Лобанов покачал головой, силясь найти правильное решение. Но в голову ничего дельного не приходило, кроме как броситься догонять группу самому.
– Вот что, парни…
Из кормового отсека донёсся стук и свист выпускаемого клапанами воздуха.
Лобанов замер, прислушиваясь, выпрыгнул из кресла и метнулся в хвост аппарата.
Титова в отсеке не было. Отсутствовал и последний – четвёртый скафандр.
Дверь шлюзовой камеры была закрыта, в иллюминатор был виден белый блик.
– Что он делает?! – раздался за спиной капитана изумлённый голос Пинчука.
Лобанов подбежал к шлюзу, вгляделся в иллюминатор.
– Роберт Романович?! Что вы задумали?!
Ответом была тишина. Титов его не слышал либо вообще отключил рацию.
Забурлило! Шлюзовая камера начала заполняться водой.
– Отключи насосы! – крикнул Лобанов.
Бортинженер метнулся назад, но было уже поздно. Над люком в камеру зажёгся красный транспарант: «Внимание! Выход!» Раздалось клацанье, рявкнула сигнальная сирена, и шлюз опустел. Титов выплыл из аппарата в воду.
Лобанов скрипнул зубами, вернулся на место, включил переговорное устройство.
– Роберт Романович, ответьте! Что вы делаете?! Вернитесь!
– Он и АДС взял, – выдохнул Пинчук.
– Роберт Романович! Немедленно вернитесь!
– Не могу, – с хрипом проснулся динамик связи, – я должен помочь нашим парням, пока они не совершили большую ошибку.
– Что вы имеете в виду?!
– Буфер нельзя ни уничтожать, ни запускать. Он может нам понадобиться.
– Кому – нам?!
– Не всё ли равно, капитан? – Титов издал сиплый смешок. – Вы не поверите и не поймёте.
– Значит, вы… тоже работаете на американцев?!
– Плоско мыслите, Максим Ильич. – На экране носового гидролокатора прорисовалась светящаяся козявка, уплывающая в тень пирамиды. – Я не работаю на американцев.
– Вы атлант? То есть потомок атлантов?
– Не имею отношения ни к атлантам, ни к антарктам, ни к гиперборейцам. Но моей Семье тоже нужен Буфер, хотя и не в этом времени.
– Вашей семье?!
– Каждый из нас принадлежит к какой-нибудь Семье, и вы, и полковник Вербов, и Инга Вершинина, и Макауэлл и иже с ним.
– Кто это?
– Капитан «Мистика».
– Вы знаете капитана «Мистика»?!
– В принципе, я знаю всех заинтересованных лиц.
– Что значит – вам нужен Буфер, но не в этом времени?
– Это значит, что моя Семья обитает в иных временах, а Буфер может менять пласты времён и перемещать во времени целые реальности. В том числе – этносы. Нам не нравится идея американцев включить Буфер и выбросить Россию в хронопараллель. Но и идея Юрия Илларионовича – запустить Буфер в прошлое, чтобы им могли воспользоваться его предки-гиперборейцы, нам тоже не подходит.
– Выбросить Россию… в хронопараллель… как это понимать?!
– Нет времени объяснять, капитан.
– Но что вы собираетесь делать?!
– Переселить сюда, на север России, мою Семью. Мы хорошо приспособлены жить в холодном климате.
– Переселить… вашу… на наш север?!
Титов издал ещё один свистящий смешок.
– Будем жить как люди, по-братски поделим территорию, тем более что она практически пустует. Скинем с лица Земли американцев, также претендующих на российские земли. Вы ведь тоже хотите от них избавиться?
– Мы хотим… жить мирно…
– Вот и заживём. – Голос Титова оборвался.
