Улита склонила голову, слушая невидимого собеседника, лицо ее озарилось улыбкой.
– Конечно! – воскликнула она. – Так всем будет лучше!
Она встала, и столб света подбросил ее вверх, в небо, пробился синевой в сердцевине, развернулся над двором.
Владимир Лютовладович упал на колени и истово, неумело закрестился.
Огромный ангел поднялся над Шестым рядом, распахнул синие с золотым крылья.
– Блаженны плачущие, ибо они утешатся, – прогремело с высоты, ударило по человеческому муравейнику, рассыпающемуся по земле.
Ангел повел очами и пошел прочь от пузыря тьмы, оседлавшего Колдун-гору.
Глава пятидесятая
На шлюзовом уровне «Невода» он ослеп. Чернота заволокла глаза, затекла внутрь черепа. Он шел по памяти. Даже не шел, вертикально полз, продавливал тело вперед сквозь тьму.
Черный ветер сбивал с ног, черный ветер гасил мысли, рассыпал их и глотал, как ночь искры костра. Ночь велика, огонь слаб, он скоро погаснет.
– Ага, щаз, – Цветков нащупал сенсор шлюза. Там, за полуметром ферритной стали, рабочая зона. Андрюша там.
Цветков качнулся, ударил по сенсору и ввалился внутрь.
Взрыв ударил недалеко, на соседней улице, следом рассыпался дробный перестук выстрелов.
– Гранатомет, – сказал Данила.
– Не поможет, – ответил Паша. – Ты же знаешь…
Крылатый пес, тульпа Щербакова, прорывался в Центральный район. Минут десять назад с ним в столкновение вступил сыскарский спецназ, и, судя по истерическим выкрикам в эфире, безуспешно. Пули эту тварь не брали. Гранаты тоже.
«Еще бы, – подумал Паша. – Вторая категория, класс “тролль”. Он на расстоянии мозги поджарить может».
Ах, если бы только тульпа Щербакова была главной проблемой! С ней можно было справиться. В конце концов, подобраться к пацану и вырубить – тульпа сама развеется. Но пятнадцать минут назад облако неизвестной природы накрыло «Невод». Чернота слизала все, вплоть до первой заставы, так что бойцов у Паши не было. И связи с Сенокосовым не было. Ничего не было, они были втроем – Данила, Жора и он.
А в городе было как минимум две активные тульпы. Пес Щербакова и тульпа, разворотившая торговые ряды «Ирий» – сыскарский разъезд сообщал о громадном драконе, пока связь с ними не прервалась.
«Не получилось с Лагутенко, – подумал Паша. – Ошибся Шизик».
В эфире творилось черт знает что. Население в панике уходило в сторону Анапы через Южный район и Пшеду. На машинах и пешком, бросив машины, тысячи людей тянулись по проселочным дорогам, по зеленке, брели через виноградники и еще не достроенные особняки. Деваться людям больше некуда – Северный тоннель заблокирован, Туапсинка в районе Федотовки тоже, с севера город был закрыт горами. Один путь – через Пшеду.
Там пока было тихо. Пока.
Паша смотрел на светоплат. Сигнал от умников Мацуева и Шевелевой не смещался: поселок Пшеда, улица Тенистая, домовладение номер семнадцать. Спутник показывал хорошенький особняк, крытый черепицей в духе «драконьей чешуи».
Нарастало ощущение полной бесполезности их действий. Что они могут сделать с нейроразрядниками против
Что может местный Тайный приказ вместе с сыскарями и морскими пехотинцами базы ВМС противопоставить псу Щербакова? Тульпа подросла саженей до четырех в высоту. Они мельком видели тварь на перекрестке. Ярик шел рядом, касался огромной лапы.
Чем больше атакуют, тем больше он становится. Ненависть раздувает его тульпу, питает. А пока будет работать «Невод»,
Ермолин взглянул на черный горб, накрывший Колдун-гору. Реактор внутри, он полностью автономен, и загруженного топлива хватит на несколько лет.
Значит, только один выход.
Над районом прошел КА-60, рыская из стороны в сторону, дымный след НУРСов протянулся к земле, над домами взвился столб дыма.
«Ну или так, – подумал Ермолин. – Авось проберет».
Нужно нейтрализовать Мацуева и Шевелеву, которые пока не проявляют активности. Щербаков сейчас оперирует тульпой второго класс; если она подрастет до первой, для решения проблемы потребуется бомбардировка.
А по домам народу сидит намного больше, чем драпает через Пшеду, так уж человек устроен – трудно сорваться с места, трудно поверить, что жизнь может перевернуться в одно мгновение.
– Мы уже близко, – сказал Жора, выруливая на Шоссейную. – Парни, вы как, готовы?
– Смеешься? – Паша проводил взглядом полицейский «Волк-II», который шел на обгон. – Прямо с детского сада готовился…
