– Доброе…
Он низко поклонился.
– Ананд! Да будет ваш свет сильнее мрака!
– И тебе того же. Как твоя жена?
Удивление на его лице тут же сменилось радостью.
– Хорошо, ваше высочество. И она, и дочь хорошо себя чувствуют. Я передам Риве, что вы про нее спрашивали.
Я улыбнулась и отхлебнула чаю.
– Я бы с удовольствием встретилась с ними после праздника.
– Рева будет счастлива, мэм. Спасибо. Экам Триск велел передать вам, что совещание по вопросам безопасности начинается через несколько минут.
– И правда. – Я поднялась и торопливо отщипнула кусок хлеба. – Пойдем.
– Мэм… – Джет замолчал, ему явно было неудобно. – Наверное, вам надо бы…
Я рассмеялась:
– Переодеться? Эммори будет волноваться.
– Будет, ваше высочество.
Ухмыльнувшись Джету, я прогнала его из комнаты.
– Я сейчас, – сказала я и закрыла дверь.
Запихав хлеб в рот, чтобы освободить руки, и кинув халат на кровать, я подошла к шкафу, вынула одежду и быстро натянула ее на себя. Завязывая мокрые волосы узлом на затылке, я толкнула дверь плечом.
– Так лучше?
Я повернулась кругом и обрадовалась, когда Джет хихикнул:
– По крайней мере, давление у экама не подскочит, ваше высочество.
– И пусть никто не говорит, что я не забочусь о нем.
Неизвестно, откуда у меня взялось хорошее настроение, но я намеревалась поддерживать его как можно дольше.
Помещения телохранителей располагались рядом с моими покоями. В большой комнате по дальней стене стояли двухъярусные койки для тех, кто на дежурстве, в углу была оборудована небольшая кухня. Слева было еще две двери – одна вела в санузел, а другая в штаб. Третья дверь выходила в мою прихожую. Все вместе в случае опасности превращалось в автономный бункер, но я от души надеялась, что до этого никогда не дойдет.
При нашем появлении охранники встали навытяжку.
– Садитесь, – сказала я и помахала рукой. – Заканчивайте завтрак. Киса, как поживаешь? Сыну лучше?
Я улыбнулась хорошо сложенной женщине с короткими светлыми волосами и широкой улыбкой.
– Хорошо, ваше высочество. Сыну лучше, он уже встает. Да будет ваш свет сильнее мрака!
– И тебе того же.
Складывая ладони перед лицом и кланяясь, я обменялась традиционными приветствиями и с другими охранниками. Бесконечный объем информации о людях, назначенных ко мне в телохранители, мне еще предстояло освоить, но, по крайней мере, членов основных четырех команд я запомнила по именам.
– Ваше высочество, хотите чаю? – спросила Уиллимет – вторая женщина в команде, с глянцево-смуглой кожей, чуть ниже Кисы ростом.
– Нет, спасибо. Я только схожу за…
Я повернулась к двери, но тут в проеме появился Кас с моей светло-серой кружкой в руке.
– Спасибо, Кас.
– Не за что, ваше высочество.
– Ты передал бабушке мои благодарности? Ее вышивка просто замечательна.
– Да, ваше высочество. – Он улыбнулся. – Вы бы видели, как она расцвела. Все ее знакомые позеленеют от зависти.
Я устроилась на стуле, попивая чай и наблюдая за сбором телохранителей. Со всеми успела перекинуться словом – младший брат Адайла пошел в начальную школу, младшая сестра Рамы поступила в Военно-космическую академию по программе открытого набора. Члены Команды-четыре, Салам, Калумн и Эрик, были гораздо моложе остальных и отвечали на мои вопросы почти шепотом, с нервными улыбками. Тех, кто пришел позже, не предупреждали, что я здесь, и это привело к нескольким забавным казусам, над которыми все добродушно посмеялись.
Но над Эммори никому посмеяться не довелось: он обнаружил меня в ту же секунду, как вошел.
– Ваше высочество, – сказал он и кивнул.
Возможно, мне показалось, но его голос звучал не так холодно, как накануне вечером. На миг в комнате воцарилось неловкое молчание. Эммори
