можете в город выйти. Но к закату чтобы вернулись. – Хок обвел всех взглядом. – Ясно?
– Да, мэор! – ответил за всех Новел.
Остальные молча покивали.
– Непорядок какой заметили?
Азун оскалил зубы.
– Стража за свободные места на ярмарке с приехавших торговцев лишнюю деньгу берет. Немного, но есть.
– Гостей, кто из города на подводах выезжает, дополнительно досматривают. Тянут время, чтобы им приплатили. Кто не платит, могут завернуть на досмотр.
– А предлог?
– Вроде как кто-то ограбил склады.
Хок подивился пронырливости местных стражей порядка.
– Вот уроды! Я на въезде не заметил.
– А они не всех останавливают, – ответил Хинн. – Смотрят, кто попроще, потише. А дворян и вооруженных сторонятся.
– Немного, но хватит. Будет чем бургомистра прижать. Воришек видели?
– Мелькали кое-где, – ответил уже Новел. – Могут быть в сговоре со стражей. Не первый раз.
– И не последний. – Хок встал.
Тут же поднялись все. Хок махнул рукой.
– Сидите. Шимах, мы через полшага Асалена выезжаем. Проверь коней.
– Есть.
Хок сделал шаг, вдруг обернулся:
– Да. На дворе есть молодка. Дасеной зовут. Ее не трогать. Тут хватает других.
Азун перемигнулся с Хинном, понятливо закивал.
– Слушаем, мэор командир.
– Ну то-то. Всё, свободны!
Дом бургомистра больше напоминал виллу, отделенную от соседних домов двойным рядом деревьев. Невысокий забор, широкие ворота, выложенная каменной плиткой дорога. Видно, что местный градоначальник привык жить с роскошью и максимумом удобств.
У ворот Хока встретили дюжие молодцы, у каждого на поясе длинный кинжал и дубинка. Они сперва заступили дорогу, но Хок даже не остановил коня, только положил ладонь на рукоятку меча.
– Мэор… – несмело произнес один стражник.
– Посланник префекта, – процедил Хок.
Стражники как по команде отступили, даже склонили головы. Не поверить дворянину они не посмели. Слишком грозен вид, да и меч внушает уважение.
Хок сдержал усмешку и повел коня дальше, с интересом глядя на просторный двор.
А во дворе явно шли сборы. Перед домом виднелось несколько крытых повозок, сновала челядь, таская тюки и сундуки. Мощные битюги выпускали пар из ноздрей и били копытами, явно готовые двинуть в дальнюю дорогу.
Возле повозок и дверей дома тоже стояли крепкие парни, бдительно глядя по сторонам. Судя по выправке и одежде, это не городская стража, а личная охрана бургомистра. Интересно, зачем ему столько? Хватило бы двух-трех, но никак не десятка.
– Что-то не нравятся мне внезапные сборы, – пробормотал Хок. – Какая муха укусила? – Он покосился на Шимаха, тот пожал плечами. – Похоже на побег, а?
– Похоже, – откликнулся Шимах. – Только от кого?
– Вот и мне интересно. – Хок направил коня прямо к крыльцу. – Будь готов. Если что – руби.
Шимах кивнул и поправил пояс. Из оружия у него имелись длинный кинжал с чуть изогнутым лезвием, какие делают в далеком Шаинаме, кистень на кожаной петле, спрятанный в рукаве, нож и короткое копье. Полный комплект диверсанта, пригодный для внезапной и скоротечной сшибки, но не очень подходящий для открытого боя в строю.
В группе только у Хока и Азуна были мечи. У Азуна – легионерский клинок, который он имел право носить, даже выйдя в отставку.
