– Хм-м.
– Вот я и задумалась… – я начала заново, но он медленно провел пальцами по моей ключице, и я опять потеряла мысль.
– М-да? – выдохнул он.
– Почему это… – мой голос дрогнул так, что я смутилась, – как думаешь?
Он рассмеялся, и я ощутила его прерывистое дыхание на шее.
– Разум выше материи.
Я отстранилась, при этом движении он замер, и я перестала слышать звук его дыхания.
Минуту мы настороженно смотрели друг на друга, постепенно он разжал стиснутые челюсти, и его лицо стало озадаченным.
– Я сделал что-то не так?
– Нет, наоборот. Ты сводишь меня с ума, – объяснила я.
Он снова задумался, а когда заговорил, голос звучал довольно:
– Правда? – и он медленно расплылся в торжествующей улыбке.
– Ждешь бурных аплодисментов? – съязвила я.
Он усмехнулся.
– Просто приятно удивлен, – пояснил он. – Последние лет сто, – шутливым тоном продолжил он, – мне даже в голову не приходило, что такое бывает. Я не верил, что когда- нибудь найду того, с кем захочу быть вместе… но не так, как с братьями и сестрами. А потом вдруг обнаружил, что, хотя все это для меня в новинку, у меня неплохо получается… быть с тобой…
– У тебя получается все, – уточнила я.
Он пожал плечами, признавая мою правоту, и мы еле слышно засмеялись.
– Но почему теперь стало настолько легко? – допытывалась я. – Еще сегодня днем…
– Нет, это еще не «легко», – вздохнул он. – Но сегодня днем я не успел… определиться. Прости меня, я вел себя непростительно.
– Вовсе нет. Простительно, – не согласилась я.
– Спасибо, – он улыбнулся. – Видишь ли, – продолжил он, потупившись, – я не был уверен, что мне хватит сил… – он взял мою руку и приложил ее к своему лицу. – А пока оставалась вероятность, что я… потерплю поражение, – он вдохнул запах моего запястья, – я… колебался. До тех пор, пока я не решил, что достаточно силен, нет никакой вероятности, что я… что я когда-нибудь смогу…
Я еще ни разу не видела, чтобы он подбирал слова с таким трудом. Это было совсем… по-человечески.
– Значит, теперь никакой вероятности нет?
– Разум выше материи, – повторил он с улыбкой, сверкнув зубами, несмотря на темноту.
– Ух ты, как просто.
Он запрокинул голову и рассмеялся хоть и тихо, но заливисто.
– Это для тебя просто, – поправил он, коснувшись моего носа пальцем.
И вдруг его лицо стало серьезным.
– Я стараюсь, – шепнул он с болью в голосе. – Если станет… невмоготу, я практически уверен, что сумею уйти.
Я нахмурилась. Разговоры о том, что он уйдет, мне не нравились.
– Завтра будет труднее, – проговорил он. – Весь день я ощущал только твой запах, и моя чувствительность к нему немного притупилась. Если же я какое-то время пробуду вдали от тебя, придется начинать заново. Но по крайней мере, уже не с нуля.
– Тогда не уходи! – с жаром воскликнула я, не сумев скрыть, насколько меня тянет к нему.
– Это меня устраивает, – ответил он, и его лицо расслабилось, на нем засияла мягкая улыбка. – Неси кандалы, я твой пленник.
Но с этими словами он сам обхватил мои запястья, словно надел на меня наручники. И засмеялся тихо и мелодично. Сегодня он смеялся чаще, чем когда-либо за все время нашего знакомства.
– Ты, кажется, настроен… оптимистичнее, чем обычно, – заметила я. – Никогда еще не видела тебя таким.
– А как же иначе? – он улыбался. – Блаженство первой любви и все такое. Удивительно, правда? Одно дело – читать о ней и видеть ее в кино, и совсем другое – испытать самому.
– Да, это разные вещи, – признала я. – На самом деле все гораздо сильнее и ярче, чем мне представлялось.
– К примеру, – теперь слова сыпались так быстро, что я едва успевала улавливать весь смысл, – такое чувство, как ревность. Я сотни тысяч раз читал о ней, видел, как актеры изображают ее в тысячах фильмов и пьес. И считал, что довольно хорошо понимаю это чувство. А оно стало для меня потрясением… – он поморщился. – Помнишь день, когда Майк пригласил тебя на бал?
Я кивнула, хотя этот день запомнился мне по другим причинам.
– В тот день ты снова начал разговаривать со мной.
