– Ну я рассказала, теперь по этике Альтер ты должна дать согласие.
– Уже дала. Больно будет?
– Нет, только первые дни мне придется много спать. Я все-таки первый раз сама буду работать, без мамы. Прикрыть меня некому. Поэтому буду сильно уставать. – Глубоко вздохнув, Майя осторожно протянула руки к принцессе. – Для начала давай тебя разденем.
Спустя почти час непонятных для Иллис манипуляций Майя устало вытянулась на спальнике и мгновенно заснула. Иллис, приподнявшись, осторожно укрыла ее спальником. Сама она спать не хотела. Чувствовала она себя просто великолепно. Поэтому, улегшись на спину, тихо смотрела на всполохи, мелькавшие в грязном окне полуподвала. На улице гроза только набирала силу. А Иллис впервые в жизни просто слушала раскаты грома, наслаждалась покоем в своем теле и совершенно не испытывала привычного страха в ожидании очередного приступа боли во время грозы.
Утром, пока Майя все еще спала, Иллис осторожно достала из рюкзачка остатки продуктов и постаралась приготовить завтрак.
Майя, открыв глаза, застала ее грустно смотрящей на импровизированный столик на полу.
– Что, продукты кончились?
– Угу. Это все, что есть.
– Тут недалеко мы проходили мимо вывески продуктовой лавки, сходим.
– Вычислят же.
– Меня нет, – Майя только презрительно фыркнула. – Ваши ищейки вообще не слишком умные. Фотка с прошлого года. Я тогда хорошо питалась, и меня ни разу не били плетьми до потери сознания. Так что сейчас меня даже соседские мальчишки не узнали бы.
– А я?
– А ты на листовке в платьице, видимо с какого-то приема или пикника на полянке. На себя сейчас глянь.
Иллис молча осмотрела себя. Возразить было нечего. В мужском костюме, явно большего размера, с пыльными волосами и неумытым лицом на принцессу она походила меньше всего.
– Тебе волосы под кепку надо убрать, вообще за местного мальчишку сойдешь.
– Думаешь?
– Я тоже под пацана заделаюсь. Надеюсь, днем тут между районами разборок не происходит. А, впрочем, нам только продукты докупить и сваливать надо подальше.
– На границу? – Иллис вяло начала собирать свой спальник.
– Не сейчас. Судя по листовке и патрулю, меня крепко обложили. Похоже, меня просчитали и границы перекрыты. Отсидеться надо. Уйдем поглубже в трущобы и заляжем, как папа рассказывал. Курс с тобой закончу, и ты сможешь вернуться. А я уйду подальше.
– Не доверяешь?
– Правильнее сказать, не верю. И давай без обид. Хорошо?
– Ладно, Единый с тобой. Но все-таки ты зря. У меня была возможность помешать тебе и раньше.
– Зато теперь появилась причина. Только учти. Даже если меня оставят из-за этого в живых, по правилам врачей, любое лекарство признается не сразу. В обители, например, новую технику и даже отдельную процедуру сперва проверят. Надо доказать, что новое действительно полезно и лучше старого, потом надо испытать на добровольцах, минимум три человека (или не человека). Только если все хорошо, начинают применять. Сначала на небольшом количестве пациентов, тоже предупрежденных и отобранных заранее, а уже потом учат практикующих мастеров и подмастерьев ее использовать. У врачей, кажется, что-то похожее есть. Я это к тому, что тебе добровольцем никак не светит быть. Даже если я сломаюсь и соглашусь показать всё. Может, через несколько лет. И вряд ли это буду я.
– Я же слово дала! – Иллис с возмущением и обидой смотрела на Майю. – Твои слова можно и за оскорбление принять.
– Как хочешь. – Майя встала напротив Иллис. – Может, я и не права, но не тебе меня переубеждать. Это мое мнение, предлагаю его просто учитывать и все.
– Ладно. Но все-таки ты не права. Это уже мое мнение, и тоже просто его учитывай. И уходить от тебя я не собираюсь, не надейся.
Поход в магазин не привлек чужого внимания. Продавец даже не смотрел на них. И закупив необходимое, девочки, никем не замеченные, неторопливо направились по улице вглубь окраинных трущоб.
Улицы были на удивление пустынны. Только иногда встречались редкие одинокие прохожие. Причем девочки с удивлением заметили, что все они старались держаться подальше не только от них, чужих здесь. Но и друг от друга. Несколько раз вдали видели патруль. Но стражники также не спешили всматриваться в лица всех встречных. Скорее, даже наоборот, тоже старались держать дистанцию и осматривали зачем-то подворотни и дворы окружающих развалин.
– Странное поведение. Мне казалось, городская стража должна вести себя иначе. – Иллис недоуменно смотрела в спину очередному патрулю.
– Тут вообще все странно. У нас в таких местах на улице гораздо больше народу. Особенно днем. А тут ведь и ночью мы никого не встретили, и сейчас. Наверно, тут такие порядки. Или облава какая-нибудь.
