Допрыгались! – И он одним движением сгреб и сбросил на пол все бутылки и стаканы, что громоздились на барной стойке Тарбака.
– Она не могла уйти далеко, – сказал, глядя на груду битого стекла, Гаррель.
– Да ладно! Здоровый, полный сил подросток! Она уже у ворот фаго-фермы! – Лещинский подошел к окну, уставился на серебрящееся озеро. – Говорил же вам: всех заберут на Сферу. Будем в безопасности. Никакого голода, никаких невзгод! Нет, вам неймется. Нет, вам скучно! Нет, подавай вам на жопу приключений!
Профессор развел руками, мол, не виноват. Гаррель упер кулаки в бока.
– Уточнение: Оксана ушла не потому… – забубнил было Тарбак.
– Заткнись! – Лещинский повернулся к нему. – Если хочешь знать, все это – на твоей совести! Ты, гребаный фанатик, во всем виноват! Само твое существование – угроза жизни для сотен ни в чем не повинных людей и нелюдей!
Гаррель шагнул вперед.
– Я – в Машинариум. Возьму квадроцикл и через десять минут буду возле фаго-фермы.
Лещинский кивнул.
– Давай! Я побегу на своих двух, а ты подберешь меня по дороге. Захвати противогазы, чтобы можно было бы хоть как-то защититься от смрада фагов.
Оттолкнув с дороги Семеныча и Тарбака, они бросились наружу.
Лещинский бежал и думал о том, что два дня назад он уже мчал тем же путем – через газоны и клумбы, но тогда сердце не сжимали тиски четкого осознания, что необратимое уже случилось. Тогда сияло солнце, суля жаркий день, полный лени, дуракаваляния и плотских утех.
Оксанка приняла решение за час до рассвета. Бессонная ночь достигла кульминации. То, что она говорила себе, обернулось нестерпимой болью, побороть которую можно было, лишь немедленно что-то предприняв. Невзирая на фатальность шага, на последствия, которые могут причинить не меньшую боль тем, кто живет рядом с ней в Санатории.
Час до рассвета – излюбленное время самоубийц.
Раздался гул электродвигателя. Гаррель не стал гнать квадроцикл через лабиринт парковых дорожек, а направил его напрямик. К широким колесам машины прилип слой жирной земли и обрывки стеблей.
Лещинский запрыгнул на заднюю раму, вцепился в спинку водительского кресла.
– Противогаз только один – для человека! – выпалил Гаррель. – Для арсов нет комплекта.
– Я сам пойду за ворота, только подбрось меня поближе, – Лещинский хлопнул ладонью по спинке. – Гони, браза!
И они погнали. По мощенной брусчаткой дорожке, за последнюю живую изгородь. Мимо холма со смотровой площадкой на вершине, вокруг которой все еще светили фонари. По асфальтовому шоссе, растянувшемуся черной змеей по насыпи до фаго-фермы и дальше. Оксанки нигде видно не было, быстроногая засранка успела отмахать пару километров, разделяющие Санаторию и огороженную высоким забором клоаку Эдема.
Первые янтарные лучи солнца бликовали на воде, просыпались кувшинки. Их сладкий запах становился сильнее с каждой секундой. Сферу за ночь выдуло в одну сторону, теперь она напоминала грушу. Узкая сторона указывала, как стрелка компаса, на фаго-ферму, ворота которой, как всегда, были приоткрыты.
– Глуши! – прокричал Лещинский в острое ухо Гарреля.
Спрыгнув, он вытянул из брезентовой сумки противогаз. Напялил воняющую резиной маску, уставился на мир через круглые очки, которые почти сразу затянуло туманной поволокой. Затем показал Гаррелю поднятый вверх большой палец и пошел к воротам. Легкие нехотя принимали насыщенную химией газовую смесь. Шумела, точно прибой, в ушах кровь.
У ворот Лещинский обернулся: Гаррель отъехал на полкилометра назад и теперь нервно прохаживался, пиная колеса машины. Кто-то поднялся на смотровую площадку. Наверное, Натали и Семеныч. Хотя, с расстояния, да еще через запотевшие стеклышки, он бы не отличил Натали от Тарбака.
Лещинский протиснулся между створками ворот.
Влажно блестящие сети – то ли кишки, то ли переплетения сухожилий – затянули забор с внутренней стороны, словно чудовищные плющи. Их перистальтическая пульсация участилась, едва Лещинский ступил во двор. Фаги разных размеров – Лещинский не мог понять, сколько их было всего: пять? шесть? – теснились в круглом бассейне. Вытягивались, слепо шарили по мощенному плиткой полу и снова опадали червеобразные отростки, разверзались тошнотворные, истекающие слизью пасти.
Лещинскому показалось, что сквозь полупрозрачную мембрану ближайшего фага просматривается силуэт проглоченной девочки. Само собой, он мог ошибаться из-за проклятых очков, но снять маску сейчас – означало распрощаться с Натали, спектаклем и Сферой. Лещинский двинулся вокруг бассейна, стараясь держаться от тварей на безопасном расстоянии. По протянутым через двор склизким трубкам, по живым пленкам, испещренным капиллярами. По мере того, как его отпускал пыл погони, становилось ясно, что он опоздал. Оксанку было уже не вернуть. Когда-нибудь они встретятся на Чистилище, но она и полусловом не обмолвится ни об Эдеме, ни о херувимах, храня тайну его, Лещинского, личного будущего. Их встреча будет недолгой и немногословной; сможет ли девочка выбраться с Пыльной планеты и окажется ли когда-нибудь на Земле… Лещинскому отчаянно хотелось верить, что Оксанка рано или
