И способна ли полюбить хоть кого-то я?
Невеселые размышления прервал какой-то грохот. Главный повар уж было собирался снова рявкнуть на непрошеного гостя, но, увидев его, пробормотал что-то сердитое и скрылся среди полок. Это меня заинтересовало, и я тоже посмотрела в сторону двери.
В кухню ввалился тот самый парень, что снес меня в зале. Красный вплоть до ушей. Он высматривал кого-то в кухне. И, к моему мысленному стону, направился туда, где сидела я.
– Прос… – начал было он.
Но я прервала парня:
– Все в порядке, вы не специально.
Еще решит, что я из-за него такая измученная. Не объяснять же, что и без него в моей жизни хватает проблем. Куда более серьезных, чем разбитая коленка. Я только сейчас осознала, что держу букет Флоренции. Тут же бросила его в ближайший ящик стола, к поварешкам и шумовкам.
– Я хотел с вами увидеться! – немного нервно проговорил парень. – Вы владеете «Королевой сыра»!
– Ага, – кивнула я.
И тут он меня обескуражил:
– А возьмите меня на работу!
Я смотрела на этого взъерошенного паренька и не знала, что сказать.
– Понимаете, – осторожно начала я, – «Королева сыра» – новая лавка, и там небольшой ассортимент. В общем, мы пока не можем платить наемному повару. Если таких заказов на свадьбы и торжества будет больше, то я, возможно, кого-то стану искать, но пока…
– А возьмите меня на проценты!
– В смысле?
– Я буду готовить, вы продавать. Из того, что продали, вам пойдет прибыль, мне процент. Если не продали ничего, я сижу без денег. Если продали много – я с вознаграждением.
– Боюсь, мы столько не продадим, чтобы вы могли на это жить, – вздохнула я.
– Продадите, если разрешите мне внедрить пару рецептов!
– Например?
Рецепты меня всегда интересовали. Конечно, внедрить что-то в продажу было уже сложно. Не хватало места и оборудования, но главное – времени. Я бы и рада была взять кого-то на работу, но Камилла жила в доме и брала совсем немного денег на собственные нужды. А полноценная зарплата оставила бы серьезную дыру в бюджете.
– Я к вам заходил, смотрел, чем вы торгуете, – затараторил парень. – У вас много классного сыра, но мало того, что можно съесть прямо в лавке, а ведь столики стоят! К тому же есть только чай, а у нас часто бывает жарко и хочется холодненького! Я знаю рецепты коктейлей на сыворотке! Моя бабушка так делала, это очень вкусно. Они бывают с соками или фруктами, со льдом, и здорово освежают! А еще у вас есть вкусный сливочный сыр, который не соленый, так вот, с ним можно сделать рулетики, если в блинчик завернуть фрукты с этим сыром, а еще…
– Так! – подняла я руку. – Давайте помедленнее, я за вами не успеваю. То есть вы хотите, чтобы в меню было больше того, что можно съесть на месте? Я думала об этом, но не хватает места и ресурсов: времени, сил, вложений. Продукты стоят денег, плюс нужно место, где это все делать и хранить…
– Да-да, – отмахнулся парень, словно и не слышал меня. – Коктейли можно делать впрок, они хранятся до недели в холодном помещении, а блинчики и все такое прочее можно вообще не делать заранее! Мы закажем картинки и приклеим у прилавка. Человек сделает заказ, а я быстро приготовлю!
– Как в таверне, – кивнула я. – Идея интересная, но…
– Попробовать-то можно! – взмолился парень. – Я клянусь, что, если ничего не выйдет или вы на что-то разозлитесь, я не буду настаивать. Ну дайте мне шанс!
– Почему вы так хотите работать с нами? – поразилась я.
У него интересные идеи, энтузиазм… любой повар должен радоваться такому помощнику!
Парень потупился и покраснел еще гуще.
– В тавернах надо готовить то, что скажут. А в дорогих ресторациях нет мест. Меня выгоняют за то, что я придумываю и пробую. Говорят, перевожу продукты и бездельничаю.
Ага, поэтому он и согласен на проценты. Вот тебе еще одна задачка, Никки. Привыкай, это взрослая жизнь. Небось в семейной жизни с Рикардом меня бы мучил лишь один вопрос: красное сегодня платье надеть к ужину или синее.
– Знаете, сейчас не лучшее время обсуждать сотрудничество, – вздохнула я. – Приходите завтра в лавку, все обсудим. Только запишите все идеи на листы, чтобы ничего не забыть и не упустить. Если уложимся в бюджет на продукты, попробуем.
Парень просиял так искренне, что я тоже немного повеселела. Чутье подсказывало, что стоит попробовать. Любые новые идеи могут пойти на пользу лавке. Вспомнить то же мороженое – оно действительно стало шансом на жизнь для «Королевы сыра».
