53
Спустя полчаса пришло время расплачиваться. Подошел официант, Брейн подал карту и, когда увидел чек, даже слегка удивился – он ожидал увидеть сумму втрое выше.
– Чему ты удивляешься, Томас? – спросила Эрника.
– Совсем недорого получилось.
– Ты посчитал меня стервой-деньгивыжималкой? – усмехнулась она.
– Нет, просто я первый раз в местном ресторане.
– Тогда слушай… – Эрника взяла его под руку и потащила на улицу. – Так вот, нужно смотреть на количество звезд перед входом, понял?
– Нет, – честно признался Брейн, глядя на вывеску.
– Видишь, звездочки стоят в один ряд и их пять?
– Да.
– Это четвертый разряд, а значит, полунатуральная пища. Хотя на самом деле натуральным тут только приправляют. А в остальном – блюда из мейдеров.
– Из мейдеров? Так уж из мейдеров? – не согласился Брейн. – Знаешь, я давно ем из мейдеров, но ничего похожего на здешнюю кухню пробовать не приходилось.
– Ой! – воскликнула она, припадая на травмированную ногу.
– Ты же говорила – все прошло?
– Говорила… – подтвердила она, ощупывая голень. – Но ошибалась, я же еще молодая – ветреная…
Брейн рассмеялся. Сочетание ее прямо-таки мифической красоты и чувства юмора было разительным.
– Ладно, медсестра. Давай уже доберемся до моей машины.
При слове «медсестра» она примолкла и уже не шутила, а когда они перешли на островок безопасности, где находилась небольшая парковка, вдруг заявила:
– Я не медсестра, я помощник препиниатора.
– А в чем разница?
– Мы команда для специфических пациентов. Попади они к медсестре, она отправила бы их в морг.
– Понял, – кивнул Брейн, делая отметку для дальнейшего анализа. – Честно говоря, я не ожидал, что наш начальник после вашей эвакуации вернется на другой день в таком годном состоянии. На следующее утро он уже скакал по двору как заводной. Я был поражен.
Брейн усадил даму на пассажирское кресло и вернулся на место водителя.
– Наверное, ему вкололи колливирум или какой-то похожий препарат, – предположила Эрника.
– Скорее всего, – согласился Брейн, и они тронулись.
Стараясь вести как можно аккуратнее, он встроился в поток и спросил:
– Какой у тебя адрес?
– Зачем тебе мой адрес? – с долей удивления спросила она.
– Чтобы отвезти тебя домой, солнышко, – усмехнулся он, решив, что она слегка поплыла от обильных блюд «Золотого павлина».
– Не нужно, медовый мой, я хочу поехать к тебе. Свой-то адрес ты помнишь?
«Помню ли я свой адрес? Помню, детка».
– Как прикажете, мадам! – ответил Брейн, подозревая, что на сегодня это не последний сюрприз.
Всю дорогу они молчали, но Брейн то и дело чувствовал на себе ее взгляд – даже правое ухо запылало. А когда приехали на место, Брейн запарковал карету на сонной улице, обежал машину и открыл дверцу спутнице.
– Поганый райончик, – сообщила Эрника, когда они шли в темноте под высокой аркой в совершенно непрезентабельный двор.
– Да? А мне сразу понравился, – в пику ей возразил Брейн.
