наготове, «сборная» ударила в тыл славинам, не слишком церемонясь с нанесением увечий и травм, несовместимых с жизнью.
– Мечи к бою! Руби!
Конные славины, надо отдать им должное, попытались было оказать сопротивление, наехали с копьями, но тут свое веское слово сказали лучники Свенельда – три стрелы сорвались с тетив и ударили в спину кавалеристам. Те поняли намек и ретировались, оставив пеших отдуваться.
И пехота храбро бросилась вперед, на врага. Мечей у славинских пехотинцев не было – или секиры, или кривые сабли хазарские, широкие, больше похожие на арабские скимитары.
Йодур первым открыл счет, рубанув славина по ноге. Тот попытался прикрыться щитом, да не вышло – меч Беловолосого подрубил край щита и кожаный понож. Обезножить противника не получилось, но вывести из боя – вполне.
На Йодура тут же накинулись двое с полумечами-полусаблями, и клинок Беловолосого замелькал, запорхал, отдаваясь частым звоном.
Хадд и Вагн тоже бросились парой, щелкнул лук Линду, бросая грузного славина в пыль.
– Клином стройся! – рявкнул Хродгейр.
Кривой с Беловолосым составили острие клина, за ними встали Халег Ведун, Тилен, Турберн Железнобокий и Вуефаст, потом шестеро викингов – Валерий занял место с краю, рядом шагал Линду со своим убийственным луком.
– Вперед!
Славины выстроились хлипкой стеной, но клин легко развалил строй надвое. Все, дрогнула пехота.
Бородин взмахнул мечом, подскочивший славин щитом отбил удар, открывая бок. И Вуефаст, тоже шагавший с краю, моментально этим воспользовался, загоняя кинжал в славинскую печенку. Готов.
– Берси! Слева!
– Помоги Гринольву.
– Стрела?
– Задела чуток…
– Рубим, братие, рубим!
Неприятель быстро понял, что на остриё клина лучше не кидаться, но и на флангах кусались…
Оставляя пятерых убитыми, славины живо отступили. Однако «сборная» лишь разогрелась – воины хотели ха-арошей драки!
Бородин и сам горел желанием вломить славинам как следует, хотя бы за то, что гоняли его, как паршивого зайца.
Поозиравшись, Валерка вылупил зоркие глаза – прямо на перекресток выезжала целая процессия – шестеро бойцов в кожаных латах, верхом на конях одной и той же серой масти и… Костян! И девчонка с ним!
– Кривой! – выпалил Роскви. – Вон Эваранди! И Эльвёр! Их славины ведут!
Хродгейр довольно осклабился.
– Всыпем славинам, братие? – обратился к варягам Халег.
– Любо! – заценили варяги.
И северяне бросились на врага…
Глава 29. Константин Плющ. Смена курса
Костя порядком устал, да и Эльвёр выглядела утомленной. Поэтому прибытие в Киев-Кенугард прошло для Плюща смазанно, без эмоций. Ну прибыли и прибыли. Подумаешь…
Почайну конвой и подконвойные пересекли в узком месте, по шаткому понтонному мосту – просто здешние умельцы сколотили несколько крепких плотов да связали их вместе.
Кони ступали боязливо по неустойчивой переправе, но дошагали до другого берега без проблем.
Старший из конвоиров, которого звали Мал, повернулся к Косте и торжественно сказал:
– Скоро ты будешь явлен пред очи Семаргла! – и добавил обычным тоном: – Храм вон на той горе.
