Челубей не выдержал, хохотнул. Ингрид посмотрела с подозрением, у мужчин какие-то иные понятия о юморе, хотя все юмористы — мужчины, а женщины все существа строгие и серьезные.
— Сворачиваем, — сказал я, — дальше прямо, потом за тем поворотом свернем направо. Через три квартала будет ультрасовременное здание в окружении старинных… Это отель имени Бургибы. Скорее всего, наш курьер там.
Левченко покосился в мою сторону, но смолчал, зато Ингрид тут же спросила:
— Эта единственный отель?
— Еще восемь, — ответил я и, предупреждая следующий вопрос, похоже, ехидный, пояснил: — Отсюда прямая дорога в морской порт и совсем рядом аэропорт.
— Ты хорошо знаешь город, — обронила она.
— Как-то был здесь, — сообщил я.
Она широко распахнула глаза.
— Ого!.. Никогда бы не подумала, что ты ринешься осваивать здешние курорты. Хотя здесь, конечно, замечательно. Я не помешана на древних храмах, но вон тот римский колизей смотрится внушительно и трепетательно. А те колонны… их еще финикийцы, что изобрели письменность, возводили, да?
Я посмотрел на нее с той жалостью, что выводит ее из себя больше всего.
— Существо…
Она сразу же вздыбилась.
— Ну-ну?
— Откуда эта дикая идея, что я приезжал сюда на курорт?.. Ах да, а что ты еще могла подумать?..
Она сказала еще злее:
— Ну-ну, бей, если замахнулся.
— Есть такие вещи, — сообщил я ласково, — как научные конференции. Почему в Тунисе? А он как раз посредине. С одной стороны едут из Европы, с другой — из Японии и другого мира…
Она надулась, сердитая и злая, отвернулась к Левченко и заговорила о более важных вещах, типа начальных скоростей пуль из «глока» и «Марк-двадцать три», а также насколько увеличен радиус разлета фрагментов осколочной гранаты в последних модификациях.
Отель расположен в старом здании, даже старинном, хотя, думаю, уже тогда его строили как отель, когда-то же перешли к ним от караван-сараев, добротный подъезд, две колонны у входа, полуколонны в холле, где ярко и празднично.
— Зайдем вдвоем с капитаном, — сказал я. — Вы ждите здесь. Если посыльный здесь не появлялся, поедем в другой отель… Ингрид?
— Готова, — ответила она.
Укрыв нижнюю часть лица хиджабом, она соскочила на землю, уже в абайе, настолько хорошо скрывающей фигуру, что помимо пистолета могла бы спрятать еще и пулемет.
Портье, блестящий негр, словно вырезанный из темного дерева и весь покрытый лаком, заулыбался навстречу, словно прошел школу в Штатах, а когда мы подошли ближе, заулыбался еще шире.
— Чем могу помочь?
— Приличный номер, — сказал я, — на двоих. Со всеми удобствами. Я бы сказал, лучший… но жена не позволяет мне выпендриваться.
Он ответил с широчайшей сверкающе белозубой улыбкой:
— Конечно!.. Всего один номер высшего класса… и он ваш!.. Как вас вписать?
— Мистер и миссис Смит, — сказал я. — Мы арабы американского происхождения.
— Да? — спросил он с интересом. — А похожи на американцев арабского происхождения. Надолго к нам?
— Как сложатся дела, — ответил я. — Вот задаток за трое суток. Нам еще осматривать все достопримечательности… Мистер… гм… эх, простите, я не знаю, каким именем один мой друг воспользуется на этот раз, чтобы ускользнуть от ревнивой жены, она его преследует всюду… Ну вы меня понимаете…
Он насторожился, спросил натянутым голосом:
— Но этот мистер… как он выглядит?
— На два пальца ниже меня, — сообщил я, — одет в джиббу, но арафатка не красная, а синяя, а главное, левую бровь рассекает большой белый шрам. Сверху вниз. Кого-то может испугать, но вообще-то это красиво и мужественно.
