Ярина меж тем прижалась ладонями и щекой к тёмной броне. Над головой превращальщицы плавал небольшой желтоватый огонёк.
– Это… плохое… железо, – срывающимся голосом вдруг объявила она. – Скверное, совсем-совсем.
– Скверное? – сощурился лорд Спенсер. – Гм… неужели… – Он вдруг выхватил свой клинок. – Вот как это самое, мисс?
Ярина скривилась, осторожно касаясь бело-лунной стали, и резко отдёрнулась вдруг, затрясла кистью.
– Ой-ой, жжётся-то как!..
– Оно? – проигнорировал её взвизги лорд.
– Оно, – скривившись, прошипела Ярина, зажимая пострадавшую руку под мышкой.
– Сумеете, мисс Моллинэр? – повернулся к ней Спенсер. – Увы, здесь имеет место такой злокозненный сплав… наподобие того, что вы пытались расплавить.
– Гр-рх-х, – рыкнул вдруг Медведь. И шлёпнул лапой по выложенной кирпичом стене.
– Точно! – просиял Спенсер. – Нет смысла выносить саму дверь – пробивайте проход в стороне, сквозь камень, мисс Моллинэр!..
Молли зло зыркнула на лорда. Раскомандовался тут!.. Нет времени разобраться с ним как следует, отсюда надо убираться, хотя бы затем, чтобы вернуться и вытащить Кейт.
Она сползла со спины Медведя, тотчас уставившегося на расхрабрившегося лорда так, что тот немедля попятился.
Локоть-ладонь-пальцы…
В голове властно зазвучал чужой, но такой звучный и мощный язык. Нет, не госпожа Средняя или даже Старшая обращались к ней сейчас, это она сама! Она сама словно… стала ими на короткий миг.
Легко, однако, сказать – расступитесь, разойдитесь, а как это сделать? Прожечь, расплавить неподатливую скалу? Сможет ли, хватит ли сил?
Она оглянулась. Замерший и, похоже, всеми забытый Сэмми глядел на неё со священным ужасом. Он, похоже, так до конца и не понял, что здесь происходит.
Хорош лбом в стены биться, мисси! Молли тряхнула головой – мамин голос зазвучал в ушах как настоящий. Соберитесь, Моллинэр! Да уж, головой думать надо, а не как таран использовать!..
– Что бы вы ни измыслили, мисс Моллинэр, советую вам поторопиться, – хладнокровно известил её лорд Спенсер. – Гости пожалуют уже очень скоро. Надеюсь, милочка, что хоть какие-то идеи вас таки посетили.
Ярина мрачно молчала, баюкая под мышкой пострадавшую кисть. Превращальщица, похоже, ничего не боялась. Оно и верно – в любой миг шмыгнёт в любую щель.
Волка резко вскинула вдруг голову, глаза её – волчьи – сузились совершенно по-человечески. Нагнувшись, словно вынюхивая что-то, она затрусила обратно по тоннелю.
– Мр-ря-а-ау! – взвыл там дурной голос кота Фитиля.
Надо же, смелый какой, мельком подумала Молли. А затем, уже не мельком – если лорды пустили его вперёд, значит, знают о Ярине или хотя бы догадываются.
Плохо здесь было творить чары, душно, стеснённо. Из-за двери, что ли, в которую вплавлен улавливающий магию металл?
– Ломайте. – Лорд Спенсер скрипнул зубами.
И Волка, и Медведь глядели на него весьма выразительно. Лорд демонстративно вздохнул, развёл руками.
– Да, всё случилось слишком быстро, мистер и мисс меняющие облик. Но я надеюсь, у меня ещё будет шанс…
– Хватит болтать! – вырвалось вдруг у Молли.
Обжигаясь, словно норовя проглотить слишком горячий чай, она вытолкнула из себя самой первую порцию силы, разыскивая мельчайшие трещины в камне, обветшавшие швы кирпичной кладки, выкрошившиеся от времени; сама она казалась себе вдруг пустившим корни деревом – нет, не деревом, тем самым кустом, что вырос на пути чёрных теней там, в иной жизни, под огненной горой в землях Rooskies; тем самым кустом, в который обратилась госпожа Старшая, спасая от неведомой напасти свою юную ученицу.
Стремительно ползут побеги, белёсые корни, слепые, знающие только одно – добраться до живительной почвы, потянуть из неё влагу, с тем что когда придёт срок – вернуть обратно в землю всё взятое.
Неразрывен великий круг; но бетон, кирпич и сталь, творения рук человеческих, так и норовят всё подчинить себе.
