Умник моргнул еще раз. Денис нахмурился – он же закрыл русло…
Ярцев чуть не упал. Уставился на сообщение. «Пользователь Локотькова Катерина находится в пределах приема. Установить общую сеть?»
Предел приема – сто саженей. Ярцев огляделся – на площади ни души, посмотрел на «Ирий». Многоглазая гора, из черных глазниц которой сочится туман, она молчала. Она ждала.
– Да ну, не может быть, – сказал Ярцев. Хотя прекрасно понимал, что нигде больше ей не спрятаться.
«Это, наверное, сбой, – подумал Денис. – Что-нибудь на стане связи случилось. Или умник глючит. Ну что ей там делать?»
Действительно – Локотькова и в таких дорогих рядах? Ее охрана бы не пустила.
«Надо торопиться», – подумал Ярцев и не тронулся с места.
В спину толкнул холодный ветер, пронесся по площади, потащил мусор. Денис вздрогнул.
Да, лети, Ярцев, по ветру, от всех проблем. Это ведь не твое дело.
Денис облизал пересохшие губы, медленно поднялся по ступенькам, вошел в торговый центр. Тихо-тихо. Белый туман застилал глаза, он шел очень медленно, на ощупь. Под ногами хрустело битое стекло.
В голове билась какая-то жилка: что он тут забыл, что ему вообще надо в этом городе? Валить надо.
Ярцев раздвигал руками слои тумана – кисейные, невесомые, сигнал Катиного умника усиливался. Совсем рядом. Он миновал фонтан, который угадал по журчанию, в тумане что-то прошуршало, зазвенело, что-то большое перемещалось в зале «Ирия», а потом туман кончился – как отрезало. Под ногами все еще хрустело, Денис присел, поднял стекляшку.
Не стекло. Алмазы. Кольца, серьги, элитная бижутерия от Аманды Чу, умники россыпью, сумки, круглые пузыри дальновидов, целые горы, меха, одежда – много, горы одежды, ворохи бумажных денег, все, что было ценного в «Ирии», было собрано в одной громадной куче. Мечта покупателя.
У подножия этой горы сидела Катя Локотькова, завернувшись в золотое кимоно.
– Привет, – сказала она. – Давно не виделись.
– Да уж два дня как, – обалдело сказал Ярцев. Жилка в голове билась все сильнее, он ничего не понимал, но чувствовал, что вот-вот откроется какое- то понимание.
– Ты чего тут?
Катя вяло перебирала кольца, надевала их на пальцы, проверяла – сколько налезет на пальцы, двадцать, тридцать, пятьдесят? Сколько браслетов усядется на ее запястьях?
– Да вот, – она повела рукой. – Видишь…
Ярцев осторожно подошел. Полная глупость, но ему казалось, что…
– Это ты сделала?
– Что?
– Ну… «Ирий» разнесла?
– Ага, – сказала Катя. – И поезд из-за меня.
– Ты была в тоннеле?!
– Я уехать хотела. Не могла больше так жить, в этом городе, с этими людьми.
– Думаешь, в Москве все иначе?
– Неважно, – она улыбнулась хищно, торжествующе. – Теперь мне все равно, я и в Суджуке зажечь сумею.
– С этим? Как хомяк, шмоток натащила, и что – все изменилось?
– Нет. Вот с ним я все смогу.
Над горой поднялась огромная золотая голова. Дремавший дракон раскрыл изумрудные глаза, усы его затрепетали, Ярцева накрыла волна жажды, желания – острого, сильного желания обладать, владеть всем, до чего он может дотянуться, все, что положено ему по праву первого взгляда на вещь, жилка билась все сильнее, сотрясала голову изнутри, эти две волны – одна снаружи, другая из глубины его естества – сталкивались в черепной коробке…
Денис согнулся пополам, схватился за голову. Сдавил виски, с трудом выпрямился – охватил взглядом колоссальное тело, от кончика хвоста до трепещущих усов, пробежался по гибкой чешуе, оценил тягучее золото тела…
И вздохнул.
Боль отступила.
– Да ну, фигня какая, – сказал Ярцев. – Ты серьезно? Я думал, ты умнее.
Дракон распахнул пасть, издал вопль, разметавший туман, поднялся над горой вещей.
– И как ты его сделала? – безжалостно продолжал Ярцев. – Это же корова с крыльями, а не дракон. Хреновый образ, Катя, я думал, ты способнее.
Катя обеспокоилась, глаза ее заметались.
