Спрашивать, перед кем она собирается в этом белье щеголять, я не стал. Натравлю Эльку, все узнаю и тихо прикопаю засранца где-нибудь в лесу. А дочь в замок, в башню, на хлеб и воду! Барон я или нет?!
Скрепя сердце и разогреваясь такими планами, я шел вдоль очереди. Не сказать, что мне было страшно, но что не по себе – это да! Женщины – замечательные существа, когда поодиночке, но целая толпа… Да еще разогретая желанием ухватить модную шмотину… Агрессией и азартом шибало вдоль улицы почище, чем перед дракой район на район. Но так же, как там, здесь не принять участия было нельзя. Вздохнув, я подошел к замыкающей очередь стайке девчонок-подростков. Те, быстро осмотрев меня, оживленно и почти не понижая голоса, стали обсуждать, что из купленного в какой жизненной ситуации лучше подойдет. Спустя минуту, уши у меня горели, а спина взмокла. Попытался отвлечься, рассматривая окружающих… и быстро сделал вид, что никуда не смотрю: ответные взгляды были откровенно приценивающимися. Как на кусок мяса – тут съесть или за угол оттащить? Может, конечно, мне и казалось, но… но, может, и не казалось.
– Господин барон?
С трудом сдержав нервную икоту, я оглянулся. Рядом стояла и удивленно махала ресницами невысокая дама средних лет, такая типичная француженка… черт знает, почему их так легко отличить от остальных европеек.
– Вы пришли в галерею де Нюи?
– Да… по просьбе дочери. Прошу прощения, сударыня, мы знакомы?
– О, простите! Я была у вас в замке, две недели назад. Мари Баведьер.
– Рад вас снова увидеть, Мари. Тоже в магазин за покупками?
– Нет-нет, я работаю на маэстро Роже.
В следующую секунду очередь мгновенно затихла, а все головы развернулись в нашу сторону. Если честно, это было по-настоящему жутко!
– Так… господин барон, прошу оказать нам честь! К тому же маэстро будет рад увидеть вас! Это же будет!.. Идемте! – В следующее мгновение я летел, схваченный за руку, а полтора метра французского энтузиазма тащили мою тушку за собой, как воздушный шарик, иногда подправляя полет, чтобы я не сбил какую-нибудь из покупательниц. По пути мне объясняли, что именно рассказы о Гравштайне послужили решающим толчком к созданию новой коллекции, темные с серебром двери магазина неумолимо приближались, потом в какой-то момент распахнулись, проглатывая добычу, и с тихим лязгом отрезали нас от шепчущейся толпы.
Бросив меня в кресло, Мари одним прыжком (нет, в самом деле!) вспорхнула через лестничный пролет на второй этаж и куда-то скрылась. Надо же, в замке она, кажется, была такой тихой, вежливой, а на работе прямо горит! Или я ее с кем-то путаю?
– Господин барон?
– Александр, просто Александр. – Я поднял глаза, посмотрев на подошедшего. Судя по тому, что за плечом мужчины стояла Мари и подавала мне какие-то сигналы, а суета вокруг вдруг резко упорядочилась, это и был сам «маэстро». Высокий, аристократично осанистый, вежливая улыбка на каком-то слишком бледном лице. Простой темный костюм с водолазкой, и целая куча рыжья. Нет, это, наверное, ювелирка от лучших мастеров, но в таком количестве эти килограммы золота иначе не назвать! По три перстня на пальце, браслеты, на шее десяток цепочек с подвесками; понятно, почему он такой осанистый, согнется – уже не выпрямится!
– Роже де Нюи, модельер. Рад приветствовать вас в моем скромном заведении! – Рука у него была тонкой, но цепкой. – Прошу прощения за некоторый беспорядок, но через час мы откроем двери для посетителей, а в программе не только торговля, но и демонстрация новой коллекции.
– Распродажа одновременно с показом? Думаете, покупательницы обратят внимание на манекенщиц?
– Я хочу, чтобы обратили, а значит, так и будет! И поверьте, Александр, все пройдет замечательно. Я – не ошибаюсь! – Он снисходительно улыбнулся и добавил: – По крайней мере, в таких вопросах. Вы надолго в Париже?
– На денек выбрался. Кое-какие дела, надо помочь коллеге.
– Коллеге?
– Барону фон Виндифрошу. Давний долг, а я пообещал ему немного.
– Дело чести?
– Можно сказать и так.
– Понимаю… Но вы нашли время и заглянуть в мою скромную мастерскую?
Я огляделся. Гхм… да уж, скромно. А Гравштайн – небольшая дача на побережье, точно.
– Одна молодая девушка попросила подарок. Увы, здесь тоже долг, не отвертеться. – Еще раз оглянувшись, я поинтересовался: – Роже, у вас всегда так… вот так?
– Так? – Он снисходительно улыбнулся: – Ну что вы, обычно у меня гораздо веселее! Кстати, закрытая часть показа начнется через десять минут, не желаете поприсутствовать? Прошу вас, мне очень интересно узнать именно ваше мнение! Можно сказать, это будет вам близко!
– Как пожелаете, я не…
Дальше меня не слушали. Де Нюи, мгновенно переключившись, сорвался с места. Видимо, на меня он как гостеприимный хозяин истратил весь лимит
