– Так между нами только желание Кинры захватить жемчужину?
– Нет! – Я шагнула вперед. – Это я. С тобой. Клянусь.
– А как же я, Эона? – вмешался Идо. – Это твоя прародительница или все же ты сама обхватывала меня ногами в каюте?
Киго вперил в него дикий взгляд:
– Что?
– Она ведь не рассказывала о моем визите в ее каюту на корабле?
– Киго, это не…
Идо повысил голос:
– Мы использовали энергию принуждения, чтобы спасти лодку от циклона. – Он усмехнулся. – Вы же понимаете, о какой энергии речь, ваше величество.
– Это правда, Эона? – надтреснуто спросил Киго.
– Мы спасали лодку.
– Разве ты при этом не получила удовольствие?
Я не сумела сдержать постыдный румянец:
– Это из-за силы, Киго. Я знаю, Рико тебе рассказывал. Мы спасли корабль, только это важно.
– А даже если ей понравилось? – издевался Идо. – Она восходящий заклинатель, не одна из твоих наложниц. Она берет, что хочет. Это ее право.
– Все не так! – Я стиснула кулаки. – Удовольствие вызвано силой. Я его не искала.
– Не прикрывайся силой, – произнес Киго. – Ты используешь ее для собственных амбиций. И наслаждения.
– Нет. Мой дар всегда служил твоим целям. Ты же знаешь.
Он недоверчиво двинул челюстью.
Был еще один способ доказать свою преданность.
Я указала пальцем на кровавую бойню в долине:
– Черный фолиант может управлять моей силой.
– Эона, что ты творишь? – Идо дернулся, но уперся в лезвие. – Ты нас уничтожишь.
Я пропустила слова мимо ушей.
– Любой наследник королевской крови с его помощью может поработить волю заклинателей.
Рука с клинком опустилась.
– Что?
– Твоя кровь и фолиант могут обуздать нашу силу. – Мой голос осип.
Киго разжал хватку, и Идо упал, судорожно втягивая воздух. Я не могла взглянуть в мрачное лицо императора.
– Как давно ты об этом знаешь? – спросил он.
– Я сообщил ей, когда Сетон захватил дворец, – прорычал заклинатель. – Такой вот у тебя вестник истины. Твоя нейзо.
– Почему ты не сказала мне, Эона?
Я наконец подняла глаза:
– А почему ты не рассказал мне о всеобщей хуа?
По одной причине, и она растянулась меж нами как бесплодная пустыня. Мы оба не доверяли друг другу достаточно, чтобы преподнести свою власть на блюдечке.
Киго отвернулся:
– И ты привела того, в чьих руках такая сила, прямо к Сетону, к его армии.
От его слов меня сковало льдом. Императора интересовал лишь фолиант и его сила. Я втянула воздух, борясь со слезами. Идо поднял голову. На изможденном лице явно читалось «я же говорил». Он был прав. Власть всегда стремится к власти. Такова природа зверя.
– Сетон не остановит Диллона, – напряженно выдавил заклинатель. – Мальчишка использует риги.
Киго расправил плечи:
– Что за риги?
– Песнь смерти из фолианта. Она вытягивает из человека каждую каплю влаги, перемалывая его в пыль.
– Это и происходит сейчас с солдатами? – Он коснулся кольца крови на пальце. – Да защитит нас Бросс.
– Даже Броссу будет трудно его остановить.
Я уставилась на красное пенное море вокруг Диллона. Он шел к нам. Нам придется выйти навстречу, или он уничтожит всех на своем пути – в том числе армию сопротивления. Его мощь иглами пронзала мысли, снова и снова, в ритме биения моего сердца. Как можно одолеть безумие, питаемое ненавистью и
