тренер повернулся к Марку.
– Забей, – тихо сказал он ему. – Пусть болтают, что хотят – забей и забудь. Мы все равно не считаем тебя опасным для людей. А теперь постарайся успокоиться, собраться и показать, чего ты стоишь как боец. Не только мне – всем им. Ты… понимаешь меня, Крыс?
О’Хмара поднял на него мрачный взгляд, в котором тренер прочел упрямую решимость и тихую злость. Посмотрел в сторону удобно устроившихся на почетных местах хозяина с дочкой. На притихшего Костю, сидевшего между Сказочниками и смотревшего на происходящее тревожно расширенными глазами. И молча встал в боевую стойку, крепко сжав рогатину обеими руками.
– Молодец! – одобрительно шепнул Гай. И натянул отданные ему Буром «монстролапы». – Начнем, пожалуй. Я нападаю. Защищайся!
Глава 17. «Прынцесса»
– Слушай, это было круто! – блестя глазами, сказал Костя после того, как Марк, отработав с Гаем пробный тренировочный «бой с монстром», подошел к нему. – Ты, наверно, этому долго и упорно учился, да?
– Лет с пяти… – Крыс убрал со лба прилипшие волосы и одернул сбившуюся замшевую безрукавку. Ее выдал ему Кевлар, чтобы подросток, во-первых, смог прикрыть от не в меру любопытных взглядов свою истерзанную спину, а во-вторых – чтобы ее тонкий и мягкий натуральный материал не раздражал трением его свежие раны и ссадины. – Отец учил своей профессии.
– Трудно было?
Марк пожал плечами. Для него владеть оружием было с некоторых пор так же естественно, как и дышать. Видимо, сказывалась, как говорил Алхимик, «привычка, выработанная годами».
– Случалось, – все же решил он сказать правду. – Но я думаю, ты, если очень сильно захочешь и, главное – поставишь перед собой цель, со временем научишься не хуже. А может, даже и лучше меня.
Он-то прекрасно понял, куда клонит друг.
– Ну… – смутился черкизонец. – Лучше тебя, скажешь тоже… Ты вон всю жизнь тренировался, а я…
Марк длинно вздохнул.
– Квазимодо, не пори чушь. Физуху ты накачаешь, я помогу. С оружием тоже научу управляться. Главное, если уж начал – не бросать. И не хныкать при каждой трудности. Но что-то мне говорит, что как раз ты-то хныкать и не будешь.
Костя слабо, но благодарно улыбнулся, ободренный поддержкой друга.
Подошел Гай. Кивнул на копье в руках скавена:
– Хорошая работа. Видно, что навыки оттачивались не в спортзале! Часто с монстрой-то дело иметь приходилось, а, охотник?
– С рогатиной – не особо, – признался Марк. – Основную работу на себя берут чаще всего взрослые, а мы, стажеры, – на подхвате. Я как-то все больше с арбалетом…
– Это я у тебя посмотрю чуть позже. Когда эти уйдут, – тренер выразительно дернул бровью в сторону зрительских рядов. – А то начнется: «опасный мутант, он сейчас в нас выстрелит…». Ну их нафиг.
Крыс про себя охотно согласился с его решением. Действительно, незачем лишний раз дразнить… этих, как их там? А! Гусей!
– Покамест поставь ковыряльник на место и возвращайся. Послезавтра вы с Квазимодо будете ассистировать Людоеду, когда он в программе ножи метать будет. А сегодня он вам все покажет и расскажет, что и как.
Как работает с ножами и прочим холодняком Людоед, Крысу уже довелось разок увидеть. И он еще тогда поклялся себе взять у него несколько уроков. Поскольку то, что делал этот боец, было охренительно круто!
А тут – такой внезапный подарок! Ассистировать такому мастеру, да еще и во время представления!!!
– Я сейчас! – тут же подхватился не на шутку взволнованный и обрадованный скавен. И с рогатиной наперевес ринулся в сторону оружейки.
«Сейчас» не получилось – с непривычки и без провожатого Марк слегка заплутал в пока еще плохо изученных им закоулках Атриума. Пока разбирался, пока нашел нужную оружейную кладовку (в которой невольно задержался, рассматривая хранящееся там оружие и предметы воинской экипировки), пока шел обратно…
У заложенного кирпичами бывшего выхода к лифтам он вдруг нос к носу столкнулся с… дочкой Мазюкова. Эля от неожиданности вздрогнула и отступила, словно собиралась бежать от него прочь.
– Я не кусаюсь, – буркнул скавен, останавливаясь и на всякий случай тоже делая шаг назад. – А также – не ем людей… если тебя и это тоже беспокоит. Не бойся.
Девушка перевела дух и, склонив голову набок, со сдерживаемым любопытством уставилась на скавена прозрачными голубыми глазами.
– И узоры на мне тоже не нарисованы! – тут же отреагировал алтуфьевец. – Пропусти, мне идти надо.
– Постой! – вдруг остановила Эля, когда он пытался проскочить мимо нее. Как назло, девчонка стояла прямо на пути, и Крысу пришлось проявлять чудеса гибкости и изворотливости, чтобы обойти ее, не задев.
– Чего тебе? Давай быстрее, меня на арене ждут!
