мужчин. Все они были одеты в одинаковые костюмы и шли синхронно, и что-то в них мне не понравилось. Не то чтобы они выглядели недобро, но я сразу понял, с кем хочу пойти.
Человек схватил меня за руку, и я позволил ему тащить меня за собой по тротуару, а по дороге оглядывался на шестерых и не понимал, почему они не переходят на бег. Если бы они захотели, они могли легко догнать нас, однако мне показалось, что они замедляются, хотя темп их движений не изменился.
Пришлось повернуться, чтобы не упасть, и я увидел, что происходит нечто странное. Вся улица сверкала. Миллионы крохотных огоньков рассыпались по трещинам дороги, в небе над нами тоже появились огни странной формы и двигались во всех направлениях. Перед нами на тротуаре стояли двое людей, они словно ждали, когда мы с моим спутником пройдем мимо них. Неподвижные согбенные фигуры показались мне знакомыми.
Я понял, кто они.
Это были мои дедушка и бабушка по отцовской линии, те самые, которые уже умерли. Когда мы подошли ближе, они задвигались, точно кто-то запустил кинопленку с ними: бабуля улыбнулась, а дедуля протянул ко мне руку. Я увидел волоски на ее тыльной стороне, четкий рисунок возрастных пятен и поднял глаза, чтобы увидеть орлиные черты его лица и редкие, зачесанные назад волосы.
Даже в том возрасте я сразу понял, что перед нами не просто изображения. Это действительно были они. Я совсем не испугался, хотя сейчас наверняка бы струхнул. «Классно, – подумал я, – теперь я расскажу матери и отцу, что с бабушкой и дедушкой все в порядке». А потом мы прошли мимо, и все побелело.
Мир мгновенно пропал, как будто его выключили, и я оказался где-то в другом месте. Нельзя сказать, что я не помнил, что произошло – скорее всего, это произошло не в действительности. Все исчезло, и теперь было по-другому и в другом месте. Воспоминание остановилось.
Когда оно угасло, я увидел смазанную картину ледяной патины в прожилках – образ, промелькнувший на обратном пути в настоящее. Услышал голос и понял, что это голос Дека. Он говорил негромко и успокаивающе. На какой-то миг я почувствовал испуг, неловкость, мне страшно захотелось закурить «Кимз». А больше всего хотелось, чтобы появился некто, кто или убьет меня, или освободит. Затем я опять оказался на углу школьного двора, недалеко от уличного фонаря. Моргнул, и по телу прошла дрожь – я понял, что вернулся в реальный мир, в свое нынешнее время.
И что мы уже не одни.
Хелена стояла в двух ярдах от меня, уверенно нацелив пистолет на человека в круге света. Теперь я его узнал. Он выглядел точно так же, как тогда, когда я его видел ребенком, как в забегаловке и в кабинете Рэя Хаммонда. Абсолютно спокойным, бесстрашным, нездешним.
– Спокойно, Хелена, – произнес я. – Он с нами.
Глава 15
– Вы попытались вернуться, – сказал человек.
– Нет. Я попытался вспомнить.
– Это одно и то же, – заметил он.
– Где мои друзья?
– Там. Вы же помните, правда?
– Как мне вернуть их назад?
– Вам надо вернуться в Лос-Анджелес, – пожал плечами человек. – Может, я смогу помочь, а может, нет. Их больше, чем меня.
– Но вы ведь могущественнее?
– Так всегда говорят. Но бывает так не всегда.
Твердо держа пистолет в руках, Хелена повернулась ко мне:
– Ты нас не представишь, Хап? Твои манеры всегда оставляли желать много лучшего.
– Прости, – произнес я. – Хелена, это пришелец.
– Спасибо, – поблагодарила она и опять повернулась к человеку: – Итак, инопланетный сукин сын, держи руки так, чтобы я их
