– Вы оба правы. Но мы здесь собрались не ради этого.
«А ради чего? – задался мыслью Гер и оглянулся, подмечая довольные улыбки присутствующих и блеск их глаз. – Что, к Тарраху, происходит? Проверка?»
Он посмотрел на куку, медленно сворачивающую уши и подтягивающую поближе к себе хвост. Подозрения подтвердились – это была проверка, и теневая принимала в ней участие. Гер плюхнулся на стол, подпер чешуйчатую голову лапой, не ожидая уже ничего хорошего.
Надо же, попался как дитя!
– Графитовый, – между тем обратился к нему декан факультета Темных сил. – Ваши результаты превзошли все наши ожидания. И не наши тоже. Поэтому император перенес время игр, а мы в ответ ускорили ваше обучение.
– Перенес?
– Да. – Горец кивнул, и кука вместе с ним. Поганка! – На следующую ночь.
– Так скоро? – Многоликий встрепенулся. – А причина?
– Вы. Ваша команда. Ваши исчезновения.
– Твой-я кража маечки! – сердито шепчет теневая.
– И мы решили устроить вам экзамен с полным погружением, – продолжил между тем декан. – Без поддержки и магических устройств, без помощи команды, чтобы ты свои силы оценил, а Намина – свои.
Гер тихо скрипнул зубами, а он решил, что это озорная водица перекрыла сигналы тревоги. Ан нет, оказывается, все куда прозаичнее.
– Надо сказать, это было впечатляюще! – Сули просияла. – Я давно не видела столько экспрессии, чистой силы и желания жить.
– Да, Кель Граун тоже… До сих пор под впечатлением, – пробасил оборотень, глядя в окно, кашлянул и, поднявшись, предложил: – Заканчивайте с инструктажем, мы их и без того слишком задерживаем.
– Действительно, вам еще допрос придется отсидеть и Намину обезопасить от задержания, – со значением протянул горец- змееволос и, обойдя диван, приблизился к столу. – Дао-дво, сейчас вам с командой придется нелегко, но…
Он замешкался, подбирая подходящие слова, и генерал воспользовалась заминкой:
– Делай что хочешь, но чтобы завтра в назначенное время вы все были здесь!
С окончанием ее предупреждения глаза горца вспыхнули, и Гер провалился в стандартный эвакуационный портал, которыми пользовался декан. Последнее, что многоликий заметил, это двери, резко распахнувшиеся под напором имперской стражи, быстро исчезающие Найски и Заволожский и страстно целующиеся на диване Горран и Сули. Из всего выходит: он и Сумерька – не единственные, кто разыгрывает страсть на публике, а император спустил своих псов и разбирательству быть.
– Паршиво… – было первое, что метаморф младшей ветви рода Дао-дво произнес, оказавшись в своей комнате на полу.
– Дя, – согласилась упавшая рядом кука. – А все из-за твоей прихоти!
– Давай без обвинений, ты сама меня подставила.
– Й-я тебь-бя уберегла! – завопила она. – Мастера горели идеей проверки с самого начала, спорили, не могли определитьсь-ся: подкинуть ли к вам мутанта иллюзиона, закрыть ли в тайнике, где Червь, беднь-няжка, просидел или направить на пустошь Мрака при помощи портала… – заявила веско и, заметив, как изменился взгляд многоликого, залепетала: – Из двадцати пунктов вариант с карзией был самый простой, вот й-я Агирбина на него и натолкнула.
– Я так и понял.
– Но й-я знать не знала, что эта бь-бяка желтоглазай-я мень-ня закроет в клетке! – и горестно: – Прости, что не откликнулась на твой призыв. На все призывы…
– Прощу, – отмахнулся разведчик, – а уши потом надеру, когда время будет. А сейчас объясни, будь добра, почему игры перенесли.
– Из-за тебь-бя, – заявила тварька и посмотрела с укором. Надо же, как быстро позабыла о своей вине, а ведь он не простил, лишь пообещал.
– Да что я такого сделал?! – взорвался метаморф и схватил лопоухую за хвост.
– Маечку конфисковал. – Она вырываться не стала, лапы уперла в бока, взвизгнула тонко: – Такай-я любовь, такай-я любовь! Никто не замечал ни Сумерькиных всплесков, ни твоего скорого исцелений-я, воспринимали все как искры, леть-тящие от вас. И тут на тебе, – она сморщила нос и уши растопырила гневно, – в красавце взыграл коллекционер женского бельй-я!
– Было дело, любовался, – нашел Дао-дво подходящее объяснение.
