– Обещал. Я держу обещания, в отличие от этого проклятого еен-тара.
Раздался скрип колес подъемного механизма.
– Ты чего удумал?! Чего удумал, я спрашиваю?! – раздался визгливый крик. – Тебе здесь жить надоело?! – Руг увидел, как из-за крайнего к обрыву дома выскочил толстый еен-тар и бросился к пасмасу, который встречал холкуна на причале. – Не опускай… не опускай, тебе говорят!
– Увеен, не тронут они порт и нас.
– Не опуска-а-ай! – визжал толстяк.
– А-а-а, вот и ты, разбойник. Ничего. Сейчас мы с тобой встре… эй! Ты чего делаешь? Ах-ах. Повредил ногу. Саарары, души их!
– Уйди оттуда! – не унимался толстяк.
– Ой! – воскликнул пасмас и с удивлением скосился себе за спину, из которой торчала стрела. – Попал в меня! – закричал он. – Попал! Убил он меня, – его голос ослабел и олюдь повалился на землю.
– Воины мои! – взвился в неистовстве Увеен. – Ко мне! – Он бросился в деревню и скрылся с глаз Руга за крышами и стенами домов.
Холкун отошел от окна, положил оружие на кровать и сел, почесываясь и потирая глаза. Он не выспался. Тут он заметил недоеденный завтрак и с удовольствием закончил его.
Меж тем, у обрыва ситуация накалилась до предела: саарары овладели подъемным механизмом и оказались у деревни. Их было не более семидесяти. Напротив них встало около сотни воинов Увеена. Еще триста голов жителей устроились вокруг двух армий, ожидая увидеть ни с чем несравнимое зрелище. Все они оживленно переговаривались, перемигивались и перешучивались то с саарарами, то с еен-тарами.
Основным оружием еен-тарских воинов были «г»-образные мечи-серпы с острым концом и небольшие квадратные щиты. Из доспехов на их телах уместились лишь короткие кольчужки и кожаные шлемы.
Саарары выглядели более грозно. Руг насчитал, по меньшей мере, тридцать полновесных воинов в броне и с полным вооружением.
– Смердячий тюк на кривых ножках! Трусливые твои потроха! – орал один из саараров. Он был одет как купец. – Уговор был меж нами. Ты меня охранить должон, а ты меня же и грабить начал?! Я тебе дебы платил, а ты еще и мой товар отнять вознамерился?!
– Недоразумение! Недоразумение! – лопотал Увеен в смущении. – На невиновного клевещешь, подлец! – вдруг вскипел он.
– На невиновного. Когда я убью тебя да голову твою отниму от тела, то на мачте моей ты увидишь такие головы своих дружков!
– Недоразумение!
– Вперед, саарары! Убить всех их! – взревел купец.
Армия пришельцев двинулась вперед и с грохотом столкнулась с еен-тарами. Началась та разновидность битв, которые часто произрастают из обыкновенной трактирной драки, если в трактире, волею богов, собрались воины или лихие люди.
Саарары рубились очень хорошо. Холкун видел их поставленные удары, разгадывал уловки и хитрости, но еен-тары дрались сплоченно и быстро, поэтому первые несколько воинов пали именно у саарарского конубла.
– Навались! – взревел тот.
– Эхе-хе! – услышал холкун под собой голос хозяина постоялого двора. – Опять смертоубийство. Не к добру они так распалились. А ну, ребята, поднимайся да за мной иди. Эй, ты, в окне! Воин али так?
– Умею, – отвечал Руг.
– Иди со мной и, коли придется помахать руками, живи до следующей большой луны бесплатно. Токмо прокорм будешь оплачивать.
Призываемый поразмыслил и нашел это предложение выгодным.
– Видать, конец Увеену пришел, – подошел к хозяину постоялого двора дюжий пасмас, по виду трактирщик. – Собрал уж, смотрю.
– Собрал. Как и всегда, кончать мы будем. Хе-хе!
Довольно большой отряд служек во главе с трактирщиками и другим деловым людом неспешно выдвинулся вперед и занял место чуть позади саараров.