А скедию не заметить трудно. Опять-таки, для того, чтобы затеять заварушку, дюжины варягов маловато будет.
И выходило так, что местные настолько напуганы русами, что всю дружину готовы выставить против дюжины гридней.
«Респект и уважуха!»
Роскви обогнул сарай и спокойно направился к причалу.
– Эй! – донесся крик. – Ты куды, отрок?
– Куды надо, – буркнул Валерий, ускоряясь.
Халег Ведун находился на борту и, увидав Бородина, издали поинтересовался:
– Чего такого случилось? Где наши?
Валерий не стал повышать голос. Приблизившись, он затараторил:
– Кто-то пустил слух, будто варяги прибыли, чтобы сжить со свету князя Дира. Местные погнались за нами, мы укрылись в недостроенной избе – это вон там, по Боричеву току и за рощей. Свенельд послал меня за подмогой. Наши-то все при мечах, но у них всего три лука, а стрел мало. Их там окружили человек тридцать конных и пеших. На приступ идти не решаются пока, но если пойдут, нашим точно несдобровать.
– Понятно… – выцедил Халег. – Могу спорить, что слух пущен Эйнаром Пешеходом, – этот посол драный буквально вчера отплыл на юг, а перед этим, говорят, побывал у Дира. Ладно. Карл! Отплываем!
Карл Вилобородый не стал задавать лишних вопросов, а сноровисто отдал швартовы. На «Рароге» находились всего пятеро человек вместе с Ведуном. Валерий стал шестым.
– Давай за весло, – велел ему Халег.
– Ага!
В четыре весла скедию отвели от пристани.
– Гребем к «Рататоску»!
На кнорре народу было побольше, а у борта покачивался струг – это экипаж, погуляв на берегу, вернулся с гостинцами, чтобы догулять со своими.
– Хродгейр!
Кривой был на месте. Привстав, он удивленно глянул на «Рарог»:
– Тут я!
– Хродгейр, – уже спокойней повторил Халег, – выручай! Моих парней окружили славины, боятся, что мы ихнего князя зарежем…
– Эйнар сбрехал! – вставил Бородин.
– Ага… – затянул Хродгейр. – Вопроса нет, выручим. Вы нам помогли, мы вам. А как же? Эй, на весла! Бьёрн, швартовы!
– Понял!
– Гребем до Глубочицы, попробуем подняться по ней хоть немного.
– Речка узкая, – сказал Халег, – но полноводная.
– Щиты поближе, луки тоже. Вперед!
Викинги и варяги загребли почти одновременно, и оба корабля устремились вперед. Славины на берегу сперва застыли, соображая, куда же направятся скедия с кнорром, а сообразив, забегали.
У Валерия создалось впечатление, что бойцы из князевой дружины не знали толком, что же им делать.
Истребить врага? А как, если вражина сопротивляется и не хочет, чтобы его истребили? До того не хочет, что готов сам тебя истребить! Стра-ашно…
В этом отношении славины напоминали европейцев – те тоже, едва завидят норманнов, сразу бегут и молятся. Не верят они, что это вообще возможно – победить страшных «людей с севера».
Между тем оба корабля свернули в устье Глубочицы и стали подниматься вверх по течению.
– Ульф! – гаркнул Кривой. – Берешь двоих и отводите кнорр в Почайну! Остальные – за мной!
Гребцы перекинули весла на берег, и викинги сбежали по ним, спрыгивая на мокрый песок.
Примерно ту же команду отдал и Халег Ведун. В итоге скедия и кнорр стали потихоньку сплавляться по реке кормой, а полтора десятка воинов организовала «сборную по фехтованию» и рванули вверх по косогору.
Валерка поспешал, несясь в первых рядах. Ему очень хотелось узнать, не припоздал ли он с подкреплением. Все ли живы- здоровы?
Отряд северян, русов и норегов вперемежку, выбежал из рощи без шума и воинственных криков. Держа мечи и секиры
