— Двадцать девятое июня… тысяча девятьсот сорок восьмого года!
— Вчерашняя. Теперь все усек?
— А-а-а! То-то я и смотрю — не так все… Понял, дядя Миша! Не подведу. Так ты об этом и предупреждал, когда сказал, что не сразу дома будем?
— Догадливый ты у нас, Темка!
— И что мы теперь будем делать?
— Какое-то время придется здесь пожить… дня три, может, неделю…
— Так можно тут, на пляже! Или дачку какую-нибудь снять…
— А деньги?
— Ой, правда… у нас ведь даже одежды нету. Придется чью-нибудь украсть! Некрасиво, конечно…
Ратников вздохнул:
— Не те времена, Темыч, чтоб на пляже жить или, тем паче, красть. Живо вычислят, или кто-нибудь донесет… не сомневайся. Очень уж сильно мы на других непохожи… слишком уж подозрительны. Ну, допустим, украдем одежку, может, и с деньгами так же повезет — и что? На лавочке не заночуешь, а комнату снять — на это деньги нужны приличные… Да и донесут, сразу же донесут участковому, те же соседи.
— И что же делать, чтобы не донесли? — похлопал глазами Артем.
— Самим к участковому явиться.
— Самим? Что, прямо так и пойдем, в трусах?
— Так и пойдем. Ты кепки из газет не умеешь делать?
— Не…
— И я не умею. Тогда вон, попроси тех ребят.
Примерно через час беглецы — полуголые, в газетных кепках — уже подошли к правлению колхоза «Рассвет», поднялись по крыльцу, вызывая законное недоумение конторских служащих.
— Милиция тут у вас где? — предупреждая возможные осложнения, громко поинтересовался Ратников.
— Милиция? А, вы к участковому, наверное… Вон туда проходите по коридору, если нету, так подождите. Он сегодня точно должен быть.
Остановившись перед обитой коричневым дермантином дверью с табличкой «Участковый уполномоченный Карась А. В.», Ратников немного подумал и решительно дернул ручку…
— Разрешите войти?
— Минутку… — Сидевший за столом чернявый, примерно одного с Михаилом возраста, мужик в синей майке «Динамо» поспешно махнул рукой. — За дверью обождите, товарищ. Я позову.
— Позовут, — пожав плечами, Ратников уселся рядом с Артемом на выкрашенную серой густотертой краской скамейку.
Дверь тут же открылась:
— Заходите товарищ… товарищи…
Уже успевший натянуть темно-синий, с серебристыми лейтенантскими погонами, китель, участковый, казалось, ничуть не удивился экстравагантному виду посетителей.
— Вот, на стулья присаживайтесь… Что? На пляже обнесли? Не первый случай.
— О-ох, — Ратников тяжело вздохнул. — Стыд-то, стыд-то какой!
— Говорю же, не вы первые. Как сезон — так начинается. Вроде и всех пересажали уже, ан нет…
— И главное, документы, деньги… вместе с одеждою все унесли! А мы ведь только сегодня приехали… и вот, нате вам, такая оказия!
Участковый махнул рукой:
— Да не переживайте вы так, дорогой товарищ, чай не в какой-нибудь Америке живем — вот там бы точно пропали, а здесь поможем, чем сможем. Сейчас с вас объяснение возьму… Вы, вообще, издалека к нам?
— Хабаровский край.
— У-у-у-у!!! Эт вы попа-а-али! Да ладно, сказал же — не переживайте.
— Зверосовхоз там у нас… имени Бони… имени Сергея Лазо.
— Знаю такой! Не первый раз уж от вас приезжают… обычно по профпутевкам.
— Ну а мы с сынишкой решили — диким так сказать, образом.
— Ай-ай-ай, товарищи! — милиционер шутливо погрозил пальцем. — Решили частный сектор кормить? Вот и покормили. Что же вы за вещичками-то своими не следили?
— Не болтай по телефону, болтун — находка для шпиона, — глянув на висевший над сейфом плакат, шепотом прочитал Артем.
