в Париже, готовых сделать большую глупость задешево, а желательно, вообще готовых на все из одной только любви к глупостям. Гасконец озадаченно умолк, спросил, для каких надобностей, а после объяснений просиял, сказав, что легко соберет целую сотню. Задавать нетактичный вопрос, сколько он с них будет брать за участие в самом настоящем ограблении, я не стал.
Затем я сделал несколько звонков старым знакомым и пригласил к себе фон Виндифроша.
Элепар явился через полчаса и выглядел, как засидевшийся в квартире щенок, услышавший заветное «Гулять!» – разве только хвостом не вилял. Откуда он узнал о визите Аска и о просьбе вернуть реликвию, я не спрашивал; провинция, в одном месте сказали – и через минуту за десять километров уже обсуждают. Коллегу-барона я озадачил перевозкой ценного груза – коробки с надписью «Сувениры Гравштайна», которую он должен был довезти, не раскрывая, до отеля с забронированными мной номерами.
Собственно, как раз содержимое этой коробки и стало основой моего плана, одновременно грандиозного и гениального в своей простоте. Но не будь ее – нашел бы что-то другое. О чем-то надо было ночью думать, отвлекаясь от истязаний?
На утреннюю осаду я глядел одним глазом, отмечая в бумаге пункты готовящейся операции, так что момент, когда Марти схватилась в одиночку сразу с тремя итальянскими наемниками-туристами, пропустил. Вот Сато, молодец, не сплоховал, ворвавшись в ряды атакующих со слегка визгливым, но оттого гораздо более впечатляющим боевым матом на родном языке. Этот берсерк Восходящего солнца каждому выкинутому со стены вслед еще и кланялся, извиняясь! А потом виновато жался под гневным ором боевого подруга, которой не хватило жертв.
Потом Изя доложил, что все готово, дал контакты командира группы, затем сэр Ульфрик принес отчет за неделю, Эгги потребовал денег на свои примочки, мол какой-то там сервер чего-то там не тянет, потом пришлось искать очередного потерявшегося в подвалах туриста, потом искали тех, кто искал туриста, потом нашли всех и еще одного, отбившегося от вчерашней экскурсии, премировали невольного последователя дона Мигеля участием в обеде и «личным куском» с тарелки барона, поданным пажом на серебряной вилке.
Очень вовремя вспомнил об этом обычае, туристы проводили кусок настолько голодными глазами, что я невольно проверил, полны ли у них тарелки? Полны. И блюда на столе на любой вкус! Но в чужой тарелке всегда вкуснее, а уж на чужой вилке да из баронских рук и подавно.
Отмеченный моей милостью турист тут же встал и закатил речь на десять минут, восхваляя доброту хозяина, сырость подвалов и ужасные стоны и вопли древних духов. Пришлось затыкать ему рот наградной чаркой вина, а то разошелся.
Не так уж громко и стонали…
Затем я, наконец, вырвался, отмахиваясь от попыток Эгельберта подсунуть мне какие-то бумаги, нырнул в такси, двадцать минут дороги, регистрация, посадка, час в воздухе, Париж, такси, музей, ожидающий меня нетерпеливо пританцовывающий студент – руководитель собранной Кацмантом группы. За двадцать минут пробежались по экспозиции, оглядывая будущее место преступления, причем большая часть усилий ушла на то, чтобы заставить молодого парня не прятаться от смотрителей и не смотреть по сторонам с таким таинственным видом. Расстались у входа, я чуть не насильно заставил его опустить воротник, снять темные очки и шляпу… потом подумал и приказал нарядиться вновь, для плана это даже полезно.
Позвонил Элепару, головастик как раз подбирался к границе на машине, везя свой тайный и ценный груз. Миссией он впечатлился настолько, что даже сидя в машине посреди дороги, понижал голос – еще один! Все, конечно, было в порядке. Звонок Эгельберту, в замке ничего не поменялось, разве что туристы, рассчитывавшие ужинать с бароном, слегка огорчились, узнав, что меня заменит сэр Эррайн. Тот, хоть и был впечатлен почетной обязанностью, все-же немного нервничал. Чай, не прием в ратуше – самого барона замещает! Ничего, в национальном костюме у него вид донельзя антуражный, справится.
Я подтвердил, что понимаю, меня заменить – дело немыслимое, но я в него верю, а потому пусть свершает подвиг, ему это обязательно зачтется. Прежде чем фон Шнитце отобрал у мэра телефон и начал опять что-то от меня нудно требовать, я отключился.
Четыре часа пополудни, как тут ни крути и ни оттягивай, а деваться некуда. Слово дано, а значит, как бы ни было жутко, придется исполнять. Взяв телефон, я вызвал абонента:
– Привет, детеныш. Как дела?
– Привет, пап! Все нормально!
– Нормально хорошо или нормально плохо?
– Нормально зашибись!
Голос у дочери был бодрым и предвкушающим.
Это значило, что впереди у меня очень сложный вечер.
– Значит, так: я в Париже и готов сделать вам с сестрой подарок. Один. Максимум два! У меня есть три часа.
– Три часа в месяц на родных дочере-ей! – Сказано было с плаксивым подвыванием, но я не купился.
– Потом будет больше, а сейчас дела. Так что располагай отцом как хочешь, только в терновый куст не бросай. – И прежде чем она ответила, добавил: – Время пошло!
– Сейчас! Так-с, Париж, тхе кепитал оф белле франце.
– В кого у тебя такой страшный акцент?
