– Проверял, щелей нет, – успокоил Мора, ставя на конфорку открытую банку тушенки.
Тут со стороны двери раздался скрежет. Сталкеры вскинули оружие. Но Мора, прислушавшись, успокаивающе поднял руку и приоткрыл дверь. Внутрь заглянула сова, внимательно осмотрела помещение и остановила взгляд на примусе.
– Скажи «кто там?» – предложил сове Молодой.
Мора ножом вытащил из банки кусок тушенки и протянул птице. Сова схватила мясо и убралась. Мора прикрыл дверь. Шаман оглядел сталкеров, но, видя, что никто из них не комментирует произошедшее, от вопросов воздержался.
– Интересное дело, – прогудел Зубр.
Шаман понял, что имеет в виду он не сову, а его рассказ, и обернулся.
– Значит, вся Зона может быть в курсе, что полковник охотится за Молодым, потому что тот знает, как пробраться к Монолиту? – предположил Мора.
– Вряд ли, – покачал головой Шаман. – Дик просто так никому ничего не рассказывает… не рассказывал. Он продавал информацию.
– Ну, мог бы слить группировкам, – пробасил Зубр.
– Кому? «Законникам»? Они как раз за вояк. Это быстро бы выяснилось. С бандитами он не общался.
– «Воле» мог загнать, – выдал из угла Молодой.
– Иногда лучше жевать, чем говорить, – Мора сунул Молодому шипящую банку.
– Чего это? – обиделся Молодой.
– «Воля» – это я, – пояснил Шаман. – До недавнего времени. Ничего он нам не сообщал. Во всяком случае, до моего ухода, – добавил Шаман.
– Хорошо еще, что просто выгнали, – утешил Зубр. – Могли пристрелить.
– Я сам ушел, – пояснил Шаман. – Ребята, в общем-то, отнеслись с пониманием.
– Да ладно, – Молодой махнул вилкой, отчего в сторону Шамана полетели брызги жира. – Меня бы так прихватили, я бы тоже сдал кого хочешь.
Шаман посмотрел на Мору – ему показалось, что именно Мора главный у этой группы, а сейчас ему очень хотелось узнать мнение вожака относительно его поступка. Мора это понял.
– Твой косяк, Шаман, хотя тут тебя можно только пожалеть. Но косяк все равно остается косяком.
– Ну, то есть с собой меня вы не возьмете?
– Нет.
– А ты бы не прогнулся в такой ситуации?
– Прогнулся бы, скорее всего. Но дело не в этом.
– Нет, в этом! Этот полковник тебя так же схватит за яйца и поставит перед выбором. Он уже наверняка пробил по своим каналам вас с Зубром.
– Чтобы поставить меня перед выбором, ему нужно сначала меня поймать. Но я не собираюсь ловиться. А тебя он поймать смог. И если сейчас он выйдет с тобой на связь – ты снова нас сдашь, потому что он тебя уже сломал и знает, что тебе предъявить. Поэтому ты с нами не идешь.
Шаман отвернулся к стене, закурил. Зубр, сопевший в углу, подвинулся поближе, похлопал сталкера по плечу.
– Не обижайся, Шаман, – сказал Зубр. – Но он по сути прав. Сам знаешь.
– Хорошо, – Шаман опустил ладонь на свою пушку. – А если я помогу вам решить проблему с полковником?
– Любопытно, – произнес Мора, протягивая Шаману разогретую банку тушенки.
Глава семнадцатая,
в которой происходит умозрительное путешествие к Станции
– Ну что? – спросил Седой.
– Все, – ответил врач.
Полковник в одних трусах лежал на кровати в больничном боксе. Небольшая комната с белыми стенами была освещена мягким светом. У стены, напротив кровати, стоял какой-то прибор, больше всего напоминающий кабину солярия. Седой был уверен, что его поместят именно туда, но врач, высокий молчаливый старик, ограничился только первичным осмотром. Быстро пробежал пальцами по туловищу, заглянул в глаза, зачем-то положил ладонь на лоб. И все – снял перчатки и отошел в угол, к раковине, мыть руки.
Седой с кряхтением сел, бок откликнулся всплеском боли.
– Доктор, повернитесь и доложите подробно, – раздраженно сказал Седой.
