красную полосу у нее на щеке.
Она тут же зажмурилась:
— Ты что?!
— И что ты теперь будешь делать? — спросил я, поддразнивая ее.
Холли схватила большой ролик из лотка с краской и подняла его, приготовившись к атаке:
— Давай, Джексон, подойди-ка поближе!
Я поднял руки вверх:
— Ладно, сдаюсь.
— Отлично! — Холли опустила валик вниз.
Но стоило мне потянуться за бумажными полотенцами, как я тут же почувствовал на своей спине липкий и мокрый от краски ролик. Я все еще сжимал в руке кисточку и, медленно выпрямившись, подошел вплотную к Холли, с ухмылкой глядя на ее довольное лицо. Я мазнул краской ей по переносице, а она, проскользнув под моей рукой, провела валиком по моему затылку. Так продолжалось еще пару минут, пока наконец мы окончательно не измазались в краске и я не упал на покрытый пленкой пол.
— Мне нужен перерыв.
Холли рассмеялась и села рядом со мной.
— Мир?
— Мир, — согласился я.
Несколько секунд мы молчали, и Холли снова занервничала: подтянула колени к груди и принялась грызть ногти. Я играл с браслетом у нее на лодыжке, пытаясь понять, какое у нее настроение. Она не отодвинулась, так что я решился на следующий шаг.
— Хочу, чтобы ты знала, — у меня не было никаких серьезных проблем с законом. Просто небольшое недоразумение с кредитной карточкой и поддельным удостоверением личности.
Она кивнула и, прижавшись щекой к коленям, спросила:
— Ты… в самом деле живешь на Манхэттене?
— Да.
Ее брови поползли вверх.
— Покажи мне водительское удостоверение.
Я за руку притянул ее поближе к себе и отдал свой бумажник. Порывшись в нем, Холли нашла то, что ей было нужно.
— Ты родился в девяностом году, как и я. И если бы не бросил школу, то учился бы в выпускном классе.
— Да, у меня ведь день рождения летом, так что я пошел в школу раньше.
— И где же ты учился? — поинтересовалась она.
— В одной очень престижной частной школе в районе Верхний Ист-Сайд, — со вздохом ответил я.
Холли наморщила нос:
— Фу!
— Сам знаю, — сказал я и повернулся на бок, чтобы видеть ее. — Мне нравится работать здесь, подальше от всех тех глупостей, с которыми я постоянно сталкивался в старшей школе. И клянусь, я понятия не имел, что сегодня такое случится! Это было ужасно!
— Но ведь ты все время жил в таких условиях?
Я стер краску у нее с левой щеки.
— Честно говоря, я совсем недавно узнал, где на самом деле работает мой отец. Пару месяцев назад, не больше. И все еще пытаюсь свыкнуться с этим.
— Трудно поверить, что он каждый день занимается подобными вещами. Мне еще никогда в жизни не было так страшно, — призналась она.
Чувство вины жгло меня изнутри.
— Мне так жаль! Если тебе это поможет, готов признать, что у меня до сих пор трясутся ноги. Наверное, именно поэтому я и упал с лестницы.
Холли слегка улыбнулась и села:
— Закончим уборку?
Я с неохотой поднялся, и мы отнесли лотки и кисти в мужскую раздевалку.
— Может быть, имеет смысл поставить их под горячую воду на несколько минут, — предложил я.
— Да, наверное, это самый лучший вариант. — Холли сняла теннисные туфли и, закатав брюки, включила воду в душе.
— Надеюсь, мне удастся смыть краску с волос, — сказала она и бросила лоток на пол под горячую воду.
— Мне кажется, и так хорошо, — пошутил я и, заметив, что могу дотянуться до ее руки, не сдержался. Я схватил кисть, которую Холли сжимала в
