– Что? Нет, не надо. А когда приехали брантеры?
– Вчера или сегодня.
Хок встал, прошелся, разминая ноги, перехватил вопросительный взгляд Шимаха.
Что же тогда Алан говорил? Вроде хотел привлечь этих брантеров на службу. Мол, крутые парни, гоняют ватаги шустрил, то есть бандитов и продают их головы за золото. В командах брантеров всего три-четыре человека, а выходят они против десяти – пятнадцати бандитов. Точно крутые, таких бы побольше в войско. Ничем не хуже ребят Бурлаха.
Да, точно, так Алан и говорил. А ему рассказал кто-то из баронов. Значит, каторжан ловят? Вполне по ним служба.
– Откуда они приехали в Ошеру? – спросил Хок.
Слемп пожал плечами, испуганно глянул на подошедшего Хока. Тот хлопнул бургомистра по плечу.
– Да не трясись ты! Ничего с тобой не будет! У нас свои дела.
Слемп повеселел, приосанился.
– Откуда приехали, не знаю. Может, их префект Кум-куаро послал или сами нанялись.
– Где остановились, знаешь?
– Стража знает.
– Ладно.
Хок довольно потер руки. Вот и источник информации. Эти парни недавно из Кум-куаро, наверняка были у кордонов, обстановку знают. Расскажут и о хордингах, и о каторжниках. Лишь бы захотели говорить. Их на испуг не взять и силой не заставить. Сами кого хочешь заставят. Надо использовать официальную легенду о делегатах префекта. Пообещать помощь и плату. Может, и впрямь нанять в войско, Алан будет рад?..
В двери вошел слуга, склонил голову.
– Ужин готов.
Бургомистр встал, обернулся к Хоку:
– Может, все-таки?..
– Некогда. – Арнольд выглянул в окно, там уже темнело. – Нам пора.
Бургомистр отослал слугу. Хок встал напротив Слемпа.
– Семью можешь отправить куда угодно. Но сам будь здесь. Делай свое дело. Ясно?
– Да, мэор.
– Если понадобится помощь…
– Всегда к услугам.
– Ну и отлично! Бывайте, мэор Слемп!
Хок кивнул бургомистру, дал знак Шимаху и вышел из помещения. За спиной раздался облегченный вздох.
Комнату Хока на постоялом дворе явно перетопили, было жарко и душно. Хок приоткрыл окно и погасил одну жаровню. Велел хозяину принести побольше холодной воды и пива.
Он с ностальгией вспомнил о кондиционере, климат-контроле и холодильнике, помотал головой и обвел взглядом свой отряд.
– Ну как погуляли?
– Нормально, – первым ответил Новел. – Но ничего нового нет.
– Ладно, не важно. – Хок перевел взгляд на ухмылявшегося Азуна. – Хлебнул лишнего? Чего скалишься?
Бывший легионер пожал плечами, покосился на Верана. Тот, напротив, выглядел не очень довольным, даже смущенным. Хинн загадочно улыбался.
– Ну, в чем дело? В драку, что ли, влезли? Опять кому кости поломали?
– Да нет, мэор, – ответил Азун. – Ничего такого. Посостязались немного.
Хок смерил подозрительным взглядом Азуна и Верана и уже всерьез велел:
– Говорите!
– Наш стрелок на ярмарке мастерство свое показал.
– На ярмарке?
– Ага. Там состязались за награды.
