Было ясно, что испанцы обязательно отреагируют на беспорядки в Магуане и Сибао.
Губернатор просто вынужден будет послать войска для усмирения «разбойников и врагов короны». Куда ему деваться?
Вот Олег и ждал, когда же Испания нанесёт ответный удар.
А пока он крутился в предгорьях, наведываясь в небольшие селения. В принципе, запасов провизии, взятых на асиенде Оссорио, им хватало, но нельзя было давать супу остывать в горшке — пусть испанские поселенцы вздрагивают от страха, заслышав топот копыт!
Пусть помнят, что он рядом и в любой момент может нагрянуть.
На этот раз Сухов решил нанести визит обитателям маленького посёлка с пышным названием Эль-Пуэбло-де-Сан-Педро-дель-Фуэнте-де-Сан- Джеронимо.
В посёлке имелась всего одна улица, приводящая к источнику, возле которого воздвигли часовенку, и застроенная двумя рядами каменных домов, небогатых, но основательных.
Сразу было видно, что живут здесь люди работящие, а таких грабить Капитан Эш воспретил.
Незачем злить простонародье, пусть те, кто небогат, считают его чуть ли не Робин Гудом.
Во всяком случае, человеком, круг врагов которого чётко очерчен, — это богатеи, рабовладельцы, конкистадоры и прочие имущие.
Правду говорят, что дурная слава обгоняет благую — что там думали жители Эль-Пуэбло-де-и-так-далее, неясно, но они решили, от греха подальше, покинуть свои дома, чтобы хоть жизни сохранить, свои и детей. Кто их знает, этих корсаров?
И городишко будто вымер.
Олег спешился у местной таверны, вспомнив сеньориту из Сан-Фернандо, и переступил порог заведения. Вроде бы никого, но кто-то же шмыгнул в кухню! Или ему показалось?
Заглянув за прилавок, Сухов обнаружил несколько серебряных монет и усмехнулся.
Откупиться решили! Ну-ну…
Не обращая внимания на чуланчик, где хранились дрова, а сейчас кто-то прятался, Олег и Шекер-ага перетаскали в зальцу здешние яства — тартильи, бобы с говядиной, ещё тёплые, зелень, а из подвальчика подняли кувшины с терпким, сладким вином, не крепким, зато холодненьким.
Поели на славу.
— Всё, выметайтесь! — скомандовал Сухов. — Много есть вредно.
Похохатывая, корсары повалили на улицу, а Олег постучал в дверь чуланчика:
— Эй, сеньор! Или сеньорита! Спасибо за обед, было вкусно. Деньги на столе.
— Спасибо, сеньор командор, — ответил ему голос, глухой и дрожащий.
Усмехнувшись, Олег вышел, оставив на столе два золотых.
Плата, конечно, излишне щедрая, но это тоже плюс Капитану Эшу.
Кавалькада покинула пыльную улочку селения и съехала с набитого тракта — план по устрашению мирного населения был выполнен, пора и отдохнуть.
Лагерь устроили в живописном месте — и не подберёшься незаметно, и тенёк, и водичка рядом. И коням травка.
Повалявшись на этой самой травке-муравке, Сухов заскучал.
Врут, когда говорят, будто воины бывалые о покое мечтают да о тихой гавани.
Дашь им недельку покоя — и взвоют, обратно на войну запросятся или на какое иное горячее дело.
На что ещё им силу растратить и быстрый ум, способный мгновенно оценить ситуацию и найти то единственное решение, которое и жизнь спасёт отряду, и победу одержать поможет?
Быстрота реакции, глазомер, изумительная координация движений, мастерское владение оружием — куда все эти навыки девать в тихой гавани? Тараканов шлёпать тапком?
Впрочем, Олегу «повезло», долго скучать ему не пришлось — к их лагерю подъехал одинокий всадник.
Им оказался старый знакомый — Гуанакачири.
Индеец был ранен, но не слишком серьёзно, видимо, пуля пробила навылет левое плечо.
Сухов, чуя, что тайно прибыл не зря, вышел его встречать.
— Приветствую тебя, Гуанакачири!
Краснокожий ударил себя кулаком в грудь.
— Мой привет тебе, Капитан Эш!
— Проходи к костру, устраивайся.
Пончик, конечно же, не сдержался и набил табачком калумет, подаренный Олегу вождём ирокезов.
Таино с почтением принял трубку и вдохнул ароматный дым. Закашлялся с непривычки, побурел, но лицо сохранил — передал трубку Сухову, а тот
