прекратилось.
– Топай давай, изобретатель хренов.
Марковна всхлипнула, тут же испуганно прикрыв рот ладонью. Кузьмич сурово глянул на нее и ступил на порог. Косые солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь окошко и щели в стенах, связали захламленный сарай невесомой паутиной. Привычно пахло машинным маслом. Шестирукий робот неподвижно стоял посреди сарая, как он его впопыхах оставил вчера. Кузьмич бросил взгляд на загородку курятника и замер. Корыто было пусто. Зато биомех вырос раза в два, сожрав или встроив в себя все «живые запчасти». Он не двигался, но Кузьмич чувствовал, что инопланетный агрегат следит за каждым его движением.
– Ну, что там? – спросил комиссар.
– Ничего.
– Зайти можно?
– Дык, заходите. Чего уж теперь.
Первыми вошли Шаман и Лексеич. Биомех сразу запыхтел, засверкал красными глазками. Увидев его, Шаман ахнул да так и застыл с раскрытым ртом. Агроном попытался выскочить обратно на улицу, но не успел. Оттеснив его к стене, в сарай ворвались бойцы промразверстки с гиперболоидами наперевес и захлопнули дверь прямо перед носом у Марковны.
– Оружие применять только в крайнем случае, – предупредил комиссар. – Это очень важный узел двигателя.
– Ух ты! Это он что же, в космос полетит? – восхищенно протянул Шаман. – Ребята, заберите меня с собой. Я могу испытателем быть. Ну что вам стоит?
Его просьба осталась без ответа, промразверстчики со страхом разглядывали биомеха.
– Да, натворили вы дел, гражданин Стерх. Сборочный процесс должен проходить исключительно под наблюдением специалистов. Если агрегат пострадает, вы ответите за порчу государственного имущества по всей строгости советского закона.
Семенов повернулся к своим:
– Как его вывозить отсюда будем?
– М-может вызвать подмогу?
– Выманим на живца, – предложил один из бойцов, и достав мешок с подшипником, поманил биомеха: – Цыпа-цыпа-цыпа.
Агрегат, и впрямь чем-то напоминавший чудовищного металлического цыпленка, сделал движение в его сторону.
– Отставить!
Поздно. Биомех пошел на промразверстчиков, в два счета снеся хлипкую перегородку.
– Бросай! Бросай! – выкрикнул комиссар.
Помощник швырнул деталь в сторону биомеха, тот подскочил в воздух и на лету поймал ее серебристым телом. Деталь прилипла и моментально всосалась в агрегат. Внутри у него снова заурчало и зашипело. На верхней панели замелькали лампочки.
В следующий миг биомех кинулся к стоящему ближе всех Шаману. Парень нелепо взмахнул изуродованной рукой и свалился на пол. Промразверстка даже отреагировать не успела, как агрегат впился Шаману в пах.
В стенку ударила алая струя, окропив Кузьмича.
Бойцы как по команде вскинули разгоревшиеся лучевики.
– Не стрелять! – заорал Семенов. – Пошел процесс сборки. В нем была недостающая деталь.
Шаман выл дурнем, но быстро затих. Биомех урчал над своей жертвой. Корпус дрожал и переливался, словно был сделан из ртути.
У Лексеича не выдержали нервы.
– Нет! Не хочу! Не хочу, не буду! – закричал агроном и кинулся к двери. Бойцы промразверстки преградили ему путь. – Выпустите меня отсюда! Братцы, вы же комсомольцы. Он меня тоже того, сожрет. Пощадите! Тут она у меня, на груди.
Комиссар отрывисто приказал:
– В грузовик его.
Агронома ловко сковали наручниками, и подхватив под локотки, потащили вон из сарайки. Биомех, закончив с Шаманом, удовлетворенно пожужжал и двинулся следом за агрономом. Толпа, увидев шагающее серебристое чудище, сверкающее лампочками, попятилась. Лексеич кричал не переставая:
– Я ветеран труда. У меня жена сердечница! Помогите! Вы не имеете пра…
Один из бойцов коротким хуком правой сунул ему поддых. Агроном хрюкнул и замолчал. Его швырнули в грузовик, следом деловито взобрался биомех. Дверь кузова захлопнулась. Зарычал мотор.
Комиссар, стоя на подножке, оглядел притихшую толпу:
