Урко нашел нужную карту и развернул ее на панели управления. Уточнив координаты Скрытой долины людей, он принялся усердно нажимать на кнопки с цифрами.
Он успел ввести координаты только по одной оси, прежде чем наступил хаос. У забаррикадированного входа раздался оглушительный взрыв. Двери дрогнули и сорвались с петель. В солдат-горилл полетели острые щепки. Зазубренные обломки пронзили некоторых, оказавшихся слишком близко к входу.
В ушах Урко зазвенело – по-видимому, генерал не избежал контузии. Неловко передвигаясь, он поспешил скрыться за расколотым алтарем. Воздух загустел от меловой пыли и пара. Урко с трудом подавил кашель.
Из дыма и обломков, в которые превратился вход в собор, вышла одна-единственная обезьяна – шимпанзе. На плече у него висела винтовка, а в руках он держал нечто вроде ручной ракетной пушки. Он быстро отшвырнул ставшее бесполезным оружие и взмахом руки позвал своих невидимых товарищей.
– А теперь сражаемся как обезьяны! – крикнул шимпанзе.
Из клубов дыма позади него выбежал отряд, подобный которому Урко никогда раньше не видел.
«Шимпанзе. Орангутаны. Даже предатели-гориллы и… люди?»
«Люди и разношерстный отряд обезьян действуют вместе? – с гневом подумал Урко. – Это кощунство!»
Последователи шимпанзе заполонили весь собор, стреляя без разбора в оглушенных взрывом солдат Урко. Укрывшись за скамьями, Зако быстро организовал отряды для обхода противника с флангов. Пусть разношерстной армии и удалось проникнуть внутрь, но солдат-горилл так просто не возьмешь. Наблюдая со своей защищенной позиции, Урко видел, как шимпанзе ловко двигается по разрушенному храму, увертываясь от пулеметных очередей. Остальные преданно, почти фанатично следовали за ним. Среди них были и другие командиры, даже люди. Люди, ведущие в бой обезьян!
Среди нападавших был и темнокожий человек в кроваво-красной рубашке. Урко был почти уверен, что это тот самый пособник доктора Зиры, которого прозвали «голубоглазым». Кроме него здесь было по меньшей мере трое других разумных зверей – один молодой и темнокожий, другой постарше, со светлой кожей и волосами. Светловолосый был облачен в современную одежду, как и его друзья, но все они накинули поверх нее примитивные куртки из бычьей кожи.
Третьим был бородатый, с взъерошенной шевелюрой, загорелый, в типичной для человека набедренной повязке. Несмотря на свой примитивный вид, он почему-то привлекал к себе особенное внимание. Он выглядел старше других, умудренным опытом, но с каким-то диким блеском в глазах. «Грозный варвар, размахивающий автоматическим оружием», – подумал Урко. Надо бы пристальнее приглядывать за ним.
Но на его взгляд они почти ничем не отличались.
«Все эти грязные животные на одно лицо!»
Среди командиров-обезьян был и доктор Зайус собственной персоной, в окружении защищавших его шимпанзе и горилл. Доктора сопровождали двуличный Корнелиус и неизвестный коренастый орангутан с автоматическим оружием за плечами.
«Прекрасно, – подумал Урко. – Все мои враги как раз собрались в одном месте».
Оставалось только перебить их, а потом отправить ракету в поселение людей. После этого Новый Город обезьян и все другие колонии обезьян подчинятся ему.
Урко не сводил с них глаз, надеясь обнаружить какую-нибудь слабость. Люди держали занятые позиции. Воин-шимпанзе отделился от общей группы и по дальней лестнице забрался на балкон органиста. Вероятно, он думал, что находится там в безопасности, но с позиции Урко он был виден, как на ладони. Генерал схватил брошенную рядом с ним винтовку. Проверив магазин, он обнаружил только один патрон.
«Этого хватит», – подумал Урко, усмехаясь.
Приставив приклад к плечу, он замер и посмотрел через прицел.
«Обезьяна или нет, лучше выстрела в голову еще ничего не придумали. Быстро и эффективно».
И тут он даже задержал дыхание от изумления. Он узнал обезьяну – контуры ее лица, длина волос, очертания фигуры. Даже ее проницательные глаза.
Особенно глаза.
Да, Урко неоднократно видел изображение этого шимпанзе в виде статуй или на классических картинах по всему городу. Он даже несколько раз посетил его гробницу.
«Клянусь Законодателем, – прошептал про себя Урко. – Это же Неизвестная обезьяна!»
Он уже слышал истории об ожившем призраке, но считал их досужими россказнями. Неужели за ними скрывалось нечто реальное? Неужели величайшая обезьяна всех времен вернулась, как и предсказывала Книга пророчества?
«Неизвестная обезьяна. И он мой враг!»
Нет, никакие пророчества его не остановят. И никакая внешность его не смутит. Даже если это тот, о ком он подумал, его назовут доблестным воином.
