На командный пост ввалился Неб, прижимая ладонь ко лбу.
– Неловко говорить, – раздраженно объявил он, – но я рассек башку! Как на грех, не нашлось темного пластыря, посему буду ходить с белой блямбой на макушке, немым укором вашему хулиганству. Что у вас творится, коллеги?!
– Сядьте и заткнитесь, Неб, – лязгнул Монк. – Мэм, я предлагаю…
– И вы заткнитесь, мистер Монк.
Возникший неслышной тенью Эрик Чан, к его чести, никаких претензий не высказывал. Потирая ушибленное плечо, с каменным лицом тихонько занял свое место.
– Командир? – спросил Люстиг.
Светлана мысленно сделала глубокий вдох. Выругалась, тоже мысленно. Могла и вслух, никто бы не осудил.
– Гасите всю энергосистему.
– Командир, это чревато…
– Выполняйте, мать вашу.
– Что скажете, Райнер?
– Во всяком случае, мы уже не летим, – осторожно заметил Люстиг.
– Ну хоть что-то, – проворчал Монк.
– И у нас появилось время для размышлений, – констатировала Светлана. – Состояние корабля?
– Сообразно ситуации, – сказал Люстиг. – Системы регенерируют после аварийного сброса. Все не так плохо.
– Ну, договаривайте, – буркнула Светлана. – Я отдала неверный приказ?
– В том-то и дело, командир, – вздохнул Люстиг.
– Райнер, не тяните резину, – сказал Неб. – Мы обречены, sawa?
– Вы отдали единственно верный приказ, – произнес Люстиг. – Но с запозданием. Это следовало бы сделать сразу, как только я объявил о проблеме. Но вы этого знать не могли.
– Надеюсь, – сухо заметила Светлана.
– Привод наращивал импульс за счет энергетических ресурсов корабля. Это штатная ситуация, она конструктивно предусмотрена. Но почему привод пошел вразнос, я ответить не готов. Для этого нужно вернуть его на стенд и провести ряд экспериментов. Все же арпионная физика во многом остается интуитивной, нежели формализованной.
– Звучит вдохновляюще, – сказал Монк. – Вы имеете в виду, Райнер, что привод мог сожрать всю энергию корабля для того лишь, чтобы унести нас к черту на рога?
– Близко к истине, Монк, – кивнул Люстиг. – И он своего добился в полной мере.
– То есть у нас нет энергии? – спросила Светлана.
– И мы у черта на рогах? – прибавил Монк.
– Именно так, господа, – торжественно заявил Люстиг. – Очень верное наблюдение. Мы в аду и с голым, простите за прямоту, задом.
– Супер, – сказала Светлана ясным голосом.
Все обратили к ней взоры, полные выжидательного внимания.
– У нас, кажется, есть программа экстремального выживания, – невозмутимо продолжала она. – Самое время применить ее на практике.
– Да, командир, – произнес Неб внушительным голосом. – Есть такая программа. На случай, если мы потерпим крушение при столкновении с космическим камнем. Если рухнем в пустыню или плюхнемся в океан. Ситуация же, когда мы висим в пространстве внутри остывающей консервной банки, считается статистически наиболее вероятной.
– Разумно, – сказала Светлана. – Очень жизненная ситуация. Кто-нибудь в нее попадал? Не поднимайте руки, это риторический вопрос… Что ж, действуем по обстоятельствам.
– Как именно? – деловито спросил Люстиг.
– Эрик, – сказала Светлана. Тот немедленно встал и одернул куртку. – Разберитесь, где мы находимся. Хотя бы приблизительно. Неб, вам надлежит адаптировать программу выживания к нашей ситуации… гм… статистически наиболее вероятной. Ознакомить команду с поведенческими практиками. Экономия ресурсов, энергии, что там еще… И, возможно, нам потребуются нейростимуляторы.
– Что-то мне диктует, что потребуются, и в изобилии, – раздумчиво промолвил Люстиг. – Только не мне.
– Вычеркиваю, – с готовностью сообщил Неб.
– Вы, Райнер, – обратилась Светлана к Люстигу. – Мне нужно представление о том, что случилось с приводом. И каковы шансы на его запуск для
