– Может, и в самом деле. Только видишь ли, тут уже не имеет значения, на чьей он стороне. Как бы он ни поступил, надо уметь все обратить в свою пользу. Именно этого момента я и ждал. Ну а если наш бравый усач сможет отложить немного на старость, то я не против.
– Я заметил, что него ус отклеился… немного.
– Сато! Неприлично намекать людям на их маленькие недостатки! Может, бедный Изя всю жизнь мечтал о шикарных усах в запорожском стиле, он же не виноват, что от родителей ему достались две волосины?
– Прошу прощения! – Ну вот, опять кланяется.
– Найди всех пажей, приведи Фиска. Мы не будем ждать осады, это выгодно врагу.
– Мы нападем?
– Узнаешь. Бегом!
Проводив его взглядом, я сначала облокотился, а потом сполз по стене и уселся прямо на камни. Небо голубое, птички, в городе какой-то рабочий шум. Вот, гудок – это из гавани. У нас тут осада, к драке готовимся, кровь лить, а там люди спокойно живут и нет им никакого дела до наших дрязг… кстати, может, рыцарей вызвонить? Хотя не стоит. Или мы победим сами, или враг достигнет каких-то своих целей.
– Гравштайнцы! Мы, подданные барона фон Веллешварма, предлагаем вам сдаться! Мы обещаем каждому хорошее отношение, горячую еду и соблюдение всех прав! Вам не победить! Нас больше, но мы не хотим кровопролития! – Механический голос из-за стены заставил дернуться, я выглянул: вещал полицейский мегафон, положенный на крышу одной из машин; осаждающие суетились, собираясь вокруг знакомой фигуры и что-то слушая.
Ага, значит, Кацмант уже договорился. Значит, пора приступать. А то дело к обеду, а я так и не поел ничего толком! Где их носит, этих пажей?!
Накручивая себя для пущей злобности интонаций, я быстро встал, перегнулся через стену и заорал:
– Эй там, внизу! Переговоры! Надо пообщаться! Через тридцать минут перед воротами!
Мегафон крякнул, свистнул, потом зазвучал голос Лесера:
– Десять минут и ни единой больше! Попытка сопротивляться будет жестко пресечена!
– Пятнадцать!
– Десять!
Я помолчал, как бы раздумывая, и согласился:
– Десять! Идите к воротам!
Снова кваканье, свист, и, видимо, наговоренный на диктофон голос так же безжизненно продолжил:
– …отношение, горячую еду и соблюдение всех прав! Вам не победить…
Ну, это мы еще посмотрим.
Быстро отдав приказы, я прошел к выходу из донжона, где стояла моя основная надежда на победу. Пушки были, как объяснял фон Шнитце, наполеоновские, старые, начищенная бронза тускло и грозно светилась. И калибр такой, что у меня кулак влезал. Им вроде бы полагались другие лафеты, но на этих, с большими колесами почти современного вида, они выглядели как-то внушительней. С матом и поминанием чьей-то матери, мы с Фиском, поднатужившись, вытащили сначала одну, а потом другую, установив их рядом и взяв под прицел ворота. Оглядевшись, обнаружил рядом с собой пятерых балбесов, заливающихся, словно и не перед боем.
– Что веселитесь, молодежь?
– Наконец выяснили, кто на что учился. Тут полный набор – есть гном-воин, в смысле Дэн, у нас на металлурга учится, есть лесной стрелок – Алекс из Вудвилля и в школе брал призы, Роберт – варвар-горец с длинным мечом, есть даже отрядный целитель – Норман! И Марти – просто типичнейшая колдунья! Потомственная ведьма Хаоса! А я – мудрец-волшебник!
– М-м-м… нормальная команда. И что?
Молодежь переглянулась с видом «Ну что вы от него ожидали?», но стоило мне открыть рот, как за воротами кто-то требовательно заорал.
– Приготовились!
– Есть!
У правой пушки с тлеющим пальником встал Норман, как самый ответственный, у левой – Фиск.
Я встал посередине, положив руки на стволы. Пришлось слегка раскорячиться, ради эффектной позы, но что поделать. Наконец, с башни замахал рукой Сато, и я приказал:
– Открыть ворота!
Ворота открывались медленно, долго. В проеме маячили веселые лица кустхивцев, довольная физиономия Лесера, стоявшего, как полагается, впереди. Пушки он увидел сразу, но только улыбнулся. Наконец, створки стукнули о стены, и процессия победителей вошла на замковый двор.
– Внимание, предлагаю всем бросить оружие и сдаться! Иначе мы откроем стрельбу. Пушки заряжены картечью!
Жизнерадостное ржание в ответ слегка покоробило. У нас тут важный момент, а все только и делают, что ржут!
– К сожалению, господин Могила, нам точно известно, что пороха у вас нет. – Лесер сделал пару шагов вперед. – Вы проиграли! Я готов принять вашу
