джи. Пехотинцы перепрыгивали через борт, кто-то ударялся о надувную подушку, отскакивал и летел вниз лицом в снег. А кто-то не успел спастись вовсе.
С попаданием молнии в корпус крейсера, снег окрасился в красный от лопнувших бегущих по палубе и прыгающих в воздухе людей. Само судно никак не пострадало и продолжило на высокой скорости спуск вниз вдоль холма.
Отряхнув шапку от снежных горошин и вытащив из ботинка спрессованный колючий снег, Кэннинг подполз к Грину и испуганно промямлил:
– Что делать, брат?
Освин огляделся. Всего выживших и успевших спрыгнуть пехотинцев осталось не больше дюжины. Метрах в трехстах на этом же пологом холме на подмогу в их сторону бежали единым войском выпавшие из Авионов Намгуми во главе с Джаггорой.
Храбрецы, ничего не скажешь.
Парень только собирался что-то ответить пузану, как выпрыгнувшая из-под снега чешуйчатая тварь схватила одного из пехотинцев, спасшихся от шаровой молнии, и растерзала его в клочья.
Территория Гморфов
– Святые кометы, ну и жара! – МакКинзи выпила остатки питьевой воды во фляге и изможденно бросила ее в сторону. Ударившись о камень и издав громкий звон, тара отскочила в сторону.
– Эй, потише! – рявкнул на нее полноватый Стикс, бывший торгаш и заядлый игрок на тотализаторе. – Не привлекайте внимание раньше, чем потребуется.
Тоннель казался бесконечным.
Партизанская группа добровольцев из Ос-Фау-И-Авука насчитывала чуть больше пятидесяти человек. Полчаса назад они спешились со скоростных левитирующих мотобайков и сейчас неторопливо и осторожно продвигались по направлению к Свардау.
Для освещения пути использовались светодиодные лампы и снятые с бронетехники разведывательные прожекторы. Дройдов с собой не взяли по причине нецелесообразности их длительного применения.
Келли была настроена решительно. С гибелью Ральфа Морриса в ее сердце прочно засело тяжелое и колючее чувство мести и жгучее желание во что бы то ни стало отомстить Гморфам. Из неопытного и наивного патрульного офицера она превратилась в настойчивого и уверенного бойца.
Оружейный ремень натер ее шею до кровавых мозолей. Огромный длинноствольный автоматический карабин, инновационный скорострельный переносной пулемет с увеличенным магазином, своим тяжелым весом упрямо пытался надломить хрупкий торс пополам, но как ни старался – не мог.
– Я бы с радостью подсобил вам, но у меня у самого… – с брандспойтом пистолетного типа в руках, Роберт Джексон улыбался так широко, как только получалось, пытаясь изобразить непринужденность.
– Прекрати! – Кори Кросс дружески оттянул его за ухо, как бы намекая, что девушка только-только потеряла на войне мужчину и имеет право на уединенность.
– Ты чего, чувак?! – Боб незадачливо заскулил и нарочито извинился.
Мужчины были экипированы одинаково. Походная полевая форма, берцы на толстой подошве, бронежилеты. На груди у каждого болталась респираторная маска. Теплую одежду скинули и оставили на байках в зоне отступления, то есть «отхода».
У обоих за спинами располагались открытые жесткие ранцы с прозрачными цилиндрическими колбами, в которых бурлила зеленоватая светящаяся жидкость – высокотоксичный химический растворитель. Устройство подачи субстанции в брандспойт для последующего ее направленного распыления в форме текучего аэрозоля крепилось здесь же и представляло собой систему герметичных вентилей и шлангов, емкость со сжатым газом и предохранительный рычаг.
Никакой электроники!
По предварительным подсчетам, и судя по данным с компаса, отряд должен был с минуты на минуту достичь стенки корабля пришельцев. Но пока что этого не произошло.
