— Махновцы, — ответил я. — Или банда козака Пильгуя. Или еще какая шайка… Сейчас Тунис хоть и не Руина, но махновщина еще та…
— Дадим бой? — спросил он. — Я могу и одной рукой даже из автомата.
Челубей перестал горланить, сказал бодро:
— Веселые парни! Отставать не собираются!
— Дураки, — сказал я. — Видят же, у нас только одна женщина. Или решили, что везем алмазы?.. В самом деле романтики.
Куцардис сказал ревниво:
— Машину отнимут и велят идти пешком. А я ее уже люблю.
— Ага, — возразил Левченко. — Всего лишь отнимут машину? У иноверцев?.. В городах хоть делают вид, что властям подчиняются, а здесь хозяева полные… Что скажете, профессор?
Я ответил равнодушно:
— Если им здесь законы не писаны, то не писаны и нам.
Он оглянулся — пыльный след от автомобиля преследователей еще далеко, поинтересовался:
— А чем вирус так опасен?.. Насколько я помню, вся эта паника насчет птичьего гриппа, свиного, утиного насморка… все оказалось ерундой?
— Честерберг сказал, — напомнил я, — что они вывели бинарный вирус. Как бы вам объяснить… Туберкулез и СПИД — неприятно, но не смертельно, но если человек подцепит то и другое, он склеит ласты очень быстро, и ничто его не спасет. Теперь представьте себе, что этот вирус распространяется при обычном чихе. В метро, на остановке, в зале кинотеатра. Но не это самое страшное!
— Профессор?
— Другие тоже начинают чихать, — сказал я. — Всего лишь! Уже сотни тысяч чихают, миллионы… Ерунда, верно? Но тут инкубационный период заканчивается, вирус обретает смертельную форму и… убивает своего носителя, которого до этого заставлял всего лишь распространять себя. Убивает за несколько часов.
Куцардис как эрудит сказал важно:
— После распада СССР на полигоне в Аральском море было брошено двести тонн боевого штамма сибирской язвы. Хорошо, потом все сожгли штатовцы. Двести тонн!.. Чтобы уничтожить всю Америку, хватило бы и ста тонн. С каким облегчением они сжигали эту гадость! И как ликовали, что мы им позволили…
Левченко хмыкнул.
— Еще бы! В прессе было о чудике, что рассылал по почте штамм сибирской язвы. В Штатах в одно здание принесли конверт с этой мерзостью, так там несколько лет все деактивировали, чистили и обеззараживали, ухлопали четыреста пятьдесят миллионов долларов! На один только дом, здорово?
Глава 12
Левченко перебрался на сиденье рядом с Куцардисом, принял у него из рук баранку. Челубей уже вытащил из чехла снайперскую ХМ8, что пришла на замену беспорочно отслужившему в армии целых 40 лет семейству М16/М4.
Куцардис ревниво выхватил у него свою красотку, лицо стало таким счастливым, как если бы он в рукопашной перебил всех террористов на свете.
Я смотрел, как он любовно готовил ее к выстрелу. В ХМ8 выпустили четыре основных варианта — базовый карабин, компактный карабин, снайперская винтовка и ручной пулемет, не говоря о десятке промежуточных. Везде можно одиночными и автоматическими, скорострельность 700–825 выстрелов в минуту, а убойная мощь такова, что пробивает любой бронежилет. Правда, эти тунисские казаки даже не слышали о такой смешной и позорящей мужчин вещи, как бронежилеты, героям жизнь не дорога.
— Дай-ка посмотрю, — сказал я и, взяв у него винтовку, начал ловить в прицел головной автомобиль погони.
Куцардис наблюдал, как я держу винтовку, сказал одобрительно:
— Хорошо… руки не дрожат… Но на таком расстоянии не попасть.
— Почему? — спросил я. — Здесь меньше километра. А она прицельно бьет почти на два.
