Светлячок его скафандра утонул в массивной громаде пирамиды.
Лобанов оглядел ошеломлённые лица моряков.
– Ёханый мамай! Ну, и что прикажете делать?!
– Надо идти туда… предупредить полковника, – сказал Пинчук.
– Голяком, без скафандра?
– У нас есть водолазные костюмы…
– На этой глубине они бесполезны.
– Тогда… не знаю…
– Может, поищем у американцев? – выдавил Ваня Комов.
– Что?
– Скафандры… «Мистик» торчит в иле… у них могут быть запасные костюмы…
– Даже если они и есть, как ты их достанешь из батиплава?
– Манипулятором…
– Молодец, отличная идея! Вот только невыполнимая. Чтобы залезть в кабину аппарата манипулятором, нужно его вскрыть.
Комов сконфузился.
– Извини, кэп, не подумал.
– А что, если… – начал Пинчук неуверенно.
– Не тяни кота за хвост!
– Что, если заткнуть дырку в пирамиде кормовым модулем?
– Зачем?
– Он же у нас может отделяться, так как по паспорту является спасательной капсулой.
– На одного человека, – скептически скривил губы моторист.
– А нам больше и не надо. Я залезу в него и всплыву.
– Куда?
– Там же какой-то коридор должен быть…
– Давление воды останется тем же – под восемьдесят атмосфер, – качнул головой Лобанов, уже в душе начиная соглашаться с предложением бортинженера, но продолжая искать доводы против.
– Надену водолазный костюм…
– Ещё неизвестно, влезет капсула в дырку или нет.
– Попробовать-то можно? Разреши, кэп?
Лобанов очнулся.
– Пойду я! Ваша задача – дождаться нашего возвращения.
– А если вы… того… – промямлил Комов.
– Мы вернёмся! Когда я уйду, сообщите Брайдеру, что происходит. Может, у них родится красивая идея, как нас вытащить из Буфера.
Облачение в новенький водолазный костюм «Амфора-М», позволяющий водолазу опускаться на глубину до трёхсот метров, потребовало времени. Только когда Лобанов отказался от бронежилета, – «Амфора» укомплектовывалась морским композитным бронежилетом «Болт», – он смог залезть в шлюзовую камеру, служившую также и спасательной капсулой, и отдать приказ Пинчуку «воткнуть ж…у батиплава в дыру пирамиды». Экипаж «Краба» при этом оставался без каких-либо шансов покинуть борт при крушении, но все понимали, что капитан рискует не меньше, и последствия данного мероприятия не обсуждали.
– Давай, Володя! – скомандовал Лобанов, чувствуя ледяной холодок страха в желудке. «Не встретился бы скат!» – мелькнула заполошная мысль.
Пинчук исчез, задраив за собой люк кормового отсека.
«Краб» развернулся к пирамиде кормой, начал медленно, как бы нехотя, приближаться к её основанию, целясь кормой в зияющую дыру, пробитую американцами, через которую вошли внутрь и российские водолазы.
«Только не промахнись!» – взмолился в душе Лобанов, невольно задерживая дыхание, словно перед прыжком в воду, хотя аппарат в данный момент и так находился в воде на глубине восьмисот метров…
Глава 28
Команда
Они ожидали всего, в том числе гидравлического удара и даже взрыва, но не того, что произошло.
Нож-чип Ковалёва скользнул в щелевидное отверстие сбоку от двери, под малозаметным выступом (эту щель все искали минут двадцать), полоска света
