– Миледи, – чуть заметно поклонился. Мало того что встреча, мягко сказать, неожиданная, Майе, дочери царя и девице на выданье, строго-настрого запрещалось покидать покои с наступлением темноты без сопровождения матери, братьев, смотрительницы, охраны или слуг. – Что-то случилось?
– Нет, ничего особенного, – ответила девушка. В руках у гостьи Агравейн заметил конверт. – На что вы так увлеченно смотрели, что не слышали меня?
Голос Майи струился, как родник в лесу, – тихо и почти безлико. Она так и осталась совсем невыразительной, коротко приметил Агравейн. Или просто рядом с воспоминанием о Шиаде все прочие женщины для него поблекли?
Майя поравнялась с героем.
– На небо, – ответил он. – Миледи, разве вам не запрещено покидать комнаты с наступлением темноты?
Майя стушевалась – ну, ведь еще не так чтобы очень темно, да?
– Так чего вы хотели? – Железная Грива бросил прицельный взгляд на бумагу у девицы в руках и уставился прямо на девушку.
Та стушевалась еще сильнее – ну что он так ее смущает?! Щеки горели как никогда.
– Ко-король Удгар, – отозвалась, всячески избегая встречаться взглядом, – прислал письмо отцу, к нему прилагалась записка. Адресована вам. – Она протянула руку с небольшим конвертом.
Агравейн не стал спрашивать, как записка оказалась у царевны. Ясно же, что Тидан не сам попросил дочь отнести бумагу архонцу.
– Благодарю.
– Я рада помочь, милорд. – Майя сделала небольшой поклон и запоздало опустила глаза.
Ну что за девчонка, право. Она просидела у постели Агравейна все время его болезни, поила отварами и бульоном, не отходила ни на шаг. Окрепнув, мужчина стал тщательно избегать общества царевны, чтобы не давать девушке пустых надежд и не раздувать огонь в трепетном молодом сердце. Майя явно досадовала, но Агравейн был убежден, что поступает правильно. Больше того, даже будь Майя первоклассной красоткой – Агравейн действовал бы так же, несмотря на славу не только невиданного воина, но и немыслимого юбочника. Ее отец был царем, а портить государственные отношения ради связи, которую даже интрижкой назвать стыдно, архонец не стал бы. Есть только одна женщина, способная подвигнуть его на открытый политический конфликт, но ей это не нужно. Он, Агравейн, ей не нужен.
Мужчина прикрыл глаза. Зачем он вообще встретил Шиаду?! До той встречи он был заметно счастливее.
Царевна не спешила уходить, хотя ее здесь ничто не держало. Сделала еще несколько попыток завязать разговор, но Агравейн отвечал на вопросы до того односложно и нехотя, что Майя ушла вконец обиженной.
– Агравейн! Агравейн! – донесся мужской голос под аккомпанемент тяжелых шагов. – Как тебя понимать, Агравейн? Почему отсюда только что выбежала моя дочь?!
– Я вас уверяю… – пробормотал архонец.
– Мне не уверения нужны! – Тидан поравнялся с принцем, вскинув голову и глядя в упор. Агравейну пришлось пригнуться, чтобы нормально разговаривать с царем. – Слава о тебе зашла далеко! Руки не смей тянуть к Майе…
Агравейн потер лоб – непростая семейка, ничего не скажешь.
– Ее высочество принесла мне записку, – показал он конверт.
Тидан утих, пошарил по конверту пристальным взглядом, с шумом выдохнул и подошел к парапету.
– Ох уж эта девчонка! Все сделает, чтобы побыть с тобой без надзора. Ты знаешь, я не одобряю.
– Ваше величество, я делаю все, чтобы царевна не подумала, будто я увлечен ею.
– Так ты увлечен?! – пуще прежнего запричитал Тидан.
– Повелитель, мы говорили об этом перед моим отбытием в Кадеш. Поверьте, с тех пор ничего не изменилось. – Агравейн провел по ключицам по давней привычке. Не найдя нужного, сжал кулак и стиснул зубы.
– Тебе нехорошо? – Царь выглядел недовольным, будто нехотя отвлекся от тирады и был вынужден обратить внимание на состояние царевича.
– Дело не в этом.
– Тогда в чем?
В чем? Агравейн и себе объяснить не мог. Он был страшно растерян, и если тело его быстро приобретало былую силу, то для разума прежняя ясность казалась недостижимой.
– Мышцы тянет после упражнений, – отозвался архонец.
Тидан понял, что ответ окончательный, и продолжил. Он пришел сообщить, что Удгар просит сына прибыть на Священный остров к весеннему равноденствию. Агравейн поблагодарил за весть и в ответ на раздражающую подозрительность Тидана пообещал сократить количество встреч с Майей еще больше.
Агравейн задумался: если сообщение о дальнейших действиях принес ему Тидан, что же за бумагу принесла царевна? Когда владыка Шамши-Аддада вышел, Агравейн вернулся в комнату, сел за стол и развернул конверт. Ришильда, жена… Еще один вопрос к тому, что же означало его возвращение из лап
