поставил, дабы любовью к Святой земле русской не пустить кочевников за пограничье. Ну и живешь ты по законам Бога Рода, это я тебе говорю. Так в чем ты не прав? Поэтому и назвала я тебя хозяином земли этой. А что в Белого Бога веруешь – это хорошо. А то знавала я пришлых от вас, так те, вообще, ни во что не верили. Кончили плохо, перед самой смертью поверить пришлось, что все ж есть на свете бог. Да-да, не удивляйся, вы не первые к нам попадаете.
Бабка приподнялась с лавки, уперлась ладонями о стол.
– Теперь я хочу оповестить тебя о событиях скорых. В канун зимы жди гостей к себе незваных.
– Это кого еще нелегкая принесет?
– А принесет она князя Черниговского. Сам приедет. На полюдье. А результат приезда от тебя зависеть будет. Как себя поведешь. Вестимир, конечно, охранит тебя. Ты ведь его деревенским волхвом считаешь. Не задумываешься, как у тебя все сравнительно легко получается. А ведь на самом-то деле он верховный волхв Юга Руси.
– О, как!
– Да, вот так. И я присмотрю. Помогу, чем смогу.
– А второе событие какое?
– Ты его ждешь с самого прихода сюда. На Ярилин день жди гостей из Дикой степи. Придут они по дороге натоптанной, переправившись через брод, с верховья реки. Ну, тут я тебе не советчик. Воин-то ты.
– Спасибо, баба Павла, за слова добрые и за предупреждения твои. Ответь мне еще на такой вопрос. Вот пришли мы все из-за кромки, как у вас здесь говорят.
– Ха-ха-ха. Да знаю я, откуда вы пришли, – лукаво глядя на Монзырева, ответила бабка. – Сама надоумила Вестимира, где родную кровь искать и как ее на защиту рода поставить.
– Так вот, пройдя проход, Вестимир сказал, что у каждого из нас появится «дар». А ведь он проявился только у троих из нас. Остальные как же?
– Ну, это просто. Возьми хоть своих воев, попав в передрягу со смертью, почуяли они эффект берсерков, как нурманы говорят. И он будет приходить к ним лишь в час смертельной опасности. У тебя, как у воина, скорее всего он тоже проснется. Вестимиров воспитанник почувствовал другой дар. Ленку я забрала тоже ведь не просто так. Об остальных скажу – всему свое время.
– Я понял тебя. Пойду, пора и честь знать.
Он встал из-за стола, открыл дверь. Черный кот первым прошмыгнул в нее. Попрощавшись с бабкой и ее маленькой воспитанницей, Монзырев и Мишаня вскочили на лошадей и легкой трусцой направились по тропке к лесу.
Покачиваясь в седле, в такт движения лошади, Анатолий анализировал сказанное бабкой Павлой. Только Мишка беспечно глазел по сторонам. Монзырев, глянув на него через плечо, улыбнулся, по-хорошему позавидовав еще детской непосредственности восприятия жизни. Вспомнив Галкино лицо, ее улыбку, завиток локона, запах ее чистого тела, губы Монзырева расплылись в широкую улыбку довольного жизнью человека. Он пришпорил лошадь, существенно увеличив скорость движения по лесной дороге.
– Домой!
7
– Проводила?
– Да, даже расстроилась слегка, ведь у меня кроме них да тебя, бабушка, почитай и на свете никого нет, – расстроенным голосом произнесла Ленка, смахнув со щеки слезу.
Хвостатый зверь, присев рядом, заглянул в лицо девочке лупатыми, светло-коричневыми глазами, будто поняв сказанное, потерся головой о локоть и басовито произнес: «Мау!»
– Ну-ну, будя слезу пускать, Олена, – бабка погладила Ленкину голову заскорузлой, старческой рукой, с хорошо видными прожилками вен на внешней стороне кисти. – Ты-то что, Игрун, в сочувственники лезешь? Брысь отседова, помощничек!
Кот с чувством собственного достоинства, неспешно поднялся с лавочки, потянувшись, спрыгнул на землю, неожиданно быстро юркнул между росшими под окном кустами.
– Полевать отправился, тиран домашний. Характер, видишь ли, самостоятельный имеет. Показал нам, что обижен. Ничего, к ночи вернется. А нам с тобой всю ночь, тож не спать. Травы силу набирают, полнолуние.
– Конечно, пойдем собирать, бабушка Павла.
– Вот и хорошо, – произнесла довольным голосом старуха, уловив момент в перемене настроения юницы.
Напротив сидевших на лавочке хозяек еле заметно зашуршала трава, кинув взгляд в том направлении, бабка усмехнулась:
– Ты погляди только, и эти провожать выходили. Эй, нелюдь домашняя, только не баловать у меня!
– Ты на кого это, бабуля, ругаешься?
– А сама приглядись, милая. Видишь?
