– Заблудились, говорите? Кто вас вел?
– Наследный правитель.
– Мне следовало догадаться, – пробормотал рефаит, равнодушно глядя куда-то вдаль.
Похоже, никто не собирался ничего предпринимать. Мальчику же становилось все хуже. Он дрожал в ознобе, лоб покрылся испариной. Да он просто умрет, если не перевязать рану или хотя бы не укрыть его одеялом.
– Отведите его в «Ориел», – распорядился наконец страж. – Тирабелл позаботится о нем. И сразу возвращайтесь в свои резиденции. Невидцы вас перебинтуют.
Я всматривалась в его лицо, искала хотя бы тень эмоции, но, увы. Глупо было надеяться.
«Туники» подхватили раненого товарища и устремились в переулок. По мостовой за ними тянулся кровавый след.
– Ему срочно нужно в больницу! – выпалила я. – Эти люди не имеют понятия, как лечить…
– О нем позаботятся, – грубо отрезал рефаит.
И замолчал с сердитым видом, словно намекая, что я переступила черту.
Но, положа руку на сердце, была ли вообще эта черта, и если была, то где она пролегала? Куратор меня не бил, не унижал, позволял спать, а наедине даже обращался по имени. Вдобавок он сам, добровольно, разрешал проникнуть в свое сознание, рискуя умственным и психическим здоровьем. Ник и тот побаивался моего дара («Боюсь – значит уважаю, sotnos», – шутил он).
На подходе к резиденции я распустила волосы. И чуть не заорала от страха, когда чья-то рука коснулась влажных прядей.
– Кого я вижу! Номер двадцать сорок. Рад встрече, дорогуша, – раздался слегка удивленный голос, слишком тонкий для мужчины. – Поздравляю, страж, в тунике она еще очаровательней.
Содрогнувшись, я уставилась на говорившего.
Сомнений никаких, это тот самый медиум, что гнался за мной по крышам в секторе I-5. Правда, сейчас преследователь был без оружия, что не могло не радовать. Внимание приковывала странная униформа с боевыми цветами Сайена, которая, впрочем, не менее странно гармонировала с его откровенно отталкивающей внешностью: алые губы, угольные брови, слой оксида цинка на лице. Выглядел этот тип лет на тридцать. На поясе болтается тяжелый кожаный хлыст в пятнах засохшей крови. Похоже, это и есть надсмотрщик – человек, держащий в узде арлекинов.
За его спиной маячил уже знакомый оракул с разными глазами: один пронизывающий, черный, второй – карий. На нем тоже была розовая туника.
– Чего тебе нужно, надсмотрщик? – нахмурился страж.
– Простите за вторжение, просто хотел еще разок посмотреть на странницу. Давно слежу за ее успехами, радуюсь, как за родную.
– Насмотрелся, и будет. Ее успехи – не твоя забота. Следи лучше за арлекинами.
– Разумеется, разумеется. Но уж больно хороша девчушка. – Надсмотрщик улыбнулся мне. – Позволь лично поприветствовать тебя в Первом Шиоле. Меня зовут Белтан. Надеюсь, мой дротик не сильно тебя травмировал.
Тут меня прорвало:
– Слушай, если хоть пальцем тронешь моего отца…
– Тебе не давали слова, номер двадцать сорок! – рявкнул страж.
Надсмотрщик весело расхохотался и потрепал меня по щеке:
– Не волнуйся, куколка, с твоим папочкой все в порядке. – Он приложил ладонь к груди. – Клянусь.
Вместо облегчения пришла злость. Никто не смеет мне хамить и издеваться!
– А это кто? – кивнул рефаит на оракула.
– Номер двадцать пятьдесят девять двенадцать, – представил своего спутника надсмотрщик и властно положил тому руку на плечо. – Плиона весьма им довольна. Способный парнишка, очень способный.
– Ясно. – Страж глянул на юношу, оценивая его ауру. – Ты оракул?
– Да, страж. – Номер двенадцать почтительно поклонился.
– Уверен, ты сумеешь понравиться наследной правительнице. Оракулов здесь не было со времен Шестнадцатого Сезона костей.
– Надеюсь, мне удастся ее не разочаровать, – в тон рефаиту ответил Двенадцатый.
В его голосе прослеживался северный акцент.
– Конечно, не разочаруешь, у тебя все шансы сразить эмита, – подбодрил подопечного надсмотрщик и повернулся к рефаиту. – Ему на днях предстоит второе испытание. Мы как раз направлялись в «Мертон», чтобы присоединиться к отряду. Плиона и Альсафи поведут его в бой.
– Суалокины знают про раненого бойца? – спросил страж.
– Конечно. Сейчас ребята ищут тварь, что его укусила, – отчитался Белтан.
По лицу рефаита пробежала тень.
– Удачи на испытании, номер двенадцать.
